Шрифт:
Нельзя, чтобы он узнал про Лю!
Кайсин потянулась к сумке на поясе и с трудом нащупала онемевшими пальцами тесемку. Покрытый засохшим песком узел, как назло, долго не поддавался. Наконец девушка запустила руку внутрь и вдруг замерла.
Вместо зеркала она нащупала лишь мелкие острые осколки и въедливую крошку. Кайсин с ужасом отпрянула от Вей Шена, рывком отогнула края сумки и высыпала содержимое на пол.
Раздался шорох стеклянных крупиц и дребезг.
Зеркало разбилось.
– Его больше нет…
Девушка упала на колени перед бесцветной кучкой разбитых надежд.
– Госпожа, нам нужно идти. – Воин потянул ее дальше.
Кайсин отпихнула его и сквозь слезы прошептала:
– Ты не понимаешь! Зеркала больше нет! Я больше не смогу поговорить с Лю!
Вей Шен опустился рядом с ней и мягко приобнял ее за талию.
– Я не знаю, о чем вы, моя госпожа, но совсем скоро вы увидите своего друга. Нам нельзя здесь задерживаться. Нужно спешить.
Он осторожно стер с ее щек влагу и улыбнулся. Той самой улыбкой, какой одарил ее в первую встречу. Девушка бросилась к нему на шею и заключила юношу в объятия.
– Спасибо тебе, Вей Шен. Не знаю, чем заслужила твою преданность. Но я безмерно благодарна тебе!
Воин поправил испачканные локоны Кайсин и заглянул в ее красные глаза.
– Нет, моя госпожа, – едва слышно сказал он. – Вы знаете.
Вей Шен поднялся, прежде чем Кайсин смогла что-то ответить, и помог ей встать. Они быстро пересекли залу, прячась в тенях массивных колонн, и вскоре достигли заветной арки. Мэйсу и правда уже была тут. Она бросилась к хозяйке счищать грязь с ее одежды, но воин поторопил их.
– Здесь небезопасно. Скорее, идемте, госпожа!
Они спускались так быстро, как могли. Вей Шен шел первым, крепко сжимая ладонь Кайсин, а та цеплялась за рукав сестры. Идти приходилось в кромешной темноте, оскальзываясь на влажных ступенях и ударяясь о каменные стены узкого коридора. Становилось все холоднее, но Кайсин не отпускало смутное чувство, что ее окружают сотни людей. Она ощущала обжигающее тепло их тел и осязала едва приметные, будто нарочно сокрытые от взгляда, ауры. Ей хотелось остановиться, отдышаться, прислушаться к чувствам и воззвать к Нефритовой башне. Однако Вей Шен все быстрее увлекал их с Мэйсу вниз, в подземелье, и у Кайсин не нашлось сил сопротивляться.
Лица коснулся ледяной сквозняк, впереди забрезжил слабый свет.
– Мы на месте! – вздохнул Вей Шен.
Он остановился перед проходом в подземелье и наконец-то решился зажечь маленькую лампадку. В слабом свете крошечного огонька Кайсин с трудом различила лица друзей, но вдруг зажмурилась. В боку бешено кололо, и ей никак не удавалось унять дыхание. Она с опаской прошла вперед, выглянула сквозь арку, но ничего не увидела. Солнце давно зашло, и свет больше не освещал гигантскую залу сквозь отверстие в сводах. Мрак был преисполнен нерушимой тишиной.
Лю до сих пор не пришел.
– О нет, – прошептала Кайсин. – Неужели у него не получилось?
Мэйсу ласково коснулась ее плеча.
– Уверена, он скоро прибудет. Я просто уверена! – воскликнула она. – За последнее время с вами случилось столько плохого, моя госпожа, что пора бы уже произойти чему-нибудь хорошему.
Кайсин притянула сестру ближе и крепко стиснула объятия.
– Спасибо тебе. Спасибо, что ты сейчас здесь, со мной.
По щеке Мэйсу скатилась слезинка.
– Извини меня за все, моя дорогая, – всхлипнула она.
– Снова ты за свое, глупышка. – Кайсин улыбнулась. – Я давно тебя простила.
– Нет. Нет, Кайсин. Это я не могу простить себя за то, что натворила. Если бы не я, ничего этого не случилось бы…
– Нет смысла переживать о былом. Скоро все кончится. Скоро все кончится, моя дорогая сестра.
Кайсин смахнула слезы с ее ресниц и нащупала ладонь Вей Шена.
– И тебе, мой друг, спасибо. Без твоей помощи у меня ничего не получилось бы.
– Я ваш верный слуга, госпожа, – ответил тот.
Даже в темноте можно было ощутить его улыбку, хотя голос юноши стал похож на сталь. Сам воздух в пещере словно загустел. Стало еще холоднее. Кайсин почувствовала, как задрожали ее руки и бешено застучало сердце. Она не могла понять, что ее тревожит: долгое отсутствие Лю или приближение Тейтамаха?
Девушка коснулась дара, но нет, увидеть ауру евнуха так и не смогла. Зато дух Башни превратился в россыпь фейерверков и взрывающихся звезд. Та просто сходила с ума, рвалась, закованная невидимыми цепями, тянулась в глубину подземных тоннелей, туда, откуда должен был прибыть Лю. Башня кричала. Слов нельзя было расслышать, но среди едва различимых фраз Кайсин уловила нечто до боли знакомое.