Абилин знала, что этого не случится.

Но это могло случиться.

Она выскочила из-за деревьев с бутылкой воды наперевес и остановилась, увидев своих подруг, стоящих перед домиком именно так, как себе представляла. Вивиан, вся в белом, словно готовая выйти на теннисный корт. Кора в майке и шортах, словно одетая для игры в баскетбол. Финли, похожая на мальчишку-сорванца в сафари-рубашке. Хелен, пышная, необъятная в черном купальнике - улыбается, машет рукой.

Потом они склонились над Абилин.

Она лежала на спине и смотрела на них сверху.

На Финли, Вивиан и Кору.

Кора, обнаженная до пояса, похлопывала Абилин по щекам своей влажной майкой.

– Ты в порядке?
– спросила Финли.

– Где Хелен?

– Мы найдем ее, - сказала Кора.

– Но она была только что рядом с тобой.

– Если бы, - пробормотала Вивиан.

– Я видела ее.

– Ты потеряла сознание, малышка, - сказала Финли и легонько сжала ее плечо.

– Я что?

– Упала в обморок. Что, по-твоему, ты делаешь на земле?

– Ты... Ее не было с вами?

Судя по выражению их лиц, Абилин без слов все поняла.

– Выпей воды, - сказала Кора.
– У тебя, наверное, обезвоживание.

– Ты нас ужасно напугала, - Вивиан погладила ее по волосам.
– Как ты себя чувствуешь?

– Я... думала, что она с вами.

Глава 19

Кора помогла ей сесть. Вивиан откупорила бутылку с водой и протянула Абилин, но та лишь положила ее на колени, все еще тяжело дыша.

Вивиан с обеспокоенным видом спросила Кору:

– Как ты думаешь, это может быть тепловой удар или что-то в этом роде?

– Я сомневаюсь. Как я уже сказала, возможно, это просто обезвоживание. И напряжение.

– Из-за чего напрягаться?
– пробормотала Финли.

– Ее глаза налились кровью. Что это за симптом?

– Я... плакала.

– О, - простонала Вивиан. Внезапно ее подбородок начал дрожать. Уголки ее рта опустились, а в зеленых глазах заблестели слезы.

Пряча смущение, Финли похлопала ее по спине и пробормотала:

– Эй-эй-эй. Пойдем, - а повернувшись к Абилин беззлобно сказала: - Посмотри, что ты начала.

– Выпей немного воды, - попросила Кора.

Абилин сделала глубокий вдох, затем подняла бутылку и наполнила рот теплой водой.

– Нужно отвести тебя в тень. Тебе надо немного отдохнуть.

Проглотив воду, Абилин покачала головой.

– Мы должны найти Хелен.

– Мы найдем. Найдем.

– Мы уже осмотрели домик, - сообщила Финли.

– Поиски не очень удались, - добавила Кора, - но, по крайней мере, мы зашли, чтобы осмотреться и несколько раз позвали ее по имени. Она может быть там, но...

– Как ты оклемаешься, мы тщательно осмотрим все с фонариками, - сказала Финли.

– Давай поднимем тебя на ноги.

Финли взяла бутылку с водой, закрыла ее и подняла два фонарика. Кора встряхнула майку и натянула ее через голову. Затем они с Вивиан подхватили Абилин под руки и помогли ей подняться. Она почувствовала головокружение. Сердце колотилось слишком быстро. Девушка была слаба и дрожала всем телом. Но подруги поддерживали ее, ведя к домику.

Они опустили ее на ступеньки крыльца. Кора взяла монтировку, которую бросила на верхней ступеньке, когда увидела, что Абилин упала. Затем они все уселись в тени.

– Как самочувствие?
– спросила Финли.

– Я буду в порядке, если Хелен появится.
– Наклонившись вперед, она уперлась локтями в колени и потерла лицо.
– Вы не нашли... ничего... внутри?

– Только мокрые следы. В холле и там, где мы накапали прошлой ночью, вынося вещи из бассейна.

– Я быстренько осмотрелась наверху.
– Кора покачала головой.
– Не думаю, что она в домике.

– Если она там, - добавила Финли, - она не ответила, когда мы звали ее.

Не ответила, потому что ее там не было? Или потому что она была без сознания или мертва?

Не мертва. Нет. Господи!

– Может быть... ее держат в плену? В одной из комнат. Может быть, ей заткнули рот и связали?

– Это возможно, - сказала Кора.
– Но мы думаем, что ее увели в лес. Возможно, где-то за домиком. Мы как раз говорили об этом, когда ты появилась и... потеряла сознание.

– Это всего лишь теория, - пробормотала Вивиан.

– Она не могла уйти по своей воле, - сказала Финли.
– Не без обуви. Значит, кто-то увел ее силой. Возможно, это был тот парень. Может быть, с друзьями. Но кто бы это ни был, он знал о нас. И он понимал, что домик - это первое место, где мы будем ее искать. Так что если он не хотел иметь дело с остальными, он поспешил увести ее отсюда.