<p> Что я знала о любви и чувствах к мужчине, когда встретила его? Ничего. До него я никого не любила. Как и после него.</p> <p> Что я знала о предательстве? Ничего. До него меня никто не предавал. Как и после него.</p> <p> Что я знала об одиночестве? Ничего. До встречи с ним я никогда не была одинока… Что я знала о долге перед семьей и своими людьми? О долге я знала все…</p> <p> #целительница</p> <p> #оборотни</p> <p> #эпидемия Черного Мора</p> <p> #эмоции на грани</p> <p> #мир зеленых лучей</p> <p> #события развиваются за 500 лет до истории</p>
Глава 1
— Ты отправляешься в Северный Замок. Приказ самого князя Дэва Сурового!
Толстый короткий палец коменданта пограничной крепости уперся в мою грудь. Я отстранилась от мужчины, не сдержала гримасу отвращения.
— Что? — уточнила я, надеясь, что ослышалась.
— Что слышала. — Комендант Райан МакЭрис уставился на меня равнодушным взглядом.
— Пожалуйста. Только. Не туда. — Каждое слово я произнесла тихо и раздельно, чтобы меня услышали.
— Почему же? Черный Мор унес почти всех целителей Северного Замка. Сегодня я получил приказ лаэрда отправить им одного из целителей крепости. Такие же приказы получили коменданты всех пограничных крепостей.
— Почему меня? Я лучший целитель крепости.
— Лучший, но не самый сговорчивый, — мужчина оскалился в усмешке.
Конечно, несговорчивый. Я отказалась согревать его постель. В очередной раз.
Высокий, здоровый Райан МакЭрис, с огромным животом и зачесанными назад длинными сальными волосами, открывающими сильные залысины, вызывал у меня лишь отрицательные эмоции.
Масляный взгляд его маленьких глаз с нашей первой встречи преследовал меня. Я всегда чувствовала, что он мысленно раздевает меня своими бесстыжими глазами. А несколько раз наглец пытался добраться до моего тела не только взглядом.
Значит, вторая целительница крепости согласилась на предложение стать подстилкой коменданта. Неожиданно. До этого мы с Эльзой были единодушны в том, что Райан МакЭрис отвратительный тип.
— Если эпидемия дойдет сюда, вы без меня не справитесь.
Я не хотела сдаваться и указала коменданту на очевидное — без меня они не смогут сопротивляться смертельно ядовитым щупальцам Черного Мора, и все погибнут.
— Знаю. Но, думаю, до нас эта черная зараза не дойдет. Пока почти во всех пограничных крепостях спокойно. Да и ты, как только появишься в Северном Замке, разберешься с этой заразой.
Комендант МакЭрис больше не улыбался и говорил, вполне, серьезно.
— О чем вы говорите? Я не настолько сильна. Если бы вы отправили весточку в Северный Замок сразу, как только я попросила... Возможно, сейчас уже закончился бы весь этот ужас. Но вы не сделали это. На сегодняшний день уже никто не в силах справиться с эпидемией.
— Ты была неубедительна в тот раз, — Райан МакЭрис пожал огромными, полными плечами. — Женщина только одним способом может убедить в чем-то мужчину.
Я отшатнулась от чудовища.
Неубедительна?!
Одним способом?!
Чтобы отправить письмо в Северный Замок, в котором я писала о восстанавливающем силы эликсире и темных целителях, которым было под силу бороться с Черным Мором, комендант МакЭрис предложил мне отдаться ему.
Меня до сих пор передергивало от брезгливости, когда вспоминала, как в тот вечер мужские пальцы сжали мою грудь…
Когда МакЭрис очнулся после пощечины и усыпляющего магического импульса, отправил меня в темницу крепости. На несколько дней. И я не смогла отправить весточку в Северный Замок. Нескольких дней хватило, чтобы Черный Мор охватил ещё несколько крепостей Севера и добрался до Северного Замка.
Выпустили меня только недавно — тогда, когда разведывательный отряд крепости вернулся с вылазки с десятком раненых от стычек и несколькими заболевшими черной заразой. Комендант испугался и тут же отправил за мной.
Я отвернулась от МакЭриса, стала молча собирать травы, эликсиры, любимую ступку с пестиком.
— Юна, ты ничего не возьмешь с собой, — сквозь зубы процедил мужчина, упиваясь властью. — Это мой приказ. Все оставляешь Эльзе.
На миг я застыла, ошеломленная новой подлостью, но довольно быстро взяла себя в руки и, не оборачиваясь, вышла из маленького кабинета, который за несколько лет смог стать родным. Я не собиралась спорить или умолять, ведь мне ясно дали понять, почему отправляют именно меня. Поэтому любые просьбы или мольбы будут напрасны.
В нашем мире Вериус — в мире мужчин — женщине сложно выжить. В Берингии — Земле оборотней — в десять раз тяжелее. У меня пока получалось, потому что я сильный целитель. Очень сильный. Одним прикосновением могла «вырубить» даже такого крупного и сильного мужчину, как капитан МакЭрис, а одним нужным словом остановить его червивое сердце.
Но я собиралась уйти туда, где, наконец, смогу жить так, как хочу — в Свободные земли. Ходили слухи, что женщины там равны мужчинам. Мне оставалось совсем немного до побега — до моего длинного путешествия в другую жизнь. Всего пару сотен золотых, которые я должна заплатить купцу, собиравшемуся идти с караваном в Свободные земли.