Но возмущайся — не возмущайся, а ситуацию это не изменит. Глядя на то, как отчаянно толкает себя вперед Дикая карта, на ее побелевшие от усилий пальцы, судорожно сжатые в кулаки, на оскаленные в гримасе ярости зубы, маг нисколько не сомневался в том, что она доберется до него. Доберется до того, как у него накопится маны на еще одну стрелу.

«Я мог бы попытаться отползти от нее, выиграть время», — мелькнула мысль в голове у мага. Мелькнула и пропала. Как и любой маг, Улар знал, что невозможно заставить себя двигаться, находясь в состоянии магического истощения. Попросту невозможно, и все тут.

Коротко вздохнув, он вызвал перед глазами окно интерфейса. Если не можешь ничего изменить — зачем продлевать собственную агонию?

Чиара неуверенно моргнула, смахнув вниз миниатюрные капли дождя, бахромой повисшие на длинных ресницах. Дождь все еще шел, где-то вдали грохотал гром, но его было почти не слышно из-за рева трибун. Чиара еще раз моргнула, а потом поднялась на ноги и завертела головой, осматриваясь. Она стояла на Арене — в одиночестве, ярко освещенная лучами подсветки — и тысячи зрителей дружно рукоплескали ей, заглушая своими воплями даже выкрики комментатора.

Чиара на мгновение зажмурилась и вновь открыла глаза. Ничего не изменилось. Она по-прежнему стояла на Арене, и никакого Поглотителя на ней больше не было. «Как странно, — подумалось ей. — Получается, я, сражаясь с призраками прошлого, одновременно выиграла свой поединок? Финальный поединок Турнира? Похоже, так оно и есть — судя по тому, что противника моего на поле боя больше не наблюдается. А ну, на всякий случай проверю…» — и девушка развернула перед собой первое из поступивших к ней сообщений интерфейса.

Поздравляем! Вы стали победителем Турнира среди боевых классов в уровневой группе, предназначенной для вторых уровней. Призовые деньги за первое место составляют двести золотых монет. Принять: Да — Нет.

Чиара выбрала нужную опцию, и ее счет тотчас пополнился на указанную сумму. Такой богатой она никогда еще себя не ощущала. А если к имеющимся деньгам добавить выигрыш от ставок, то, пожалуй, этого хватит на покупку недостающих ингредиентов для сферы воскрешения — или хотя бы одного из них. Чиара довольно улыбнулась и закрыла сообщение. Сегодняшний день и без того принес ей немало, а ведь ее ждало еще одно непрочитанное сообщение, в котором наверняка скрывалось достижение…

«Хорошо, что я не знала заранее, что меня ожидало в последнем бою, — внезапно пришло ей в голову. — Иначе вряд ли согласилась бы в нем участвовать, даже несмотря на деньги. Заново пережить весь этот ужас? Нет, никакие деньги того не стоят. И как непривычно и странно было вновь окунуться в мои тогдашние эмоции и переживания… Нет, что ни говори, а сегодняшняя версия меня нравится мне куда больше», — думала Чиара, открывая следующее сообщение.

В очередной раз выиграв Турнир, вы сумели доказать, что для вас нет ничего невозможного. Получено достижение «Дважды Чемпион». Пассивное, отключаемое. Все ваши характеристики удваиваются по отношению к базовой величине. Продолжайте в том же духе! Принять: Да-Нет.

Не веря своим глазам, Чиара перечитала достижение еще раз. Ведь это по сути левел-ап, разве нет? Неужели?! Свершилось наконец? Ну надо же, а она-то уже совсем потеряла надежду. А всего-то и нужно было, что дважды выиграть Турнир и вдобавок совершить невозможное. И как же она сразу не догадалась так поступить? Ведь это — первое, что нужно было попробовать…

Чиара поспешно приняла достижение, всерьез опасаясь, что Боги передумают и отзовут его обратно, а потом включила его и развернула перед глазами стартовую панель своего интерфейса.

– -- Чиара ---

Раса: Человек

Класс: Отсутствует

Уровень модификатора: 0

Активное достижение: Отсутствует

Основные характеристики — текущая величина (базовая величина):

Наблюдательность: 368 (184)

Живучесть: 340 (170)

Скорость: 340 (170)

Скорость восстановления выносливости: 334 (167)

Сила: 330 (165)

Концентрация: 324 (162)

Пение: 296 (148)

Выносливость: 214 (107)

Интеллект: 200 (100)

Ловкость: 178 (89)

«Обалдеть, — заключила Чиара, ознакомившись со своими новыми характеристиками. — Да это не второй уровень получается, а хороший третий. Вот что значит эффект высокой базы. С такой наблюдательностью я сейчас вижу и слышу почти так же хорошо, как раньше под действием концентрации. А что же будет, если вдобавок применить концентрацию, которая превысила три сотни? Даже представить страшно… И использовать ее я смогу чаще, чем раньше, и действовать она будет дольше. Очень круто, что сказать» — и девушка улыбнулась. Теперь посоревноваться с ней по части наблюдательности смогут лишь единицы. Вот так, благодаря собственным усилиям, она взлетела на самый верх и стала одним из лучших скаутов Сообщества — если не самым лучшим.