– Гляди-ка! Копченое мясо!
– сказал он, проникая в мешок рукой.
– А еще говорят, что знахари и ведуньи плохо живут! Говори, где украла!
– он довольно засмеялся, вынул мясо, впился в него зубами.

– Дня три не ел!
– пояснил он Ташше, внимающей всему происходящему с весьма удивленным видом.
– Так, где украла? Скажешь?

– Вообще-то такие как я, не крадут! Нельзя!

– А-а-а! Врешь ты все! Крадут - все! Только попадаются не все! Я - не попадаюсь!
– он снова довольно хыхыкнул.

– Это мясо мне подарил тот охранник, который дал медальон!
– расстроено сказала Ташша, окончательно смирившись с мыслью, что дорогущего деликатеса её больше не попробовать никогда, оно все исчезнет в бездонной глотке ратника.

– Медальон, говоришь?
– оживился Гвардеец.
– Ну, ну.... А ну-ка, покажи его мне!

– Зачем?! Я уже показывала жетон вашему командиру!

– Да какой он мне командир!? Такой же солдат, как и я! Покажи, я сказал!
– он приподнялся сна траве, откинул плащ с той стороны, где у него висел меч.

Ташша неохотно вытянула медальон, повернула его лицевой стороной к ратнику. Тот придвинулся поближе, ухватился за него, внимательно рассмотрел. А потом... сильно дернул его на себя.

Шею Ведуньи обожгло. Значок и ремешок остались в руках Гвардейца.

– Нет у тебя никакого значка!
– спокойно, разделяя слова движениями челюстей, перемалывающих пищу, сказал он.
– Нет, и никогда не было! Тебе он ни к чему, а мне - пригодится!
– он довольно хмыкнул, затолкал медальон в свой мешок.

– Ну, вот, поели, теперь можно и отдохнуть!
– гвардеец скользнул похотливым взглядом по телу Ташши.

Женщина-змея внутренне сжалась. Сашка почувствовал её страх, с удивлением понял, что Ташша - девственница; точнее даже - старая дева в человеческом понимании этого слова; у неё никогда не было близости со змеем противоположного пола.

– Я могу сломать ему шею!
– осторожно "подал голос" Заречнев.
– Или отрубить ему его же мечом... кое-что!

– Тебе не справиться! Посмотри, какой он огромный!

– Ты - старая уже женщина, а простых вещей не знаешь! Большой шкаф - он и падает громко!

– Но ты тогда изобличишь себя! Женщина-змея в одиночку не может справиться крупным сильным змеем!
– не очень, впрочем, уверенно "ответила" Ташша.
– Хотя.... Я не знаю! Меня никогда прежде не насиловали!

– Меня - тоже!
– "ответил" Александр, намереваясь "впрыгнуть" в тело Ташша сразу, как только ситуация станет критической.
– Вот что! Попробуй поговорить с ним сначала! Скажи, что ты - старая и все такое.... Может, отступиться, передумает!

Женщина-змея затравленно посмотрела в глаза своего потенциального насильника и вдруг почувствовала, "увидела", что у неё перед глазами начинают "мелькать картинки" - так было всегда, когда она касалась руки того, информацию о ком её нужно было узнать.

Непосредственный физический контакт - для точного получения информации о субъекте это было самое важное условие!

Ведание на расстоянии, без непосредственного контакта! Ташша когда-то давно слышала о таком, она считала, что такое - удел только очень сильных Ведуний! И вдруг, на закате её жизни оказалось, что у неё этот дар тоже есть! Но тогда почему он не проявился раньше?

Женщина-змея мгновенно вспомнила обстоятельства всех последних дней, логично предположила, что усиление её паранормальных способностей как-то связано с появлением в её душе симбиота. Но - как?

Пока ответа на этот и другие вопросы она не получила.

– Вот, что дружок!
– сказала она, обращаясь к ратнику.
– Ты сейчас думаешь, что когда все закончиться, то ты скажешь своему начальнику, что баба от холода рехнулась и сама сиганула в холодную воду, где и благополучно окочурилась! А еще ты думаешь, что в зубах у меня наверняка нет ни грамма яда! Так вот, ты - ошибаешься! Тебе не поверят в то, что я сама прыгнула в реку! И в том, что у меня нет яда в убивающих зубах! Яд у меня есть! В отличие от тебя! У тебя твой единственный зубик удалили сразу, как ты поступил на службу! После драки в казарме, в которой ты якобы случайно поцарапал шею своему противнику!

Ратник дернулся, схватился за меч (Ташша почувствовала нарастающее нетерпение симбиота, но мысленно попросила его потерпеть еще немного), встретился с очень спокойным взглядом Ведуньи, покрутил головой, разминая враз затекшую шею.

– Про речку и зубы ты могла, конечно, и догадаться! Но только не про то, как я очень аккуратно царапнул загривок того бугая, который решил, что может помыкать мной, новоиспеченным новобранцем. Да, мне потом удалили ядовитый зуб и ядовитые железы, но я заставил их всех уважать себя!