– Но люб-о-овь все живе-е-ет в моем се-е-ердце больном, – подхватила я, цепляясь за перила и глядя строго под ноги, чтобы не упасть.

– Ты только посмотри на это. Мы ей звоним, звоним… – прокатился эхом под потолком голос… Архипа. От удивления я, кажется, даже протрезвела. Он совершенно точно не собирался в город. А тут и он, и Зоя!

– Ого. Вы что, пьяные? – округлила глаза девчонка.

– Еще чего! – возмутилась Ари, надменно задирая подбородок.

– Чего трубку не брала?

– Не слышала звонка. Р-разойдитесь. Я отопру дверь.

– А я, наверное, пойду, – промямлила я, чувствуя себя в их компании как не пришей кобыле хвост. Ахип опять начал зарастать. Волосы Зойки, как я и думала, выгорели добела. Я сделала себе пометку купить ей шампунь с высокой степенью защиты от ультрафиолета, который мне порекомендовал парикмахер перед поездкой в отпуск. И тот реально помог не превратиться моим волосам в солому, что неизбежно, когда отдыхаешь в Азии.

– Подожди. – Архип почесал в затылке. – Я же к тебе потом собирался.

– Да?

– Конечно! – фыркнула Зойка. – Меня, значит, к бабушке, а сам к тебе!

– Зоя…

– Что Зоя? Я, может, тоже по Даше скучала.

Ари, наконец, открыла замки. Мы ввалились в просторный коридор.

– И что ты предлагаешь?

– Что-что! Женись уж на ней. – Зоя досадливо дрыгнула ногой, скидывая кед. – Что вы как дети, правда! Бабуль, ну хоть ты ему скажи.

– Не буду. Это насилие над личностью, – возмутилась Ари. – Вот как сам захочет – так и женится. А для начала можно и так пожить. Чего Даше киснуть в городе? Жара какая… А завтра еще и вспышки на солнце.

Ну, офигеть. Спасибо, как говорится, за поддержку.

– Голодные с дороги? У меня шаром покати…

– Как будто у тебя в любое другое время разносолы, – фыркнула Зоя.

– Это что за камень в мой огород?

– Это не камень. А констатация факта. Согласись, что ты нетипичная бабушка. Пирогов от тебя фиг дождешься.

– Не дай бог стать типичной…

Слушая беззлобные переругивания Зойки с Ари, я беспомощно преступала с ноги на ногу и вообще не представляла, что дальше. Если честно, я бы осталась здесь, чтобы просто побыть в их семье. Да, может, и правда, несколько своеобразной. Но у меня ведь вообще никакой не было.

– Пойдем?

– Да. Конечно.

– За руку держись, пьянь.

– Не много мы и выпили, – возмутилась я.

– И часто вы… – Архип придержал дверь для стайки девчонок, просочившейся в парадную.

– Что? Пьем?

– И это тоже.

– Да нет. В первый раз встретились. А до этого немного общались по телефону. Ари порекомендовала мне выставку… А что? Ты против?

– Против чего?

– Нашего общения.

– Вы два взрослых человека. Уж сами решайте – общаться вам или нет.

Эх. Ну, вот и как мне его понять? Л-л-ладно.

– Твоя подружка, кстати, доехала.

– Какая еще подружка? – изумилась я.

– Ну, или кто она там тебе? Ирина…

– А-а-а. Спасибо, – непонятно за что поблагодарила.

– На нее сразу же открылась охота.

Памятуя о собственных приключениях, я не на шутку напряглась. От этого меня стало штормить. Я остановилась, привалившись к дому.

– В каком смысле?

– Да у нас же мужиков холостых – тьма.

– А-а-а, ты об этом. Господи. Ну, ты меня и напугал! Я уж думала… – отмахнулась.

– Садись, – скомандовал Архип, когда мы добрели до его машины. Я с удивлением окинула взглядом закрепленные на багажнике баулы.

– Ты куда-то собрался?

– На залив. У моего знакомого есть домик прямо на берегу.

– М-м-м.

– Цивилизация до тех краев еще не дошла. Но есть пара ресторанов в нескольких километрах.

– Круто.

Честно, я не знала, зачем он об этом рассказывал. Мне даже в голову бы не пришло, что это своеобразная подводка к вопросу:

– Поедешь с нами?

– Я… даже не знаю, – зачастила я. – Вообще-то с понедельника я собиралась вплотную заняться поисками работы.

Конечно же, Архип никак не прокомментировал моих слов. Господи, вот вроде привыкла к этому, да… Но порой это все же сбивало с толку – осознание, что он не будет уговаривать или повторять свои просьбы. Потому как Архип был слишком буквальным и не считывал полутонов. Для него мой ответ прозвучал как «нет». И он ровно так его и принял.

– А знаешь, черт с ним. Неделя ничего не решит, да? Поеду!