Я перевела на брата внимательный взгляд. За последние недели Лео как-то возмужал, стал крепче, исчезла его постоянная бледность. Это произошло после того, как мое сердце остановилось, а затем с помощью Гевина вновь забилось, а Элфор рассказал мне о причине ранней болезненной привязанности ко мне брата.

Когда-то давно я спасла Лео от смерти, брат оказался моим должником. Должником темного мага.

Как объяснил Элфор, те, кого спасают темные маги, потом всю жизнь энергетически привязаны к своим спасителям. А у Лео привязанность оказалась очень сильной из-за кровного родства. Но теперь он избавился от ненормальной привязанности ко мне и мог спокойно существовать без меня.

— Возможно, — ответила я Лео, вспоминая, как стояла на стене замка и сквозь бойницы наблюдала за отступлением войска оборотней. Это случилось спустя три недели с того момента, как я окончательно разорвала связь между мной и Ройданом.

Чем дальше уходили оборотни, тем тише билось мое сердце. Когда исчез последний всадник, мне показалось, что от меня осталась лишь одна тонкая прозрачная оболочка.

Без души.

Без сердца.

Без жизни.

— Мне больше не нужна защита. Я ухожу. Напоследок хотела вас увидеть, чтобы попрощаться.

Я обвела родные лица взглядом, отстраненно понимая, что чувствую себя чужой, что мне не больно от расставания, что я даже не переживаю, отвернулась и направилась к выходу из кабинета, а отец закричал гневно:

— Стража! Заприте Юну МакВелис в комнате и сторожите днем и ночью. Отвечаете за нее головой!

«Ну зачем он так? — с тоской вздохнула я. — Почему не понимает, что я должна уйти? Зачем вынуждает меня действовать грубо, жестко и по-темному?

Когда знакомые хмурые лица возникли на моем пути, я остановилась.

— Госпожа Юна, пожалуйста, идите в свою комнату, — пробормотал жених Миры, решительно преграждая мне дорогу.

Второй воин, пожилой мужчина, который много лет служил верой и правдой МакВелисам, исподлобья уставился на меня. С опаской. И тоской. Марик Велнер явно не представлял, что может применить ко мне силу, чтобы остановить.

А я? Могу применить к этим двоим свою темную силу? Осознала, что могу. Даже убить могу. Понимание последнего царапнуло неожиданно больно, отрезвляя, останавливая, хотя сначала я решила убрать мужчин с дороги так, как теперь умела.

И я не стала бороться, прорываться силой к выходу из Замка; послушно вернулась в комнату, которую заперли, а за дверью выставили конвой.

Ночью я ушла. Уже не прощаясь. Привычным для себя способом обезвредила стражей у двери, которые открыли запертую дверь на мою просьбу отвести к отцу.

Когда я пересекла магическую защиту Замка, убрав с дороги караульных, почувствовала, что иду по ночному лесу не одна. Поскольку я давно призвала темного двойника, который помог обезвредить воинов МакВелисов, а теперь проверял для меня дорогу на наличие опасностей, то довольно быстро обнаружила того, кто шел следом.

Демоны! Его-то я меньше всего ожидала обнаружить.

Я резко сорвалась с места и кинулась бежать. На пределе возможностей. Я продиралась сквозь заросли деревьев и кустарников, не обращая внимание на препятствия, царапаясь о колючки и ветки. Преследователь не кричал, не останавливал меня, но и не отставал. Мой темный двойник давал мне это знать.

Наконец, я ступила на тропу, проложенную сквозь заросли вереска, поднимающуюся в гору к вершине холма, с которого открывался замечательный вид на Замок быстрой реки. Быстро, на пределе сил, поднялась на холм, и спешно стала спускаться по тропе вниз, даже не оглянувшись на замок, надеясь, что мой преследователь отстанет. Может, он просто провожает меня? Может, я зря переживаю?

Решила, что пора в этом окончательно убедиться, и сделала резкий рывок с тропы в чащу и вновь побежала, слепо, не разбирая дороги, далеко уходя от тропы.

Тогда Гевин Элфор возник прямо передо мной. Я налетела на мужчину, ударившись о него, как о гранитную скалу. Сильные руки удержали меня от падения, с силой крепко схватили за плечи, причиняя боль.

— Гевин, зачем ты за мной идешь? — холодно процедила сквозь зубы. — Тебе приказали?

— Приказали, — сухо проронил мужчина, который даже не запыхался.

— Кто?

— Странный вопрос. Кто мне может приказать? Твой отец, мой господин. Он опасался, что ты все равно уйдешь, используя темную силу, и оказался прав.

Я вырвала руку и стукнула кулаком по каменной груди мужчины, запрокинула голову и холодно проговорила:

— Что хочешь получить, чтобы сказать моим отцу и брату, что упустил меня?

— Я не продаюсь, Юна.

— Я не вернусь.

— Я верну тебя. — Гевин пожал широкими плечами. — Я сильнее, ты знаешь это.