— Хм… Полагаю, в этом случае надо брать с собой и тех, кто занимает государственные посты… — фыркнул я, — Моя скромная персона ни в одном табели Пространства Дракона не числится.

— Тут мы подходим к весьма важному моменту, — вздохнула Тлегу, — Нам надо окончательно срастить Орден и наше государство. Иначе… Мы можем плохо закончить.

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался я.

— Прекратить наращивать флот именно Ордена, но начать производство кораблей с дизайном, принятым в Пространстве Дракона.

— Плохое решение, — сразу же отреагировала Алиига, — Орден — силовая структура, позволяющая нам действовать где угодно без оглядки на политику. И собственный дизайн кораблей в этом очень хорошо помогает. Как и психологический эффект. «Корабли Змей» не первый год являются страшилками для многих федералов. Этим тоже нужно воспользоваться.

— Добавлю, что Орден позволяет обеспечивать финансирование Пространства Дракона, — фыркнул я, — Твой отдел, между прочим. Без него наше детище уже давно могло обанкротиться, а так… Поток инвестиций сохраняется. Даже имеется прирост от сторонних корпораций.

Наступила тишина. Участники совещания думали об озвученных вопросах.

— Думаю, теперь стоит высказаться мне, — нарушил молчание Криг, — Я предлагаю начать сращивание Ордена и государственной машины Пространства Дракона на уровне управленческих и контролирующих должностей, в то время как вооруженные силы оставить отдельными подразделениями. Да и производственные мощности, которые есть на «Морион-Касл» вполне могут пригодиться в качестве резерва, даже если нам, на определенном этапе придется их законсервировать.

— Эдвард, говорит конкретнее.

— Дипломатический корпус, должности советников, руководителей силовых ведомств и разведок… Всюду можно поставить уже действующих членов организации, а не просто марионеток, как имеет место сейчас, — хмыкнул Криг, — А вот внешнеполитическое ведомство, дипломаты… Тут лучше всего подойдет именно Айзек.

— Поясни.

Эдвард хмыкнул:

— Для тебя это будет хорошим трамплином. Магистр-боевик, хорошо показывающий себя на внешне-политической арене, дипломат… Ты увидишь очень многие механизмы государства изнутри, а не только в качестве кукловода, обзаведешься знакомствами и связями в Пространстве Дракона и за его пределами… Это куда важнее, чем руководство Орденом. Согласись, сейчас многие вещи не получается сделать просто в силу нашего нелегального положения. Мы вынуждены совершать диверсии там, где можно договориться с чужим правительством и за банальный откат получить желаемое и без войны.

— Это логично и правильно, — кивнула Миина, — Когда у нас будут подобные связи, возможности Ордена увеличатся в разы. Да и для Пространства Дракона выход на дипломатическую работу с достаточно крупными государствами — тоже серьёзный шаг вперед. Не только Кордией и карликовыми странами нам довольствоваться.

В этот момент Алиига и Дин одновременно потянулись к клипсам гарнитур, прислушиваясь к чьим-то словам. После чего алари дождалась кивка Симонса и произнесла:

— Есть новости. Силы роботов атаковали базы флота Доктрината сразу в четырех системах. В двух из них машины проводят подавление планетарных ПКО и готовятся к высадке десанта.

— Аналогичная информация, но… Есть данные, что обе стороны сняли часть своих подразделений с фронта, — фыркнул Дин, — Роботы из Конфедерации, а Доктринат из района ЛБС с Магистратом. Похоже, что у машин и этих любителей органической техники есть некие взаимные претензии друг к другу.

— Если так, то нам это серьёзно упрощает дело, — вздохнул я.

Издав громкий клекот, воин активировал имплант формирования индивидуальной гравитационной сферы и метнулся вверх, намереваясь расправиться с засевшими на крыше улия стальными врагами, вздумавшими помешать священному походу его народа против остальных рас. Однако, ему не повезло. Стоило подняться на несколько метров, как очередь плазменной роторной пушки попросту разорвала воина, забрызгав пространство вокруг дымящимися кусками плоти и хитина.

Увы, но для солдат Основы Жизни этот день стал действительно трагическим.

Армия, выращенная специально для войны с живыми противниками, оказалась бессильна против машин, что неожиданно свалились на головы бойцов. Совершенно неготовые к схватке со столь неприятным противником, лишенным эмоций, не устающим, не чувствующим боли и усталости…

Похожие на закованные в броню скелеты людей и родственных им рас, машины действовали с убийственной расчетливостью и методичностью. Несмотря на то, что им не удалось подавить системы связи Основы Жизни, армия хитиновых солдат быстро превратилась в сборище одиночек и небольших отрядов, отбивающихся от стального вала киборгов — штабы были уничтожены первыми же ударами, последовавшими за гибелью систем ПКО.

Хвэр’Тлас, осмотрев место смерти своего подчиненного, покачал головой и провел ладонью по вытянутому затылку, коим отличались истинные зефары от бойцов, созданных на «фермах». К несчастью, гибриды людей и его расы оказались не самым лучшим решением, но иного способа быстро создать армию, способную справиться с обитателями страны, имеющей весьма странное название Доктринат Человечества, попросту не было. Удивительно, что Старейшинам вообще удалось подмять под себя местные власти и тихо, под видом вакцинации, устроить тотальное истребление населения целого государства. Выживших же, коих оказалось немного, достаточно быстро переловили зефары, к тому моменту уже сумевшие восстановить численность своей расы до приемлемого уровня.