— О чем вы с ней говорили?

— Я не помню, черт меня подери. Я даже говорить связно не мог. Но, что бы я ни сказал, она восприняла это как предложение. Только что я был на ногах, а в следующую секунду она прижала меня к припаркованной машине, и к нам подбежали двое других копов. Она была под прикрытием.

У меня отвисла челюсть.

— Нет.

— Да, — кивнул он. — Меня собирались отправить в тюрьму. Но тут вмешался Дэнни. Он объяснил, что мы просто дурачились. Что у меня не было намерения нанимать ее для секса. В тот момент я был совершенно разбит, но каким-то образом он убедил их отпустить меня. На следующий день по дороге домой, в перерывах между рвотой, я пообещал ему услугу. Любую. Я был перед ним в огромном долгу.

И я оказалась тем огромным долгом.

Если они учились на втором курсе, значит мне было десять. Им было двадцать.

— Подожди. Ты должен был Дэнни услугу пятнадцать лет?

Он кивнул.

— Да.

— Угу. — Я не стала вдаваться в подробности. — Одолжение пятнадцатилетней давности, а Дэнни воспользовался им, только чтобы я осталась с тобой.

Либо он действительно заботился обо мне. Либо он действительно заботился об Уайлдере. Это, или, может быть, он не верил в мои способности вести себя как взрослый человек. В этот момент я с трудом соображала, пытаясь понять мотивы моего брата.

— Честно говоря, я не знаю, как к этому относиться, — сказала я.

— Он заботится о тебе.

— Он беспокоится обо мне.

— Разве это так плохо? — спросил Уайлдер. — Заставлять людей беспокоиться о тебе?

— Нет. — Возможно.

Когда дело касалось моей семьи, беспокойство обычно сопровождалось цепями. То, как Уайлдер, казалось, волновался, не вызывало отторжения. Его беспокойство было искренним и проистекало из страха. Беспокойство моей семьи ощущалось по-другому. Как будто оно было вызвано ожиданиями или неодобрением.

Но у меня было предчувствие, что Уайлдер встанет на защиту Дэнни, поэтому я сменила тему.

— Вы вдвоем еще куда-нибудь ездили на весенних каникулах?

— Нет. Это был единичный случай.

— Как же так?

Судя по тому, как затуманилось выражение его лица, на него с таким же успехом могла упасть тень. Уайлдер не ответил. Ему не нужно было отвечать.

— Ты познакомился с Эми.

Вот почему он не путешествовал с Дэнни. У него была девушка, с которой он мог путешествовать. Женщина, которая вошла в его жизнь и похитила его сердце.

При упоминании ее имени Уайлдер стиснул зубы. Его руки оставили мою ногу, все еще лежащую у него на коленях, как будто он не хотел прикасаться ко мне, пока ее имя эхом отдавалось в комнате.

Ауч.

— Ты можешь поговорить о ней со мной, — сказала я. — Я не возражаю.

Он встал с дивана, моя нога упала на пол, когда он направился к окнам.

— Я не хочу говорить о ней.

Ни с кем. Не только со мной.

По крайней мере, меня немного успокаивал тот факт, что я была не одна. Я находилась за его стенами, как и все остальные.

— Ладно. — Я встала с дивана и, подойдя к нему сзади, обвила руками его талию.

На несколько мгновений он напрягся, затем расслабился.

Несколько мгновений мы стояли рядом, моя щека прижималась к его спине. Затем он взял меня за руку и потянул в свою спальню, где началась следующая часть нашего вечера. Где ему не нужно было беспокоиться о том, что я буду задавать вопросы.

Потому что его кровать была единственным безопасным местом в его доме.

Вот почему мы так часто занимались сексом? Потому что, когда он трахал меня, я не задавала ему неудобных вопросов?

Возможно. Я позволю себе подумать об этом завтра.

Сегодня я отбросила это в сторону и потерялась в теле Уайлдера. Пока он не вымотал меня так сильно, что все, что я могла сделать, это заснуть у него на груди.

Его сердцебиение стало саундтреком к моим снам. Даже если оно никогда не будет моим по-настоящему. Не тогда, когда оно всегда будет принадлежать Эми.

Уайлдер

Наступил июнь.

В июне заканчивались занятия в школе. В июне уезжала Айрис.

Чертов июнь.

— Шлюха.

Я мотнул головой в сторону коридора.

Шлюха? Не может быть, чтобы я правильно расслышал.

— Пошел ты, Райан!

Теперь, когда я, несомненно, все слышал. Пронзительный крик заставил меня вскочить на ноги.

Он был достаточно громким, чтобы перекрыть шум хлопающих дверцами шкафчиков детей и их болтовню, когда они собирали свои вещи на день. Но к тому времени, как я добрался до коридора, шум почти прекратился. Дети стояли, широко раскрыв глаза, и смотрели на Сэди и Райана.