Шрифт:
– Извини!
– пристыжено ответила Ташша. развязывая кошель и передавая возчику его деньги.
– Вот твое вознаграждение! Здесь всё, как договаривались! Но мне нужна твоя помощь еще!
И я готова заплатить за неё!
– Чего именно ты хочешь от меня?
– сухо спросил Шаосс, пряча деньги в свой кошель.
– Помоги мне как можно незаметнее добраться до места сбора знахарей и Ведуний!
– Вот еще что!
– дернулся возчик.
– Не было у нас с тобой такой договоренности! Я - возчик, а не соглядатай Тайной Комнаты! Не по нутру мне такие дела! За твоей повозкой, если договоримся в цене, схожу, привезу её сюда.... А придумывать, как обмануть Ратников и Гвардейцев... Нет, это - не мое.... Да и чревато это.... Сама понимаешь, не маленькая!
– Да не Ратников нужно обхитрить!
– слегка повысила голос Ведунья.
– И не Гвардейцев!
– А кого?
– изумился Шаосс.
Ташша вкратце пересказала ему вчерашний подслушанный разговор двух змеев - пожилого и молодого.
– Ну-у.... Это кое-что меняет!
– змеемужичок заметно смягчился.
– Тут я с тобой согласен - действительно, личину сменить нужно. И для тебя это хорошо, и для неё!
– он подбородком указал на Аушшу.
– Пострадает девчонка ни за что!
Хорошо! Вы погодите тут немного! Я схожу к Замку, посмотрю, что да как. А потом мы определимся, во что тебя переодеть, или вообще - лучше тайно везти.
Вернулся Шаосс нескоро, часа через два, когда Ташша уже перестала надеяться на его помощь.
Возчик как-то долго снимал с себя насквозь промокший плащ, долго отряхивал его, долго вешал на крюк....
– Вот что, хозяйка!
– наконец, выдавил он из себя.
– Не ходи-ка ты ни на какой шабаш. И девчонку с собой не бери!
– А что? Все так плохо и так серьезно?
– Хм... Я думаю, что ситуация намного хуже, чем ты себе представляешь. Не будет никакого сборища!
– Передумал Правитель?
– Нет, Правитель не передумал. Другие не позволят!
– Кто не позволит? Кто это такие - другие?
– Сказать я тебе этого пока не могу, прости.... Одно скажу - тот, кто не хочет вашего шабаша, он - на самом верху!
– Но на самом верху - молодой Правитель!
– Да, он. Но и не только он....
– Ох-х.... Одними загадками говоришь! Лучше расскажи, чего разузнал?
– Разузнал.... Бить вас будут! Смертным боем бить! Чтоб никто до площади не дошел!
– А как распознают-то?
– Да это-то несложно! Знахари и колдуны - они все не местные, нестоличные. Стало быть, одеваются не так, как здесь. Опять же, если змея ремесло какое имеет, то и одевается соответственно.
В общем, по одежде!
И еще.... Ведуньи - они все по одиночке....
– Ну, и что ты предлагаешь?
– Идти нужно группой! Одёжу купить, как у местных, переодеться в неё!
– Хорошо! Это - всё?
– Нет! Ремесло надо какое-нибудь!
– Но - какое?
– Не знаю! Не знаю....
– А спросить у кого-нибудь нельзя?
– Ну, отчего же не спросить?! Вот только у кого? Такой вопрос - он на разные мысли наводит.... Вдруг напоремся не на того?!
– Тоже верно! Что же делать?
– А ты у своей работницы, бывшей попрошайки спроси! Нищенки - они на выдумку дюже изворотливые! Авось что-нибудь, да придумает! Она у тебя - сообразительная!
Аушша молча и серьезно выслушала просьбу двух более старших змеелюдей. Видно было - к ней впервые обратились за советом те, кто настолько старше её. Она долго думала, шевеля губами....
– Я много раз видела, как в большом скоплении народа всегда кто-то ходит с водой; продает её - тем, кто пить захотел. Может, это попробуем?
– Ты думаешь, получится?
– в голосе Ташши сомнения было больше, чем надежды.
– Нормальное предложение!
– уверенно изрек Шаосс.
– Я сам пару раз у таких воду покупал. Главное - на них никто не обращает внимание!
– А где мы возьмем бутыли для воды?
– Ну-у.... Это - самое простое! Схожу к моему другу, хозяину этого постоялого двора, одолжу на один день! А воду.... Ее можно набрать прямо во дворе, в колодце!
Примерно через час к "вылазке" было готово все.
Ташша с любопытством и тревогой осмотрела себя, Аушшу, Шаосса.... Аккуратно сшитая, чистая светло-серая одежда, купленная возчиком в ближайшей лавке, могла принадлежать кому годно - от возчика до торговца. Но широкие перевязи через оба плеча недвусмысленно свидетельствовали, что перед вами - две женщины-змеи - старая и молодая, чей "хлеб насущный" - продажа воды из бутылей, чьи горлышки заманчиво выглядывают из объемных сумок на левом и правом боку.