Но проголосовать не удалось.

Занавеска раздвинулась, и в фотопавильон степенно вплыл Дед-Мороз в полном параде, с жезлом в руке и мешком за спиной, в котором, скорее всего, лежали подарки.

– С наступающим вас, передовики фотографического производства!
– поздравил он оторопевших сослуживцев.
– Это ценная инициатива городских организаций, чтобы я самолично разносил подарки по предприятиям, перевыполнившим план! Ура!

– Ура!
– неуверенно ответили собравшиеся.

– Здорово придумано!
– одобрил Калачев инициативу.

– От имени и по поручению… - продолжал Дед-Мороз, - я поздравляю вас с перевыполнением годового плана на две десятых процента. Мы знаем, что эти две десятых обошлись вам дорого. Мы любим ваш коллектив за энтузиазм, за самоотверженность и дружбу, за то, что у вас при любых обстоятельствах один за всех и все за одного!… А теперь… становитесь за подарками!

И он скинул с плеч мешок.

Выходить из-за праздничного стола никому почему-то не хотелось.

– Надо - так надо!
– строго наказал Калачев.
– Идите! Я тут покараулю.

К Деду- Морозу выстроилась очередь.

– И вы, товарищ, идите сюда!
– позвал Калачева хозяин зимы.

– Я не из этой фотографии!

– Но вы же, товарищ Калачев, директор лучшей автобазы города!
– проявил поразительную осведомленность Дед-Мороз.

Польщенный Калачев покинул боевой пост. К ужасу присутствующих волшебник погасил свет и полез в мешок за подарками в полной темноте.

– Иди домой, обрадуй жинку. Ты получаешь четвертинку!
– Дед-Мороз вручил Полотенцеву первый гостинец.

Пока шла церемония вручения, красивая тень в лыжном костюме скользнула в окно и подбежала к столу. Раздался грохот. Это упала бутылка с шампанским.

Тень метнулась обратно и ловко выпрыгнула.

Кто- то догадался зажечь свет. Денег, конечно, не было.

– Караул! Ограбили! Началась суматоха.

Через двор убегала фигура, чем-то похожая на Лидию Сергеевну.

– Этот Дед-Мороз жулик!
– первым догадался Калачев.

– Они сообщники!
– закричала Алевтина.

– Вот вы несправедливо лишили нас доли!
– Дед-Мороз снял бороду, и все узнали Орешникова.
– И мы вынуждены были совершить этот некрасивый поступок.

Владимир Антонович оставил мешок с подарками на произвол судьбы, подобрал полы халата и пустился наутек.

Давно известно, что деньги портят человека. Но отсутствие денег портит его еще больше. Как быть с решением этой проблемы, ну, совершенно непонятно!

На улице Орешников догнал Лидию Сергеевну, и они помчались вместе, обгоняя прохожих, которые тоже бежали, так как до Нового года оставались считанные минуты.

Из фотографии «Твой портрет» вывалилась гурьба ограбленных и пустилась в погоню.

Они не кричали «Держите вора!». Они не хотели огласки и бежали молча. Впереди несся руководитель предприятия, а замыкал группу бегунов Иван Степанович Калачев, принимавший участие в погоне на добровольных началах.

– Володя, ты гений, - говорила Лидия Сергеевна набегу.
– Я тебя обожаю!

– Давайте сюда деньги, - приказал Орешников, не снижая темпа.
– А то вас они могут догнать, а схватить меня не так просто.

В мыслях Владимир Антонович уже держал в руках заветную фотокамеру «Зенит-112».

Не переставая мчаться, Лидия Сергеевна вручила ему сверток. Орешников удивился толщине пачки.

– Зачем вы взяли все деньги? Вы с ума сошли!
– Орешников даже остановился.

– У меня не было времени отсчитывать, - оправдывалась бегунья, увлекая сообщника в подворотню.

Погоня промчалась мимо.

– Мы спасены!
– сказала Лидия Сергеевна.

Орешников отсчитал из пачки долю, которая причиталась ему и Лидии Сергеевне, выскочил из подворотни на улицу и закричал:

– Вы не туда бежите! Мы здесь!

Погоня молча развернулась на 180 градусов.

– Зачем ты это сделал?
– спросила Лидия Сергеевна.

– Так надо!

Орешников положил сверток с деньгами на тротуар а придавил кирпичом.

– Возьмите сдачу!
– крикнул он и отбежал на несколько шагов, следя за тем, чтобы деньги не взял кто-нибудь посторонний.