— Что вы имеете в виду под «когда попала сюда»? И вообще, кто меня преследовал?

Аве пришлось признать, что, несмотря на то, что её терпение уже кончалось, ей было хорошо. Малахай держал её за руку, и от этого на сердце было спокойно. Он походил на лекарство, но без ужасных побочных эффектов. Его прикосновение приглушало внутренний голос Дамиана, позволяя Аве с лёгкостью сосредоточиться. Она словно парила в небесах. Голова была ясная, и потихоньку стали возвращаться воспоминания предыдущего дня.

— Она не может вернуться в отель, — сказал Дамиан. — И должна остаться здесь. Под защитой.

— Алло?! — повысила Ава голос. — Я с вами в одной комнате.

— Григори продолжили её преследовать?

— Мы со Львом потеряли их на обратном пути с острова, но…

Ава сжала руку Малахая, стараясь привлечь его внимание.

— Кто, черт возьми, эти «григори» и почему они… — её глаза расширились. — Твою мать!

Хватило двух слов, чтобы заставить замолчать обоих раздражённых мужчин.

— Что? — спросил Дамиан.

— Сколько времени я проспала? После того, как мы… — она взглянула на Малахая, — Ну, ты понял.

Малахай проигнорировал её смущение.

— Я принёс тебя с острова вчера днём. Думал, что ты проснёшься через некоторое время, но недооценил твоё истощение.

— Выходит, я целый день пролежала в отключке? — Aвa оттолкнула его руку и поспешно придвинулась к краю кровати. — Где мой телефон? Я должен позвонить маме и сказать, что жива, иначе они с Карлом пришлют сюда отряд спасения.

Малахай подошёл к столу и открыл ящик.

— Значит, ты звонила им той ночью. Вот как ты достала оружие?

— Его прислал Карл.

Aвa взглянула на Дамиана, который наблюдал за ней, словно за каким-то любопытным зверком в зоопарке.

— Я… — она вздохнула, — я не знаю, что ей сказать. Во время нашего последнего разговора я убедила её, что вы, парни, часть международного заговора с целью моего похищения.

— Возможно, вы не далеки от истины, — пробормотал Дамиан.

— Что это значит? Это имеет какое-то отношение к григори, которых вы упоминали? Кто, собственно говоря, эти григори?

Малахай протянул ей телефон.

— Есть и другие из нашего народа, именно они тебя и преследовали. Мы не знаем почему, но это в любом случае плохо.

— Плохие ангелы? Конечно, такие должны существовать. — Ава всплеснула руками. — Ведь нет супергероев без суперзлодеев, верно?

— Я бы не стал добавлять к ним приставку «супер», — сказал Дамиан с неодобрением. — Но они вами всерьёз заинтересовались.

Он встал из-за стола.

— Мне нужно позвонить в Вену. Малахай, я могу пару минут поговорить с тобой наедине?

Малахай взглянул на Дамиана, затем на Аву.

— Подожди, я сейчас вернусь.

— А я позвоню маме. — Она помахала телефоном. — Придётся сочинить ей… сказку.

***

Когда Малахай вернулся, Ава уже закончила разговор с матерью. Она скормила ей мастерски продуманную байку о том, как Малахай не смог связаться с прежним телохранителем. Просто произошло огромное недоразумение, но теперь все прекрасно.

Как будто у Авы начался с Малахаем бурный роман.

Если что-то и могло отвлечь Лину Мэтисон, так это разговор о личной жизни дочери. Плюс, Ава полагала, что это удержит маму от частых звонков, ведь та спит и видит будущих внуков, которых возможно когда-нибудь подарит ей дочь, как только найдёт правильного мужчину.

Снова открыв книгу, Ава уставилась на обнимающуюся пару и, проведя пальцем по краю страницы, вспомнила прикосновения Малахая, от которых светилась её кожа.

— Ава? — окликнул её мягко и серьёзно Малахай.

— Да!

— Что там с мамой?

— Она счастлива. Я убедила её, что произошло недоразумение, но теперь у нас бурный роман. Это её отвлечёт.

Ава не отрывала взгляда от книги. Теперь, когда она осталась с Малахаем наедине, она не знала, как вести себя с ним. Она жаждала его прикосновений, но от этого желания вся напряглась.

«Это правильно? Нормально? Если он на самом деле ангел, то может пробуждать во мне странные чувства?»

Сердце говорило, что Малахай заслуживает доверия, но целая жизнь отказов предупреждала об осторожности.

— Это точно отвлечёт твою маму, — согласился Малахай.

В его голосе сквозила странная печаль. Ава поняла, что за минуты, проведённые врознь, что-то произошло. Он с мрачным видом держался немного отстранённо.

— Твоя мама… — Она подняла угол страницы и пыталась сделать вид, что все хорошо. — Она…