Какая глупость устраивать любовный треугольник в трех домах. Чувствую себя преданной и это очень сильно подкашивает. Не хочу больше управлять этими людьми, не хочу нести ответственность за предателей. Что я сделала не так? За что заслужила такое отношение?

***

Лена и Максим вышли из заброшенного дома в центре очередной деревушки. Они уже в четвертый раз вместе ходили на поиски и у них не плохо получалось. Правда, искал что — то нужное в основном Максим, Лена же ходила из комнаты в комнату, разглядывая фотографии и собирая духи и косметику бывших хозяев. Иногда попадалось что — то действительно ценное, что вызывало улыбку на лице девушки и удовлетворение Максима.

Ему было приятно видеть рядом с собой такую шикарную женщину, но он мог позволить себе только любоваться. От мысли подойти и сказать, что она самая красивая и потрясающая, у парня подкашивались ноги. И он прощал ей все — поиск безделушек, нытье про уставшие ноги и слишком тяжелые рюкзаки. Все делал сам. Пусть красавица ковыряется в духах и лаках для ногтей, раз это доставляет ей счастье.

У очередного дома Лена села на лавочку у калитки и раскрыла свой рюкзак, вытаскивая из него косметические средства, чтобы лучше разглядеть. Максим сел рядом и наблюдал, как она брезгливо бросила в снег несколько флаконов духов.

— Что, плохие? — усмехнулся он.

— Почти пустые. — расстроено произнесла она и принялась перебирать разноцветные склянки лаков для ногтей. Половина из них тоже полетели в снег. — Ну что в деревне может быть порядочного? Дешевые духи, да высохшая косметика с рынка. Нам бы в город попасть.

— Говорят в городе опасно. Не стоит туда соваться.

— А здесь что ловить? Посмотри свой рюкзак, пару банок с опостылевшими огурцами и пачка древних макарон. Эти огурцы мне скоро в кошмарах будут сниться.

— Чем богаты. — Максим попытался улыбнуться, но почему — то почувствовал стыд за свой небогатый улов.

— Слушай, у меня есть предложение. Тут до города пару километров. Давай пройдемся по самой окраине? Не пойдем в центр, только с самого краешка посмотрим.

— Да ты с ума сошла!

— Ну сам подумай, кто из головорезов будет по окраине шастать? Никто. А мы с тобой потихоньку проверим пару — тройку домов и с хорошим уловом вернемся. Никто даже знать не будет, что мы туда ходили. Зато все будут говорить, какие мы с тобой везучие.

— Ну хорошо, давай попробуем. Но не сегодня. Скоро темнеть начнет.

Через несколько дней Максим и Лена воплотили в жизнь задуманное. С самого утра, еще потемну, направились в сторону города, сообщив всем, что пойдут досматривать оставшиеся дома в маленькой деревушке. Никто особо не обратил внимание на то, куда они шли. Обыденная вещь — люди идут на поиски еды.

Для семнадцати человек богатые запасы хозяйки были ничтожны, они таяли на глазах, особенно мука и консервы. Новые пополнения были обычно скудны. Что можно найти в деревенских домах, которые оставили еще в мае? Да толком ничего. А если учесть, что половину из них успели разворовать или сжечь, то шансы таяли с каждым новым населенным пунктом. Магазины и заправки были опустошены, деревни и поселки вдоль дороги тоже. Оставалось надеятся на удачу.

Максим подписался на авантюру Лены тоже из — за удачи. Даже двух. Во — первых, он не мог устоять перед просьбой красавицы и надеялся получить ее благосклонность, если барышня найдет то, что ищет. Раз девичьи побрякушки сделают ее счастливой, то почему бы и не прогуляться до города? Во — вторых, если им удастся поймать куш в виде богатых припасов, то он станет героем их маленького сообщества. Его станут уважать и ценить.

Дорога до города заняла три часа неспешного шага. Быстрее не могла иди Лена, да еще и останавливалась чуть ли не каждый километр. Но Максим привык к такому походу с девушкой. Она вообще предпочитала сильно не напрягаться. Если есть возможность, то почему бы не остановиться и не попить горячего чая из термоса? А если свой закончится, то жалостливо попросить у Максима. Вот парень и таскал на себе сразу несколько термосов, пока Лена шла рядом налегке.

Возле стелы с надписью города, Максим остановился и внимательно посмотрел на пустую дорогу впереди. За его спиной толпились машины, недалеко от дороги в поле хаотично застыли сотни, если не тысячи автомобилей. Где — то там и машина Саши должна быть. Его знакомый как раз работал на этой парковке, пока сам Максим и еще пару десятков солдат охраняли пропускной пункт.

Как раз на месте остановки транспорта, где под слоем снега все еще стояли несколько машин дорожной службы, следы неизвестного транспортного средства делали разворот и устремились по шоссе дальше в город. Следы свежие, не больше двух дней. Максим указал на них, но Лена лишь пожала плечами. Если кто — то сюда уже приезжал совсем недавно, то не будет возвращаться повторно. Зачем кому — то брошенные машины?

Максиму ничего не оставалось, как со скрипом согласится и продолжить путь. Примерно через триста метров вдоль шоссе выстроились ряды частных домов. Но к какому они не подходили, везде видели одинаковую картину: либо входная дверь нараспашку, либо разбитые окна. С каждым таким домом надежда на богатый улов таяла на глазах. В конце концов Максим не выдержал и закричал у очередного дома:

— Тут нет абсолютно ни черта! Зачем только поперлись!

Лена, в свойственной ей манере, виновато потупила взгляд, картинно вздохнула, но ничего не ответила.