— А что насчет левел-апов? Ты действительно можешь по собственному желанию обеспечить переход на новый уровень?

Чиара старательно пропустила мимо ушей и этот вопрос, переключившись на новую задачу — собрать как можно больше информации о своем необычном собеседнике. Поколебавшись немного, она все же решила сделать ставку на запахи и полностью сконцентрировалась, стараясь не обращать внимания на навязчивый аромат свечей. Окружающий мир привычно поблек и потерял всякое значение, гулкое завывание голоса превратилось в ничего не значащий белый шум. Запах, приторный запах стоящих перед ней свечей также растаял, попав в категорию неважного. Чуткие ноздри девушки жадно вбирали в себя воздух, пытаясь уловить, вычленить из сотен различных флюидов что-то интересное. Приятный аромат свежевыструганных досок, знакомые запахи краски, лака, металла, ржавчины, выделанной кожи, сырой земли, травы, шерсти, пота… хорошо пропеченного теста и клубничного варенья. Уловив последнее, Чиара непроизвольно облизнулась, и действие концентрации прекратилось.

— Пирожок… вкусный был? — вопросом на вопрос наконец ответила она, надевая капюшон и пряча лицо. — С вареньем, да? Клубничным?

Голос издал совершенно невообразимый звук и мгновенно заткнулся, как будто его владелец неожиданно прикусил язык. Гнетущая тишина воцарилась в помещении.

— Мы договариваться будем? Или нет? — помедлив, уточнила Чиара и поднялась со стула.

— Будем, — неохотно откликнулся голос. — Не сердись. Мне нужно было понять, что ты можешь предложить взамен.

— Деньги. В рассрочку, — сообщила Чиа.

— Деньги меня не интересуют, тем более в рассрочку, — недовольно ответил ее собеседник. — Мне нужна информация. За полные сведения о твоих достижениях — точная формулировка, каким образом получены и как работают — расскажу все, что знаю о подходящих ингредиентах для сферы воскрешения. Устроит тебя такая сделка?

«А если ты ничего не знаешь? Тогда я ничего не получу?» — пришло в голову Чиаре, и она отрицательно покачала головой со словами:

— Нет. Не устроит. Давай так: я назову — ингредиенты для сферы… о которых я знаю. А ты — о которых знаешь ты. Устроит?

— И много их, известных тебе ингредиентов? — невзначай поинтересовался голос. — Тех, о которых ты достоверно знаешь, что они подходят?

— Два, — неохотно призналась Чиа. Она понимала, что тем самым раскроет собеседнику, что у них уже имеется в наличии, но другого выхода для себя не видела.

— Тогда сделаем так: ты назовешь их, включая способ получения, и за каждый ингредиент, о котором я не знаю, я назову взамен другой, о котором не знаешь ты.

Перед ее глазами вновь высветилось длинное полотно договора — на этот раз на обмен сведениями. Согласно контракту ей запрещалось раскрывать кому-либо полученную информацию, а вот на вторую сторону сделки таких ограничений не накладывалось.

— Ну а как ты хотела? — фыркнул голос в ответ на вопрос о причинах такой дискриминации. — Для меня, в отличие от тебя, твоя информация пользы не несет, и я могу получить выгоду от нашей сделки только в случае продажи ее кому-то другому. Причем этого другого еще найти нужно. Все же сферы воскрешения крайне редки, а потому круг потенциальных покупателей сильно ограничен. Так что или соглашайся, или сделки не будет.

— Мне придется рассказать… своей группе, — подумав, сообщила Чиара.

— Хорошо, но только при условии, что они присоединятся к нашему контракту, — разрешил торговец информацией. — И больше никому. Так устроит?

Чиара кивнула. Сделка представлялась ей справедливой — по крайней мере, на первый взгляд. Увы, как вскоре выяснилось, первый взгляд иногда не оправдывает возложенных на него ожиданий.

— Хвост небесного охотника… подходит. Частица огня, — сообщила она, стоило тексту договора мигнуть зеленым перед ее глазами.

— Это я и без тебя знал, — тут же отозвался голос. — Давай второй ингредиент.

Чиара на всякий случай проверила контракт. Увы, ее оппонент не врал — информация действительно не была для него новой. Она вздохнула и назвала свой последний ингредиент:

— Эссенция изначальной Тьмы — подходит. Частица Тьмы. Получается… из Сумеречного Дракона. Из его теневой формы.

— Информация новая для меня, но практически бесполезная, — оценил торговец. — Мало кто рискнет связываться с драконом, пусть даже ради шанса разжиться эссенцией. А вам, значит, удалось?

Чиара кивнула. Скрывать очевидное смысла не было.

— Хорошо, тогда вот тебе мой ингредиент. Мерцающий клинок. Уникальный ресурс Провала, одного из данжей Ориокса. Частица Света.

Но не успела Чиара обрадоваться столь ценной информации, как ее собеседник добавил с явственно различимыми ехидными нотками в голосе:

— Подходит после соответствующей обработки.

— Какой обработки? — озадаченно спросила Чиа.

— А эта информация в наш текущий контракт не входит, — усмехнулся торговец. И в самом деле, мерцающий клинок подходил под определение сделки — предмет, который может быть использован при зарядке сферы воскрешения — и интерфейс посчитал договор исполненным.