Через некоторое время, затянувшееся для Ведуньи на целую вечность, к ней подошел один из тех, кто стоял за спиной Правителя.

– Я - помощник Правителя!
– сказал он, быстро и остро глянув в глаза Ташши.
– Мы посоветовались и решили, что тебе, с учетом того, что только что здесь произошло, лучше жить в Замке!

А помощникам твоим тоже лучше сюда не соваться - убьют! В отместку за то, что не удалось ликвидировать тебя!

– Значит, вы поверили мне? То, что я сказала про Ведуний?

– Что значит - поверили? Знали! Вслух только проблему не обозначали...

– Что мне сейчас делать?

– Сейчас? Сейчас ты пойдешь со мной. Я отведу тебя в Замок, где определю тебе место, где ты будешь жить и работать....

– А как мне питаться? Где кушать? В городе?

Помощник усмехнулся.

– Не переживай! В Замке никто не голодает! Не будешь и ты!

– Хорошо! Можно тогда одну небольшую просьбу?

– Ну, если не очень сложную - можно!

– На постоялом дворе, - она сказала, на каком - именно, - сейчас находится погонщик моего Матша и моя служанка. Погонщика зовут Шаосс, а девочку - Аушша! Попросите кого-нибудь, или передай им сам немного денег!
– она сняла с пояса кошель, протянула его мужчине-змею.

– Насколько я понимаю, это все, что у тебя есть?
– проницательно глянул на Ташшу помощник Правителя. Ведунья кивнула.

– Все, кто находятся на службе у государя, получают неплохое жалование!
– сказал змеечеловек.
– И ты не останешься без денег. Однако все равно твое решение - решение достойного гражданина Шаа! Не смотря на то, что ты - Ведунья, у тебя есть понятие о чести и добродетели!

Ташша вспылила, хотела уже возразить этому наглому щеголю, что он слишком молод для того, чтобы судить о том, кто такие Ведуньи и есть ли у них честь и добродетель.... Однако её "пыл" охладил симбиот.

– Это вполне может быть еще одна проверка, причем - не самая последняя! Считай, что тебя просто поверяют на лояльность!

– Это как?

– Ну.... Вот так.... Говорят в лицо заведомые гадости и смотрят, как ты на них реагируешь. Если ты ничего на них не ответишь, как у нас на Земле говорят - "проглотишь", то ты - лояльный член группы...

– А если - нет?

– Если нет, то ты не будешь терпеть самодурь начальства, будешь возражать, скандалить.... Короче, становишься "неудобной". Другими словами - нелояльной.... От таких стараются избавиться, и как можно быстрее. Например, на этапе приема на работу!

– То есть - сейчас?

– Да, именно! Поэтому стой и просто терпи!

– А если он скажет что-то еще более гадкое?

– Пусть! Пусть говорит! Стой и терпи! Но помни - все, что он сейчас здесь скажет, ему обязательно когда-нибудь выйдет боком!

– Боком - это как?

– Как.... Как.... Мы его убьем! Чем-нибудь острым! В бок!

Ташша рассмеялась.

– Тебя веселят слова - честь и добродетель?
– немедленно откликнулся помощник Правителя.

– Нет; нет, конечно!
– ответила Ташша.
– Я просто очень рада, что наконец-то смогу послужить своему Правителю!
– она опустила глаза и потому не заметила, как после её слов легкая гримаса неприязни скользнула по лицу змеечеловека, стоявшего перед ней.

– Хорошо! Тогда идем за мной!
– мужчина-змей подошел к краю помоста, кивнул одному из ратников, стоявшему в оцеплении, тот подошел. Помощник Правителя сказал ему несколько слов, передал Ташшин кошель. Тот бросил быстрый взгляд на Ведунью, быстро куда-то ушел.

– Проверять будут, нет ли в твоем гаманке какого-нибудь тайного послания!
– немедленно отозвался симбиот. Ташша почувствовала скрытое ехидство в его "голосе", отреагировала адекватно:

– А в твоем кошельке тайное послание есть?

Симбиот пристыжено примолк и больше с дурацкими репликами не встревал, только с любопытством рассматривал внутренности Замка, по которому Ташша двигалась вслед за помощником Правителя.

Первое впечатление, которым Сашка не замедлил поделиться с Ташшей, было - Замок выстроен очень давно и по технологиям, которых никогда не было в этом мире, либо они утеряны безвозвратно.

– Почему ты так уверен?
– несколько удивленная категоричностью высказывания симбиота, спросила женщина-змея.

– А ты сама посмотри!
– ответил Сашка.
– Видишь стены?! Они сложены очень плотно друг к другу, причем таки образом, что каждое соединение - это своеобразный замок....

– Ну, и что? Что из этого следует?

– Из этого - пока ничего! Если бы не еще одно обстоятельство!

– Какое?

– Между камней нет скрепляющего материала! Вот эти огромные; нет, я даже сказал бы - просто гигантские булыжники сцеплены между собой только за счет фигурных вырезов на своей поверхности!