И, что самое неудобное, капитанский мостик находился на самом носу воздушного судна.

— Значит сперва генераторы, затем матросы, а потом мостик, — себе под нос пробурчал Ардан.

Конечно, существует шанс, что раз уж генераторы посередине, то после того, как он их включит, то наемники поймут, что к чему и ломануться в сторону матросов… это если они еще раньше не обнаружат два трупа, которые некуда спрятать. Да и бессмысленно — весь пол в крови, костяной крошке и в мозгах.

Но, как учил Эргар — « Когда уже спрыгнул с утеса за козерогом, нет смысла думать о том, удачно ли ты все рассчитал. Просто старайся не расшибиться насмерть».

Перебрав пальцами по стволу посоха, Ардан еще раз наклонился к телам наемников. На этот раз он снял с них пояса и, перестегнув те крест-накрест, надел через плечи, просунув за спину посох и обтянув тот уже своим ремнем. Пока не работали генераторы он все-равно не сможет его использовать.

— И почему никто не придумал кобуры для посохов, — удивленно протянул Ардан.

Хотя, учитывая то, как маги смотрели на мир, то, может, никому просто не приходило в голову, что посох, порой, сильно мешает.

Обнажив оба листовидных ножа, Ардан подошел к лестнице и, аккуратно перегибаясь через перила, посмотрел вниз. Наемниками, во всех смыслах, даже и не пахло. Арди, перехватив ножи обратным хватом — так, чтобы они немного напоминали когти, начал аккуратно спускаться.

Каждый раз, когда каблуки туфель издавали пусть и тихий, но отчетливый звон на железных ступенях, юноша замирал в ожидании скорой схватки. Но, видимо, никто не слышал, а может и не мог слышать. Но Ардан все равно не расслаблялся. Когда же он почти спустился обратно (именно через площадку нижней палубы проходил путь к техническому отсеку), то увидел четверых наемников. Те дежурили около арки, ведущей в гондолу. В руках они держали короткие, изогнутые сабли. Такими, обычно, пользовались кавалеристы. Пехота использовала более длинные и широкие аналоги.

Без магии у Ардана не имелось ни малейшего шанса пройти сквозь них незамеченным. Так что пришлось потянуться рукой к шее.

Жаль, что придется расставаться с медальоном так скоро…

Убрав ножи, Ардан надавил на выпуклую гравировку символа и, в то же мгновение, почувствовал, как его обволакивает прохладная вуаль. Штырь, внутри медальона, созданного Дагдагом, расколол пластину из чешуи Кристаллической Саламандры, и высвобожденная Лей рванула внутрь сложного механизма. А тот, переработав дикую, неочищенную энергию, напитал той сложную печать.

Ардан прыгнул вперед и, как когда-то в детстве, приземлился сперва на раскинутые руки с расправленными пальцами и лишь затем коснулся пола мысками ног. Туфли чиркнули по ковру, и кто-то из наемников даже дернулся в сторону, откуда пришел шуршащий звук, но, вглядевшись в пустоту технического пролета, вернулся обратно к своему молчаливому дозору.

— Время уже почти выходит, господа, — звучал пренебрежительный тон вампира. — Как и мое терпение. Пожалуй, мне стоит выбрать кого я отправлю к Ангелам первым. Может быть самого толстого? Или самого низкого? А может вас, милая госпожа?

Ардан, прижимаясь спиной к прохладному металлу стены, лишенной декоративных панелей, аккуратно спускался все ниже и ниже.

Кристаллическая Саламандра славилась своей способностью сливаться с любой поверхностью. Её чешуя поглощала свет и, преломляя его, отражала то, что находилось с другой стороны аномалии. Таким образом монстр считался одним из лучших охотников скалистых ущелий Мертвых Земель.

Почему, несмотря на то что генераторы отключены, подобные артефакты и отвары не теряли своих свойств? По той же причине, по которой сами генераторы сохраняли возможность «быть включенными». Паарлакс приводил сложное, непонятное, уравнение длиной в пару страниц, объяснявшее подобный феномен, но Ардан мало того, что в нем не разобрался, так еще и не собирался думать об этом в данный момент.

Куда больше, нежели сложности и парадоксы Лей-поля, Арда волновали идущие по коридору два наемника. Держа в руках все те же, короткие сабли, они неспешно двигались по коридору. Ардан, прижимаясь к стене, опираясь на одни лишь мыски туфель, вжимаясь в холодную стену, шел следом.

— Что будешь делать с эксами, Двадцать первый? — спросил один из наемников.

В узком коридоре, они почти прикасались плечами друг к другу и, то и дело, наклоняли головы, чтобы не впечататься в паровую трубу или канал Лей-кабелей.

Технический коридор оказался куда скромнее, нежели пассажирский и скорее походил на длинную, тонкую кишку, заполненную многочисленными кабелями, трубами, ящиками и прочими атрибутами сложного, инженерного сооружения.

Ардану приходилось перемещаться на полусогнутых ногах, иначе бы ему даже пригибаясь не удалось бы избежать столкновения головы с металлом.

— Сперва оплачу все счета, — весьма прозаично ответил наемник. — А потом, наверное, куплю снаряжение и поеду в сторону Ральских гор.