— Я бы попросила не выражаться. — Лена состроила недовольное лицо, прячась за спиной Сергея.

— Ты вообще заткнись. У тебя здесь больше нет прав.

Началась горячая полемика кто прав и виноват, что делать и куда бежать. Наталья была полностью на стороне Саши. В то время как Максим, хоть и неявно, но поддерживал Лену. Только Сергей молчал, боясь поднять взгляд и посмотреть на хозяйку. В конце концов кто — то выдвинул идею, что совершенно без разницы где жить, лишь бы было тепло, сытно и безопасно.

Примерно к шести утра уставшие и сонные жители разошлись, но лишь для того, чтобы через пару часов собраться снова. Со стороны шоссе доносились странные грохочущие звуки. Словно гром опустился на землю и разрывал ее, приближаясь с каждой минутой. И чем дольше жители слушали грохот, тем отчетливее понимали, что это не природное явление.

— Они убирают машины с дороги. — уверенно произнес Сергей, оглядывая вновь собравшихся. — Значит едет что — то большое.

— Конечно большое. Они же за нашими припасами и панелями едут. — голос Саши был полон гнева. Она с трудом взяла себя в руки и обратилась ко всем собравшимся: — Ладно, давайте мыслить трезво. Если нас не убьют в течение десяти минут после их прибытия, у каждого из вас есть выбор. Хотите идти с ними — идите, я насильно никого не держу.

Грохот и скрежет железа нарастал с пугающей скоростью. Очень скоро можно было различить шум двигателей. К поселению приближались большие машины, пробираясь сначала по дороге, а потом по сугробам. Буксуя, надрывая двигатели, но все же ехали к своей цели.

Они остановились метрах в ста от главного дома. Дальше просто невозможно было проехать по узким улицам садов. Первым остановился большой трактор с усиленным отвалом. Именно он расчищал проезжую дорогу, но не решился рушить заборы в саду. За ним встали два автобуса и большой грузовик. Из первого автобуса на улицу высыпалось не меньше десятка вооруженных мужчин, облаченных в черные плащи.

Когда они появились на пороге дома, Сергей рефлекторно потянулся за пистолетом, но все оружие лежало в кабинете. Лена предупредила, что это еще одно условие — никакого оружия. Как же это несправедливо. Простые люди не смогут себя защитить, а эти головорезы вооружены до зубов.

Проверив все дома и изъяв оружие, солдаты в грубой форме приказали всем сесть за стол и вести себя тихо. Только после этого в дом вошел высокий, смуглый мужчина. Он представился Александром Владимировичем и повторил слова Лены о безопасном месте, цивилизации и прочих благах, которые готов предоставить взамен за еду и солнечные панели.

— Признаюсь, я редко выезжаю из города, но в этот раз мне было любопытно посмотреть на соседей. Мы же с вами полгода живем рядом и удивительным образом ни разу не пересекались. — Александр Владимирович впервые улыбнулся, обнажая ровные, белые зубы. — С соседями надо дружить и помогать. Так что я к вашим услугам. Да, и мне шепнули, что над вами измывается какая-то ужасная дама, возомнившая себя местным божком. Только скажите и я помогу. Как сосед, так сказать.

— По всей видимости речь обо мне. — Саша была в легком шоке от того, что Лена успела наговорить о ней незнакомому мужику. Что же тогда в голове Сергея творится? — Меня много как называли, но вот божком впервые.

— Интересно узнать, на основе каких поступков был сделан такой вывод? — мужчина внимательно оглядел девушку с головы до ног, но ничего выдающегося в ней не увидел.

— Она нормальная. — с тихим возмущением произнес Игорь и его поддержали такие же нерешительные голоса за столом. — Кто вообще такое сказал?

В глазах Александра Владимировича блеснул нездоровый огонек. Он буквально на мгновение перевел взгляд на Лену, отчего та в страхе съежилась на стуле. Н разборки в чужом обществе Александра мало интересовали, так что он встрепенулся, расправил плечи пуще прежнего и обратился ко всем присутствующим:

— Что ж, в столь раннее утро не время для долгих дискуссий. Свое предложение я вам передал ранее. Хотите жить цивилизованно и приносить пользу обществу, а взамен спать в теплой кровати, есть свежую еду и иметь доступ к развлечениям и медицинскому уходу, то добро пожаловать в наш дом. Автобус стоит на улице и ждет вас. Вы можете и отказаться, я не настаиваю, но плату за ложный вызов мы все равно заберем.

Ближе к десяти утра все жители садов сидели в автобусе вместе со своими небогатыми пожитками. Одна Саша продолжала сидеть на кухне наблюдая, как из подвала выносят коробки с продуктами, а на улице демонтируют солнечные панели. Пока все ее добро складывали в грузовик, в дом вошел Александр Владимирович и сел за стол напротив хозяйки. Он был доволен и озабочен одновременно.

— Посуду тоже заберете?

— Почему вы не собираетесь? — мужчина проигнорировал язвительные слова Саши.

— Потому что здесь мой дом.

— Для вас есть место в моем городе. Что вам тут делать? Мерзнуть и голодать? Зачем? Вы смогли собрать людей, наладить быт и вполне успешно жить. Ваши таланты будут мне чрезвычайно полезны.

— Еще раз спасибо за предложение, но я вам откажу. Не хочу жить под одной крышей с лгунами и предателями.

— Да, это неприятно. — Александр Владимирович нахмурил брови, недовольно разглядывая кухню, где совсем недавно люди вместе шумно обедали, шутили и строили планы. — Мне сто раз говорили не идти на поводу у красивых женщин и сто раз я совершал одну и ту же ошибку. Мне жаль, что я стал невольным соучастником вашего предательства. Но уговор есть уговор.