Пока мутанты бродили где-то в других секторах и у него была небольшая фора. Брум просто бежал вперёд, желая увидеть конец этого мини каньона. Вокруг были упавшие окаменевшие деревья и заграждения из колючей проволоки, они были устроены таким образом, что существовал один кривой путь на подобие синусоиды, который постоянно предлагал завернуть куда-то в тупик. Нужно было удерживаться от соблазна и петлять в правильные петли. С разных сторон стали просыпаться мутанты, они лезли к Бруму, пытались догнать, но потом застревали в барьерах. Но из-за их криков возбудились и те, кто спал дальше. Перед Брумом стали появляться простые зомби, и чтобы не тратить на них время он просто выпускал вспышки и пытался обходить стороной.

План был просто идеален, пока не попалась развилка, и что хуже всего, рядом с ней был большой клубок проволоки с медведем. Брум испугался на ходу и сразу выбрал первый попавшийся поворот, он пробежал в таком ритме ещё метров двадцать, пока не увидел конец: каньон заканчивался ограждениями и ещё одним форпостом воинов-демонов наверху. В этот момент они как раз были заняты тем, что скидывали недобитых мутантов в эту пропасть. Брум сразу развернулся и побежал обратно, он снова вышел к развилке, а там почти вырвался медведь: окровавленный монстр освободил передние лапы и теперь разбирался с задними. Предвидя большие проблемы, Брум достал уберружьё и отстрелил дуплетом голову (осталось 1661 очко до повышения уровня). Но это стоило ему времени, пришлось повернуть ружьё назад и выстрелить ещё раз в сторону надвигающихся зомби.

И снова спринт, переходящий в марафон. Брум пробежал ещё сотню метров, пока не увидел, что рельеф постепенно поднимается наверх, а колючей проволоки и монстров становится всё меньше. На радостях он побежал ещё быстрее, пока не выбрался на просторную поляну. Он отдышался и осмотрелся более внимательно: здесь была дорожная колея от амфитеатра и приманки, висящие на столбах, более никаких признаков цивилизации и жизни. Брум поспешил раствориться в ближайших деревьях, но вскоре он увидел кромешный белый свет. Костюм успел перехватить большую часть ослепительного излучения, но и того, что прошло, хватило для дезориентации.

— Ах, чёрт! — руганулся Брум и достал автомат, чтобы стрелять вслепую, но вскоре услышал топот многочисленных противников и предупреждение.

— Ну как, нравится, когда это делают с тобой?! Брось оружие и сдавайся, Аластор хочет поговорить с тобой.

Раздался звук автомобильных двигателей. С одной стороны подъехали военные джипы с автоматическими турелями, а со стороны леса вышли воины-демоны. У них здесь рядом находился замаскированный блокпост, и они заранее получили команду, что к ним приближается беглец. Песенка Брума была спета, он решил не искушать судьбу и сдался.

Когда зрение улучшилось, он увидел перед собой типичного приспешника Аластора — очередной демонический воин в чёрно-красных доспехах с зловещими символами. Ему указали на автомобиль и предупредили о том, чтобы он больше не юлил, иначе в следующий раз они будут стрелять на поражение. Пока Брум совершенно не знал, что нужно делать, он послушно сел внутрь и расслабился. Сейчас следовало отдохнуть и подготовиться к следующему испытанию судьбы.

— Кстати, — неожиданно вспомнил он, обращаясь к своему конвоиру. — А как вы меня вычислили?

— Лоялисты продали за тридцать сребреников. Нашёл к кому ходить, умник.

— А, понятно.

Брум сделал вывод, что раз он отказался от их предложения, то стал для них бесполезен, и поэтому они решили хоть как-то извлечь из него пользу. А Тор, наверное, учуял их махинации и вовремя сбежал, так как скорей всего у Аластора тоже были к нему вопросы как к участнику той самой резни у алтаря.

*** Обмануть дьявола ***

Всё как и полагается на аудиенции у короля. Брума заставили ждать в подсобке под амфитеатром, пока закончится шоу с головным футболом. Потом объявили победителей, убрали кровищу, положили новые черепа к трону и только после этого позвали Брума на сцену. Аластору мало было просто узнать правду и наказать преступника, он собирался сделать из этого случая показательное дело. Демонические воины сопроводили Брума аккурат в самый центр сцены под выкрики толпы, и кое-кто уже желал ему смерти. Потом раздался грохот Фламберга о чей-то шлем, и его голос:

— А ну заткнулись все на хрен!

Публика заткнулась, потом Аластор продолжил уже в спокойном стиле:

— Добро пожаловать, воин! Ты определённо заслужил наших аплодисментов, потому что хорошего воина не бывает без большой наглости.

Люди, не веря своим глазам, последовали примеру Аластора и тоже похлопали Бруму.

— А теперь представься.

— Артур Брум, может быть, ты даже меня помнишь.

— Назови место и время.

— Технооазис 13.

— Мне это ничего не говорит, я уже не помню ни про какие технооазисы, это было тысячу лет тому назад, в другой жизни, в другой эпохе, которую я давно потерял после Николь Хорн.

— А полковник Курц?

— О да… Его невозможно забыть, потому что он стал частью моей личности. Как ты с ним связан?

— Был его учеником, так же как и ты. Я пришёл после Спайка и занимался грязной работой как диверсант, потом ушёл в спецназ и наёмники. Ты пришёл уже после меня.

— И как ты думаешь, Артур, Курцу понравилось бы это место? — сказал он, делая широкий жест по амфитеатру, это был вопрос с подвохом/проверкой, так как правильный ответ мог дать только тот, кто действительно знал Курца.