— Малого надо доставить к Ровневой, — внезапно, причем приказным тоном, произнес Милар. — Мы можем узнать что-то еще.

Капитан знал. Он точно знал, что Арди не хотел отдавать тело Луши в руки Ровеневой, которая разрежет его на десятки маленьких частей и каждую разберет под микроскопом.

Не хотел.

Но так было надо.

Такая работа.

— Да, — только и ответил Арди. — Отвезем.

Кажется, Милар выдохнул с облегчением.

— Ну, хоть с демоном разобрались.

Арди, открывая спиной каким-то чудом не развалившуюся от сырости, плесени и гнили дверь, посмотрел на капитана и сухо сказал.

— Это был не демон, Милар. Просто обычный Бездомный.

Глаза Милара расширились от удивления, но Арди этого уже не видел, так как пошел дальше.

— Не демон?

— Нет. С демоном мы, видимо, встретимся позже.

— Вот ведь…

Милар не стал договаривать. Хватит уже ругательств на сегодня. Ему еще этими губами жену с детьми целовать.

Так что он, держа посох напарника, шел следом. И на какой-то момент, на краткий миг, его рука инстинктивно дернулась к кобуре. Ему, из-за игры света и теней, померещилось, будто подвальная тьма колыхнулась следом за Ардом. Словно как мифический плащ попыталась лечь ему на плечи, но затем, испуганно и поспешно, схлынула обратно в подвал. Как если бы что-то не дало ей прикоснуться к юноше.

« И он шел среди полей крови, а с плеч его струились тьма и смерть», — вспомнились, от чего-то, помпезные строки из детской страшилки про Темного Лорда.

— Мы найдем их, Милар, — прозвучал приглушенный, рычащий голос. — Всех найдем. Каждого.

Кого именно капрал собирался искать — он не уточнял. Это и так было понятно. Просто Милару не сильно нравилось чувство, будто он шел позади не человека, а вышедшего на охоту хищника.

« Проклятье. Он же и так не человек,»– напомнил себе Милар и, придерживая посох, достал сигарету. — « Какой же, Вечные Ангелы, все же выдался день блядск…»

Глава 27

Арди проснулся от того, что мягкие, теплые пальцы перебирали его волосы. Тесс наматывала локоны на пальцы, перебирала их подушечками и отпускала.

Они лежали под тонкой тканью, заменявшей им одеяло. Та сливалась со смятыми простынями. Арди плохо помнил прошлый вечер. Кажется, они доехали с Миларом до Черного Дома, куда предварительно вызвали Алису Ровневу. Ученая выглядела… исхудавшей. А еще от неё пахло не только сигаретами, но и недорогим алкоголем и мужчинами. Разными. Она не стала здороваться с Ардом. Он её понимал. И не винил.

Вместе с капитаном они отдали тело и какое-то время Алиса с Миларом обсуждали предстоящие задачи, затем распрощались и Пнев повез Арди обратно на канал Маркова.

Большую часть пути они проделали молча. Только под конец обменялись мнениями и условились на следующий день, с утра, наведаться к Красной Госпоже. Время, как и в прошлый раз, не то, чтобы играло на стороне противника, но каждый час промедления мог стоить жизни Петру Огланову. Который, все еще, несмотря на скверность характера и некую толику беспринципности, выступал в, условно, их команде. Так сказал Милар.

На вопрос «какой именно команде», Пнев отвечать не стал. Вместо ответа лишь сказал, что будет слишком пафосно звучать.

Арди кое-как поднялся домой. Помылся и, не ужиная, завалился в кровать. Он даже не открыл матушкино письмо, которое ему, в течении дня, доставил почтальон.

Помнил только, что в какой-то момент его кто-то обнял. Он обнял в ответ. И не отпускал. Пока не рассвело.

И вот солнце вновь с жадностью и завистью метало лучики в сторону их маленькой квартирки. Те бежали по силуэту Тесс, разбиваясь на мириады сверкающих осколков, заставляя бархатистую кожу певицы выглядеть сродни блестящему, морскому шлейфу, тянущемуся до самого горизонта.

Она улыбалась.

Мягко. С долей заботы, частичкой нежности, крупицей понимания и бездонным озером спокойствия.

Ардан притянул её к себе и Тесс опустила щеку ему на грудь. Он гладил её по спине и смотрел в потолок. Надо бы, пожалуй, перед осенью успеть подновить штукатурку.

— Расскажи мне что-нибудь, — тихо, шепотом, попросил Арди.

— Что именно? — так же, в тон, спросила Тесс.

Её огненные волосы разметались по подушке, будто вот-вот и кровать задымиться.

— Не знаю, — честно ответил Арди. — Что-нибудь… обычное.

Они не повышали голоса, разговаривая так, словно их кто-то не просто «мог», а непременно подслушивал. Аккурат в данный конкретный момент. Кто именно?

Плевать.

Просто не хотелось, чтобы окружающий мир отвлекал. Чтобы хоть что-то, помимо солнца, ворвалось в их крошечную вселенную, существующую только для двоих. Их дыхания. Их мыслей. И того покоя, что убаюкивал мысли, заставляя веки опускаться все ниже и открываться все реже.

— Вчера в концертном зале начали строить буфет, — Тесс водила пальцами по его груди, выписывая не имеющие смысла и четких очертаний узоры. — Обещают, что для всех артистов цена будет в половину ниже.