Уже дома, чуточку отойдя от возбуждения после встречи с императором и свалившейся на меня нежданной награды, стал разбираться, во что, в конечном счете, влип.

По словам баронессы, прежде этими землями владел граф Микел Аргост. Казнен за участие в заговоре вместе с двумя десятками других аристократов. Был ярым сторонником ордена, лоббировал интересы, опять же, казненных промышленников. На землях графства два довольно крупных городка с численностью населения один — пять тысяч, второй — восемь тысяч человек, плюс более двух сотен деревушек, хуторов и частных ферм. Есть пахотные земли, несколько рек, притоков Нильма, озера, леса, довольно много болот. Самый крупный приток — река Оринг. Откуда, собственно и появилась моя фамилия как новоявленного аристократа. Остальное под вопросом. Находится графство на северо-запад от столицы всего в ста сорока километрах, но прямой дороги туда нет, придется ехать по северному торговому тракту, а после по проселкам на запад, порядка шестидесяти километров. Больше никаких подробностей выяснить не удалось. Разведанные ресурсы, местные особенности: пока ничего неизвестно. Интересно, что еще дальше на запад, расположено графство Норум. Владения отца Альды, что тут же натолкнуло меня на мысль, активней завязать личные отношения. Аля девушка видная и похоже, что не относится ко мне как к слепому калеке. Маловероятно, что она просто забавлялась, ища со мной встречи, тогда, на ярмарке. Насколько я понял короткий рассказ о том, что и сам Тинер и Альда никогда не претендовали на право владеть графством. Оно им просто досталось в наследство со всеми проблемами, что там накопились. Позже разберусь.

Еще возник вопрос об основании рода. Титул дарован мне, а вот моя сестра, автоматически получает титул виконтессы, с правом наследования моих владений. Там не все так просто, но вместе со мной в разряд аристократов попала и она, и теперь поднялась на голову выше баронессы Омны.

Как только оформят все бумаги и утрясут бюрократические нюансы, придется готовить целую экспедицию в мои новые владения. За лето необходимо успеть оценить ситуацию на месте и составить план по вытаскиванию графства из долгов. На подготовку к подобному путешествию уйдет пару декад, а пока надо решить вопрос с полковником. Вот ведь не думал, что такая мелочь как проигрыш в учебном бою настолько его заденет, что он нажалуется императору. Один отдуваться за такое я не намерен, коль уж Ная его одолела, то, стало быть и ей разделять ответственность. Завтра же отправится со мной в эту военную академию извиняться перед полковником.

Факт в том, что мне придется уезжать из столицы и плотно браться за дела графства. Но вот терять в Хадарисе устойчивый и налаженный источник дохода не хочу. Подумаю, как аккуратно передать дела теперь уже графу Дервею, ему созданная мной агентурная сеть, которую я в будущем намерен еще расширить, очень пригодится, да и мне тоже. Плюс мастерская, пока она приносит доход и работает весьма успешно, достаточно повысить кого-то из мастеров до статуса управляющего и продолжать использовать в собственных интересах. Закрывать мастерскую не стоит — ведь весьма успешное предприятие.

Немного неожиданно и как-то резко все это на меня свалилось, но лучше так, чем потерять уважение императора и довольствоваться самым малым титулом и золотом. С какими сложностями бы ни столкнулось графство, уверен, виной всему бездарное управление и жадность бывшего владельца. Мне, как выходцу из другого мира, будет проще понять суть проблем и найти решение. Выход есть всегда. А для достижения результата у меня теперь имеются и средства, и знания, и способности, дарованные милостью богини. Так что я чертовски удачливый попаданец, и грех мне жаловаться, что начало новой жизни было связано с такими трудностями. Выкрутился в начале пути, выкручусь и в этот раз.

На встречу с полковником отправились вместе с Наей, прихватив с собой учебное оружие и защиту. Ни минуты не сомневаюсь в том, что обиженный сестренкой инструктор по фехтованию захочет реванша.

Что интересно, военная академия, как и императорская резиденция, находилась на отдельном острове, но намного северней центральной части города за высоким мысом изгиба реки. Всю территорию учебного заведения окружал высокий каменный забор со сторожевыми башнями по периметру. С берегом, этот, фактически военный объект, соединялся широким каменным мостом.

Добравшись до главных ворот, обратились к караульным:

— Доброго дня, господа. Мое имя Ардум, а мою сестру зовут Ная. Мы прибыли для встречи с полковником Магуром.

— Полковник проводит учебные занятия, юные господа, а посторонним вход на территорию академии строго ограничен, — ответил нам дежурный офицер.

— В таком случае, не будете ли вы так любезны передать полковнику, что наш визит связан с инцидентом, произошедшим недавно на вступительных экзаменах в академию магии.

Судя по всему, в военной академии данный инцидент не обсуждал только ленивый. Мои пояснения вызвали у дежурного лишь кривую ухмылку, но он все же послал кадета с докладом к полковнику.

Минут через пятнадцать кадет вернулся с выписанным пропуском и приказом сопроводить нас в учебный корпус.

Ная, как обычно вошла в образ улыбчивой милашки, строя глазки всем встречным. Я же напротив включил максимальный режим беспомощного калеки, как и обычно держась у сестренки за спиной.

Как и ожидалось, нас привели в большой тренировочный зал, насквозь пропахший потом, вперемешку с душным ароматом свежих опилок.

Полковник стоял в окружении десятка других офицеров, что-то бурно обсуждая. В другой части большого зала отрабатывали боевые приемы более двадцати кадетов.

Заметив наше появление, полковник сам вышел навстречу. Тогда в академии я особо к нему не приглядывался, только отметил что он довольно высокого роста и широк в плечах. Сейчас же понял, что полковнику на вид лет шестьдесят, седовласый, крепкий, мускулистый.

— Мое почтение юные господа, я полковник Магур, — представился гвардеец.