Настя тем временем поднял кинжал и протянула его Ноктусу.

— Вот. Это вроде ваше.

Но тот лишь улыбнулся и покачал головой.

— Знаешь что? Оставь его себе.

— Но… — начала было она.

— Было моим, — мягко перебил древний бог, — Теперь твое. Ты его заслужила — кинжал сам выбрал тебя, когда решил помочь мне освободиться. А я… я себе новый сделаю. Может, даже лучше.

— С блекджеком и… — я не удержался.

— НИКАКИХ ИСТОРИЙ! — рявкнула Айсштиль. После боя богиня находилась в весьма взвинченном состоянии.

— Вообще-то я хотел сказать «с рунами и улучшенным балансом», — я постарался придать лицу самое невинное выражение, — У тебя какие-то странные ассоциации, дорогая.

В меня тут же прилетел снежок. Ну хорошо хоть не сосулька…

— Между прочим, — Ноктус задумчиво посмотрел на свои руки, — странно это все. В смысле, я даже не помню толком, как стал осколком. Помню войну, помню, как ты пал, Эстро… А дальше пустота. И вдруг — бац! — я уже на побегушках у какого-то типа в противогазе.

— И ничего конкретного про него не помнишь? — я внимательно посмотрел на друга.

— Только то, что он очень силен. И очень… знаком, что ли? Как будто я должен его знать, но не могу вспомнить откуда.

— Отлично, еще одна загадка, — я потер переносицу, — Ладно, с этим разберемся позже. Сейчас главное…

— Добраться до Хранилища, — закончила за меня Айсштиль, — И желательно до того момента, как эта тварь наверху разнесет весь город. Даже здесь чувствуется ее злость…

— Кстати об этом, — Ноктус поежился, — Сверхсущность… Я ее помню. Она была в Мире Мертвых, когда я… когда меня… — он замолчал, схватившись за голову, — Черт… не помню… голова… болит…

— Эй, — я сжал его плечо, — Не напрягайся. Воспоминания вернутся сами, когда будут готовы. Или когда ты объединишься с другими своими осколками.

— Да, так и со мной было, — Айсштиль кивнула.

— Знаешь что, Эстро? — он поднял на меня глаза, — Извини, что пытался тебя убить. Сейчас и тогда… когда Громовержец приказал тебя сокрушить… Пусть и в обоих случаях выбора у меня не было… В любом случае друг я явно фиговый…

— Да ладно, — я махнул рукой, — С кем не бывает? Вот помнишь тот случай с русалками, когда мы отодрали за один подход целую…

— ДАЖЕ! НЕ! НАЧИНАЙ! — от вопля Айсштиль с потолка посыпалась штукатурка.

Мы двинулись вперед, к Хранилищу. Было подозрительно тихо. До нас лишь долетали отдаленные отголоски битвы Императора и Сверхсущности. Но долго так продолжаться не могло.

— Впереди гости, — тихо произнес Ноктус, когда мы приблизились к очередному повороту, — И много.

Я кивнул — тоже почувствовал их присутствие. Мощных ауры, все искаженные каким-то чуждым влиянием. Похоже на то, как босс изменил Ноктуса, только… глубже? Сильнее?

Из теней впереди соткались три фигуры в масках. Я сразу узнал их — Эгилия, Аймос и и… третью я не помнил. Видимо, слишком много воспоминаний потерял за те десять тысяч лет в Бездне.

За их спинами в тенях угадывались контуры еще нескольких осколков.

— Предатель, — Эгилия смотрела на Ноктуса. В её голосе звучала странная смесь презрения и… сожаления? — Как ты посмел нарушить волю босса?

— Видишь ли, дорогая, — Ноктус лениво поигрывал сгустком тьмы, — я просто вспомнил, что терпеть не могу, когда мне промывают мозги. К тому же… — он подмигнул мне, — у нас с Эстро осталось столько незаконченных историй.

— Только не это, — простонала Айсштиль.

— Вы не пройдете, — прогрохотал Аймос. Его багровая аура пульсировала, искажая пространство.

— Попробуйте остановить, — я позволил Бездне проявиться. Черные узоры поползли по коже, воздух вокруг загустел.

— Расклад не в вашу пользу, — усмехнулась Эгилия, — У вас ноль шансов.

— О, я смотрю, ты сохранила чувство юмора, — Айсштиль создала ледяное копье, — А я-то думала, босс и его вытравил вместе с волей.

Что-то промелькнуло в глазах богини подземных вод — словно тень прежней личности.

— Мы не хотим с вами драться, — я сделал шаг вперед, — Правда. Но Черное Солнце нужно стабилизировать. Иначе последствия будут…

— Молчи! — оборвал Аймос, — Ты не понимаешь великого замысла!

— Да-да, конечно, — я закатил глаза, — Светлое будущее, новый мировой порядок… Ребят, вы себя со стороны слышите? Звучите как дешевые злодеи из кинокомиксов.

— Эстро, — тихо произнесла Эгилия, — ты же был одним из мудрейших. Неужели не видишь? Старый мир прогнил. Нужны перемены.

— Перемены — да, — я кивнул, — Но не в вашем исполнении.