Я ненавижу себя за то, что расстраиваюсь из-за вопроса, который сам себе задаю. Может, ей нужно пространство. Может, она не хочет приводить незнакомого парня в мир своего отца. Уверен, что у нее есть на то свои причины, но не могу остановить себя от того, что чувствую.

— Не беспокойся. — Я крепче сжимаю ее руку и притягиваю ближе к себе.

— Что ты собираешься делать? — Дженни смотрит на меня. Пожимаю плечами.

— Может, займусь работой или узнаю, не хочет ли Мэтт потусоваться. Не знаю. — Она смотрит вниз на тротуар.

— Я действительно хочу что-нибудь с тобой сделать. Обещаю. Просто… мне трудно справляться с домашними делами и с нами. Мне нужно побыть с папой, в основном.

Я трижды проверяю, нет ли машин, прежде чем веду нас через улицу.

— О, это место кажется знакомым. — Дженни осматривает местность.

Это парк, где мы впервые поцеловались. Все чувства возвращаются с того момента. То, как она чувствовала мои губы, и то, как выглядела, после того как я ее поцеловал. Я вспоминаю луну, мерцающую на воде, и жар, охвативший меня, когда я коснулся ее лица. Это было идеально. Затем я вспоминаю, что произошло потом — крики, ее отец. Сможет ли она справиться с тем, о чем я собираюсь ее спросить?

Тревога проносится по моему телу, а желудок завязывается узлом. Неужели ситуация с ее отцом окажется слишком тяжелой для нас? А что будет, когда он умрет? Ведь это наступит, нравится нам это или нет. К черту. Я хочу ее больше всего на свете, и мы справимся, что бы ни случилось. Мы должны. Это я и она. Так и должно быть.

Мы идем бок о бок к воде, замедляя шаг, пока не останавливаемся и не начинаем смотреть на берег реки. Поворачиваюсь лицом, сжимая ее руку.

— Я хочу спросить тебя о кое-чем.

Дженни выглядит нервной, почти испуганной.

— Что такое? Все ли в порядке?

Усмехаюсь я.

— Да, все в порядке.

Ее хватка на моих пальцах слишком слаба.

— Хорошо. — Провожу обеими руками вверх по ее рукам, к плечам. Это немного неловко, почти, как если бы вы отругали ребенка. Я все порчу.

Черт возьми, Итан.

— О, Боже, ты меня увольняешь?

Клянусь, она выглядит так, будто может заплакать.

Я смеюсь.

— Боже, нет. Прости. — Не переставая хихикать, отпускаю ее плечи. — Я немного нервничаю и делаю все неправильно.

Дженни смеемся.

— Итан Мейсон нервничает? Ты слышал это, мир? — говоря это, она поворачивается к городу, а затем снова смотрит на меня.

— Слушай, дело вот в чем… — я ерзаю. Я никогда не нервничаю. — Я просто скажу это.

— Пожалуйста, скажи!

Как ей удается всегда заставлять меня ухмыляться, как идиота?

— Дженни?

— Да?

Все это кажется таким элементарным, но я захожу слишком далеко. Я должен знать.

— Ты будешь моей девушкой?

Уголки ее рта приподнимаются в ухмылке. Дженни смотрит на меня слишком долго, несколько секунд. Так долго, что я начинаю жалеть, что спросил об этом.

Я отвожу взгляд.

— Прости, просто мне показалось, что это нужно…

— Да, ты идиот.

Я поворачиваю голову обратно.

— Да?

— Да, конечно, да!

Провожу ладонью по каждой ее щеке и целую ее так же, как в тот первый вечер, когда я обманом заманил ее на свидание. Это прекрасно.

Глава 19

Дженни Джексон

Три недели.

За три недели, прошедшие с тех пор, как мы начали встречаться, моя жизнь полностью изменилась. Мы с Итаном побывали на четырех бейсбольных матчах, три раза посмотрели кино, четырнадцать раз ужинали, я сбилась со счета, сколько раз мы занимались сексом, в том числе в раздевалке на стадионе Высшей лиги бейсбола. Так много секса. Все виды секса. Грубый, грязный секс. Медленный, интимный секс.

Мы официально «встречаемся», хотя изо всех сил стараемся скрывать это в офисе. И все же люди обращают внимание. Итан стал совершенно другим человеком. Он по-прежнему пунктуален, методичен и ждет качественной работы от всех, даже от меня. Но оскорблений становится меньше, напряженность и пристальные взгляды почти исчезли.

Папе становится лучше, он набирается сил. Врачи говорят, чтобы мы не надеялись, но мы слышим такие мелочи, как «Я никогда раньше такого не видел» или «Ему лучше, чем большинству пациентов».

Все определенно идет хорошо, и все же, во мне зарождается тревога. Что, если я слишком зацикливаюсь на всем? Что, если я позволяю себе быть слишком счастливой? Я строю карточный домик из своих эмоций, и рано или поздно он должен рухнуть.

— Дженни. — От его голоса у меня до сих пор бегают мурашки по спине, а волоски на шее встают дыбом.

Я поворачиваюсь на стуле.

— Что случилось?

Глаза, рот. Они никогда не надоедают.

— У меня есть для тебя проект. — Итан наклоняется и говорит прямо мне в ухо. — На этот раз все по-настоящему, обещаю. — Хихикаю, когда его дыхание щекочет мне ухо. Никогда в жизни не хихикала. Итан Мейсон превращает меня в ту, кем я раньше не была. Теперь я могу хихикать.