— Два варианта, — начал я пояснять его перспективы. — Ты рассказываешь мне всё сам, либо ты сделаешь всё то же самое, но с торчащим в пятой точке дулом пистолета.

Для более наглядной демонстрации перспектив я повертел пистолет перед его носом.

Следом, понимая, что барыга может быть вооружён, бегло обыскал его. Ни пистолета, ни ножа, ни другого оружия у него не оказалось.

— Вы меня с кем-то перепутали, сударь… — зашептал барыга, краснея, как помидор на солнечной грядке.

— Значит, второй вариант? — я вскинул бровь.

— Нет-нет! — встрепенулся барыга, вжимаясь в ступеньки. — Я всё расскажу, вы только спросите!

Понятно, что я не собирался ему засовывать кое-куда пистолет, но подобные убеждения всегда действовали как надо. Этот раз не стал исключением.

— Бар «Невинность» знаешь? — сухо спросил я.

— Э-э… эм… — мужичок изобразил потуги мыслительных процессов на своей физиономии. Выглядело это с одной стороны комично, потому что он стал походить на синьора Помидора из рассказа про «Чиполлино». С другой стороны, барыга выглядел жалко — сам понимал, что такими дешёвыми трюками меня не проведёшь.

Чтобы сделать его чуточку сговорчивее, я направил ему дуло пистолета в грудь.

— Не помнишь?

— Кажется, что-то такое припоминаю, — он отрывисто закивал. — Район университетов, так?

— Вопросы тут я задаю, — я сразу пресёк его попытку включить режим «сами мы не местные». — Три месяца назад ты сопровождал партию в карты.

Я решил пойти ва-банк, точных сведений о том, что именно этот человек был замешан в событиях вечера роковой драки, у меня не было. Но ему это не обязательно знать. Ну а насколько я попал в яблочко своим выстрелом — посмотрим.

— Сказать, что ты не играешь в карты — не получится, — в нагрудном кармане его пиджака лежала колода. — Тише, тише…

Я успокоил его, сам достал колоду карт из его нагрудного кармана и бросил ему на колени. Заметил, что колода запечатанная, что подтверждало — передо мной профессиональный шулер.

Мужик посмотрел на колоду, затем на меня.

— Может, и сопровождал, а может, и нет, — закудахтал барыга. — Я то, что вчера было не помню, а ты хочешь, чтобы я вспомнил то, что было несколько месяцев назад!

Понятно, такие словесные пикировки могли продолжаться сколь угодно долго. Пора было заканчивать ходить вокруг да около и я резко схватил этого ублюдка за грудки одной рукой, а второй приставил пистолет к его лбу.

— Бар «Невинность». После той игры вспыхнула драка, в которой пострадал молодой дворянин и студент магического университета. Пострадал от рук тех уродов, которые вызвали туда тебя. Прямо сейчас мне нужны их имена и фамилии, — выпалил я на одном дыхании.

У барыги хватило мозгов не начать отрицать очевидное. Хотя он по-прежнему делал вид, что меня не узнает.

— Сударь выжил, смею надеяться? — проблеял он.

— Сударь выжил, но не уверен, что выживут те, кто приложил к этому руку.

— Это вы?!

— Зубы не заговаривай, а то сам по зубам получишь. Кто тебя в тот вечер вызывал? Закладывать тебя не буду, но если ты не заложишь мне этих уродов, то я положу над твоей могилой плиту и подпишу: здесь лежит идиот, которому надоело жить. Не будь идиотом.

Увы и ах, но моё внушение не помогло. Паршивец пытался хитрить и искать обходные пути.

— Да-да-да, милостивый государь, я всё расскажу… — начал плести он медовым голоском, показывая своё согласие сотрудничать.

Однако, стараясь заговорить мне зубы, он резко вывернулся, попытался меня лягнуть между ног, но не рассчитал, что я ждал подлости. И, не став с ним церемониться, съездил ему рукоятью пистолета по зубам.

— Я предупреждал — не делай так, чтобы спрашивать за грехи других пришлось тебя.

Скривившись от боли, он сплюнул кровь и прошепелявил:

— У меня выбиты зубы… Ой-ой-ой… — продолжал горланить барыга.

Удар получился болезненным, вопил он громко. По-хорошему сейчас бы поймать извозчика, закинуть этого индюка в карету и отвезти на завод. Там куда больше инструментов и возможностей для развязывания языка. Но, увы, не получится. Слишком много глаз и свидетелей на Богатяновском спуске. Поэтому работаем с тем, что есть.

Крики барыги привлекли внимание местных жителей. Я услышал, как открылась оконная ставня дома напротив и в оконном проёме появилось лицо пожилой женщины. Та быстро оценила обстановку, может, даже узнала барыгу, бывшего из местных, и начала кричать: