Было сложно. Иногда казалось, что Гевин переставал дышать, тогда я впадала в отчаяние, прислушивалась к его дыханию. В то мгновение я впервые за долгое время вновь почувствовала страх. Не за себя, нет, что останусь одна, в лесной глуши и без помощи. Страх за Гевина. Поняла, что не могу позволить умереть этому мужчине.

Я справилась, отдав Гевину свою жизненную энергию чуть ли не до последней капли, всю ночь молясь той, что давно не слышала меня.

***

Проснулась от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Замерла, просыпаясь окончательно, вспоминая, где я и с кем. Чувство облегчения пронзило острой стрелой, ведь я поняла, что смотреть на меня мог лишь...

— Гевин?!

— Хотел сказать тебе доброе утро, но, похоже, что сейчас глубокая ночь, — прошептал мужчина с улыбкой.

— Ты проспал утро, день, ночь, утро, день и.. вот проснулся, — в растерянности пробормотала я, замечая пристальный и непривычно жадный взгляд. Раньше Гевин не позволял себе так смотреть на меня.

Мы долго смотрели в глаза друг друга, когда Гевин хрипло прошептал:

— Когда медведь разодрал меня, знаешь, о чем я подумал?

Медленно качнула головой.

— Что так и не прикоснулся к твоему обнаженному прекрасному телу, не сжал тебя в тех объятиях, в которых муж сжимает жену.

Я погружалась в темный жаркий взгляд, положив на впалую небритую щеку ладонь.

— Юна, ты согласилась стать моей женой, но до храма мы ещё нескоро доберемся. Я хотел, чтобы было, как положено, но... не хочу умереть, ни разу не прикоснувшись к твоей нежной коже... Я мечтаю о тебе, девочка моя.

Гевин ласково погладил мою щеку костяшками пальцев, его рука мелко задрожала.

— Я считаю тебя мужем, Гевин, — шепнула я. — Мне не нужны обряды, которые не гарантируют, что потом все будет хорошо и прекрасно. Я лучше, чем кто либо, знаю это.

— Ты... забыла оборотня, Юна? Прошло несколько месяцев.

Несколько месяцев?..

А для меня все будто вчера произошло. Почему так? Однако я солгала:

— Забыла.

Гевин потянул меня к себе, приняв эту фразу за разрешение.

В ту ночь я отдалась ему, и мне казалось, что я хорошо притворялась, будто мне хорошо и я что-то к нему чувствую. Но Гевина оказалось сложно обмануть. После всего, что произошло между нами, он обнял меня крепко и прошептал в макушку:

— Ты ничего не забыла, маленькая. Мне очень жаль. Я думал, что достаточно прошло времени.

Казалось, от этих слов во мне должно было что-то шевельнуться, дрогнуть или ещё что-то случиться, но я испытала лишь равнодушие. Я хотела обмануть Гевина. Но ради него, не ради себя. Он хороший человек и заслуживает лучшего. Но у меня не получилось, а больше я ничего не могла сделать.

— Ты всегда можешь уйти.

— Уйти? — Гевин как-то удивленно хмыкнул. — Как можно уйти от той, что является смыслом жизни?

— Когда ты успел так... полюбить меня? — Удивление все же царапнуло мое сознание.

— Не помню уже, — задумчиво отозвался мужчина. — Давно. Наверное, когда оружие смог удержать в руке, и твой отец выбрал меня оруженосцем твоего брата. А ты всегда была рядом с ним.

Я медленно развернулась в мужских объятиях и внимательно уставилась в черные глаза.

— Теперь многое понятно.

— Что тебе понятно? — вскинул мужчина бровь.

— Твое отношение ко мне. Твои поступки. Забота. Решение уйти со мной. Прости, что пока не могу дать тебе того, что ты хочешь.

— Мне не за что тебя прощать. Я просто буду ждать. Когда ты позволишь прикоснуться... — он замолчал, а я удивилась: разве я не позволила сегодня прикоснуться к себе?

— … к твоему сердцу, Юна.

Гевин правильно понял мой обескураженный взгляд.

Прикоснуться к сердцу?

«Наверное, это невозможно», — подумала я, ведь я сама больше не чувствую свое сердце. Оно не болит, не давит, не бьется беспокойно, как птица в клетке. Я лишь на несколько мгновений почувствовала его, когда испугалась за Гевина, но и это чувство уже прошло.

***

Любовь Гевина и дремучий темный лес, как ни странно, со временем стали вызывать у меня чувство душевного покоя, и в этом чувстве постепенно растворялись боль, обида и сожаление о прошлом.

— Наша жизнь похожа на этот лес, — однажды сказал Гевин, когда мы вместе собирали ягоды и травы для моих зелий. — Если мы принимаем его условия, правила и законы, то выживаем, если нет, то... — он вздохнул с грустью.

— На лес? — в задумчивости переспросила я, оглянувшись.