— Спайк! Ты где?

— Зачем ты сюда пришёл, путник? — последовал ответ, голос продолжал удаляться от Брума.

— Мне нужно поговорить один на один.

— Вопросы только после испытания.

Бруму показалось, что он нагнал Спайка, в пылу азарта он забежал за следующий поворот и угодил в ловушку — под ногами открылся люк, и он в один миг очутился на водных горках, но без воды. За несколько секунд он пролетел все этажи подземелья, «заехал» на трамплин и вылетел через дыру в каменной стене в охотничьи угодья. Брум словно кошка растянулся в прыжке и упал на конечности, потом также быстро сгруппировался и стал размахивать автоматом во все стороны. Через секунду он понял, что находится в окружении стены из колючей проволоки, этот забор натянули на глубоко закопанные металлические колья и на всякий случай сделали в два ряда. Если бы он был ещё непрозрачным, то тогда бы цены ему не было в этой ситуации, а так Брум оказался в ловушке. Зомби-мутанты увидели свежего гостя и направились штурмовать стену.

Это была полная западня: с одной стороны каменная стена, в которой уже закрыли выходное отверстие, а с другой колючая проволока под натиском мутантов. Откуда-то сверху раздался голос Спайка:

— Ты должен сказать правду. Прямо здесь и сейчас. Зачем ты пришёл сюда на самом деле?

Брум поднял голову высоко наверх, но не заметил ничего интересного, видимо голос раздавался из очередной малозаметной дырки. Зато тридцатью метрами выше на «балконе» на перекуре стоял Тор, к нему уже подошли два так называемых лоялиста, и они вместе делали ставки на результат испытания. Брум крикнул по рации в шлеме:

— Санчо! Приём!

В ответ тишина, видимо, его скрутили в пещере, а Брум этого даже и не заметил. Крики зомби, призывающие подмогу, вернули его на грешную землю. Вот они, уже тянут руки, пытаются отодрать проволоку и протиснуться внутрь, пока у них плохо получалось, но Брум прекрасно понимал, что ситуация может очень сильно ухудшиться, если на звуки возни придут более сильные мутанты. У Брума была пара секунд, чтобы продумать тактику выживания. Если стрелять в лоб, то трупы повиснут на проволоке и другие монстры используют их как лестницу, а если отстреливать пальца и руки, то накопится настоящая толпа, и они сомнут преграду своим весом. Поэтому он положил автомат в рюкзак, достал меч и принялся наносит колющие удары в горло и сердце.

Мутанты, опьянённые голодом, совершенно не выглядели так, будто принимали какое-то успокоительное. Брум отправился обходить свою клетку по периметру, благо обычные зомби были заметно медлительнее убер собратьев. Первые четыре убийства прошли ровно, зомби не успели отреагировать. Лишь потом они стали пытаться зацепиться за меч и руки Брума, чтобы притащить к себе. Брум показательно отрубил кое-кому лапы, и зомби задумались, пока они думали, Брум завалил ещё четырёх.

Сверху опять раздался голос Спайка:

— Зачем ты пришёл сюда на самом деле?

— Получить информацию! — ответил Брум, уколов девятого зомби в глаз.

— Это неправильный ответ.

— Я хотел вступить в вашу банду!

— Это неправильный ответ.

— Да ладно! С каких пор ты стал таким занудой!

На сцену прибежала ещё дюжина мутантов, более сильных и крепких, чем эти блуждающие падальщики. Едва они добежали до проволоки, как Брум крикнул:

— Эй, народ, прикройте глазки! — сказал он зрителям наверху, а потом выпустил из рук две ослепительные вспышки.

Он специально дождался, когда зомби добегут до барьера, прежде чем ослепить их. Теперь это стало похоже на дискотеку умалишённых, зомби махали руками во все стороны, нарывались на колючую проволоку, приходили в ещё большую ярость и лупили друг друга, думая, что враг где-то рядом. Брум передохнул и продолжил разговор под аккомпанемент звуков резни:

— Эй, Спайк! А какой правильный ответ?

— Ты должен ответить, зачем пришёл сюда на самом деле.

— Да что ты заладил всё одно и то же! Может я просто занимаюсь выживанием?!

— Это неправильный ответ.

На битву прибежал ещё десяток мутантов, среди которых оказалась и пара уберзомби. Увидев, что давление на барьер нарастает, Брум достал уберружьё и разрядил два дуплета по особо буйным, пули хорошо прошлись по головам и убили ещё четырёх. На всякий случай Брум перезарядил пушку и только потом взялся за меч, чтобы затыкать ещё пятерых обычных зомби и добраться до уберов. Один из них увидел расчищенное перед собой пространство и прыгнул прямо на проволоку. Невзирая на боль, он стал подниматься наверх и получил три удара в район печени. Уберзомби закорчился в муках, а прямо по нему уже стали лезть следующие, которых ещё не удалось ослепить. К счастью, уберзомби ещё не успел крепко запутаться в проволоке и упал обратно в толпу. В это время второй уберзомби лёг и начал рыть подкоп, ломая когти о каменистый грунт. Пришлось три раза рубануть его прямо по черепу, чтобы пробить толстые кости.

Брум чувствовал, что такими темпами он просто устанет махать мечом и поэтому снова крикнул Спайку:

— Эй! Я хочу служить высшей цели! Как тебе такой ответ?!

— Это неправильный ответ.

— Да ёлки-палки! Может быть секс, наркотики и рокнролл?

— Это неправильный ответ.

— Я так и думал, но попробовать стоило! Я не хочу умереть сражаясь ни за что, я ищу что-то действительно значимое.

— Это неправильный ответ.

— Да что ты от меня хочешь услышать?!

— Правду.