Малахай улыбнулся и положил руку на её босые ступни.

— Ирин. Небесная раса.

— О чем вы?

— Хорошо знаете историю? — спросил Дамиан. — Вспомните человеческие мифы и легенды. Бытие. Книга Еноха. Герои греческих мифов. Люди писали о нас — просто никогда не знали всей истории. Разве вы не слышали мифы о тех, кто пал с небес? Об их потомстве?

— Пал с небес? — переспросила она. — Вы говорите об… ангелах? Падших ангелах?

— Конечно.

У неё лопнуло терпение.

— Какое уж тут «конечно»!

— Пожалуйста, успокойтесь, мисс Мэтисон. Мы пытаемся объяснить.

— Но вы говорите об ангелах!

— Да.

— Настоящих ангелах. С небес. Спустившихся вниз и… переспавших с человеческими женщинами?

— Ангелы не спят, — заметил Малахай. — Но если ты имеешь в виду половые отношения, тогда да. Падшие взяли человеческих женщин в супруги.

Ава повернулась к Малу.

— И ты говоришь мне, что ты и твои… в общем, все вы… кто? Их сыновья? Хочешь, чтобы я в это поверила? Что вы сыновья ангелов?

— Не только сыновья. — Дамиан выглядел раздражённым. — Какое бы тогда это отношение имело к вам?

Она нахмурилась.

— Что вы?..

— Вы думаете, у ангелов рождались только сыновья?

Из лёгких вылетел весь воздух. Ава посмотрела на Дамиана, но почувствовала, что Малахай потянулся к ней.

— Ава, мы ирин. Потомки первых детей. Мы сыновья… и дочери ангелов.

— Дочери?.. — Она оглянулась на Малахая, и он провёл большим пальцем по её щеке. — Ангелов? Ты должно быть…

— Сумасшедший? — спокойно сказал он. — Ты так думаешь? На самом деле?

— Не знаю.

Она не знала. Их слова не имели никакого смысла, и все же она не чувствовала обмана. Безмолвные голоса не предупреждали её об опасности.

— Люди называли тебя сумасшедшей, Ава? — мягко спросил Малахай.

— Конечно, называли.

Она увидела, что это знание причиняло ему боль, но Малахай, нежный и непоколебимый, продолжил держать руку на её ноге, другой гладя щеку. Его прикосновения успокаивали.

— Малахай говорит, вы слышите голоса. Это правда? — спросил Дамиан.

Ава отпрянула.

— Да.

— На древнем языке, — продолжил Дамиан. — Если это правда, то вы слышите как ирина.

— Что это значит?

— Ирина слышит голос души. Это один из её даров.

Грудь стянуло тугим узлом. Ава сглотнула ком в горле.

— Я не понимаю, о чем вы. Как у души может быть голос?

— А как его может не быть?

— Я не понимаю, — сказала глубоко поражённая Ава. Сердце разрывало от двух желаний: продолжить расспросы или сбежать.

Словно почувствовав её панику, Малахай обхватил ладонь девушки.

— Мы все в замешательстве. Никто из нас не понимает, как это произошло, Ава.

— Я даже не знаю…

— Я верю, что ты одна из нас. — Его серые глаза, горящие неподдельной страстью, встретились с её взглядом. — Знаю это. Мы найдём ответы. Мы поможем тебе.

Ава кивала, не отводя глаза. Даже если мир сошёл с ума, Малахаю она доверяла. Все это время он наблюдал за ней. Давал точку опоры своей полной и всепоглощающей уверенностью. Ава наконец могла вздохнуть полной грудью.

— Хорошо? — спросил он.

— Хорошо.

— Малахай говорит правду, он в это верит, — вмешался Дамиан. — Но я его веры не разделяю. Мы знаем, что ваша мать не одна из нас.

— Моя мама?.. — Ава в замешательстве перевела взгляд с Малахая на Дамиана. — Какое отношение это имеет к моей матери? Что вы о ней знаете?

— Вы очень похожи на свою мать, — сказал Дамиан. — Почти копия.

— Да, и что с того? — вырвался раздраженный ответ. — И как вам удалось заполучить фотографии моей мамы?

Дамиан отвернулся от неё и обратился к Малахаю:

— Ирина происходит только от ирины.

— Так нам всегда говорили.

— Так с чего вы взяли, что я ирина?

Мужчины проигнорировали её вопрос и продолжили приглушенно спорить.

— Она реагирует как ирина. Слышит голос души. Может переносить наши прикосновения. И судя по цвету лица, кажется, даже извлекает из этого пользу.

— Этого недостаточно. Мы должны узнать, как это могло случиться. Признаю, она выглядит здоровее, чем когда попала сюда, но…