“Да. У меня на спине есть знак?”

– Джек говорит о тебе.

– Ох. ” смущенный румянец заливает мое лицо.
– Не верь ни единому слову.

“Все хорошее. Обещаю”. У Сэма обезоруживающая улыбка и непринужденное поведение. “ Знаешь, ты вполне в форме. Я понимаю, почему он не упомянул об этом.

Я нервно смеюсь, потому что не знаю, как к этому отнестись.
– Ты просто высказал это прямо, да?

Сэм пожимает плечами с яркой, пьяной улыбкой. “Это было немного дерзко?”

– Может быть, немного. Пожалуйста, не позволяй мне останавливать тебя.

Его ухмылка становится шире, когда его взгляд скользит по мне, ненадолго задерживаясь на обнаженной коже, открытой свитером с открытыми плечами. Несмотря на все усилия Ли одеть меня сегодня вечером, я выбрала свой собственный наряд. Свитер оверсайз, джинсовая юбка и черные армейские ботинки. Мило и повседневно. Даже Ли неохотно признал, что я хорошо выгляжу, когда увидел, как я выхожу из своей комнаты. Я уверен, что ему было больно это делать.

Кто-то включает музыку в гостиной. Это незнакомая мне песня, хотя в последнее время я слушаю много британского рока.

– Может, потанцуем?
– Спрашивает Сэм.

Аббатство Нэшвилл скажет "нет". Она была бы слишком далеко от своей зоны комфорта и стеснялась бы выглядеть глупо перед толпой.

Лондон Эбби немного выпила, и ей нужно что-нибудь, чтобы прогнать мысль о недосягаемом парне. Поэтому я допиваю вино и, взяв его за руку, веду в гостиную, где столпились остальные.

На несколько минут я отбрасываю все свои опасения и отвлекающие факторы. Я позволяю Сэму притянуть меня ближе, когда он прижимается губами к моим волосам, произнося кокетливые слова, которые я не совсем различаю из-за музыки и его акцента. Я просто киваю и улыбаюсь, забавляясь на мгновение тем, что соглашаюсь с этим. Есть худшие способы провести вечер и более разрушительные способы забыть парня.

На другом конце комнаты я замечаю, что Джек обращает на меня внимание. Его обычная невозмутимая улыбка исчезает, когда он оценивает своего друга. Его глаза сужаются. Когда Сэм утыкается носом мне в шею сбоку, Джек отрывается от своего разговора и подходит к нам.

– Эй, приятель. Он толкает Сэма в плечо.
– Ты пускаешь слюни на девушку.

– На самом деле это не так, - возражаю я, все еще танцуя в объятиях Сэма.

“На моем лучшем поведении”, - говорит Сэм, все еще улыбаясь и невозмутимо. “Поклянись в этом”.

“Домашнее собрание”. Джек толкает Сэма, и хотя Сэм с любопытством приподнимает бровь, он отступает.

“Спасибо за открывалку”, - говорит он мне. Подмигнув, он уходит.

Джек занимает свое место, но с большим расстоянием между нами. Это не мешает его вызывающему привыкание запаху захватывать мои чувства. От него всегда чертовски вкусно пахнет, мылом и сандаловым деревом с легким привкусом специй. На нем мягкий серый свитер и черные брюки, в которых его задница выглядит восхитительно. (Я знаю это, потому что я убедился в этом своими глазами. Несколько раз.)

Движимая музыкой, я продолжаю танцевать, вызывающе. После такта Джек тоже начинает двигаться, вероятно, потому, что ему неловко стоять на месте.

“Это было мило”, - говорю я ему. “Мелко, но мило”.

“Продолжай”, - говорит он, напуская на себя хмурый вид, который скорее ласковый, чем угрожающий.

“Нет, все круто. Я понимаю. Не хочу, чтобы другие дети играли с твоими игрушками. Я в некотором роде польщен.

Он приподнимает бровь.
– Ты думаешь, я ревную?

“Сэм уже отказался от тебя. Он рассказал мне все о том, что ты не можешь перестать говорить обо мне команде. Как будто ты буквально одержим мной”.

Это говорит вино. Во многом. Больше, чем я осознавала, пока не вспомнила, что выпила бокал, пока мы убирались перед вечеринкой. Потом стакан, пока я одевалась. По стакану каждый раз, когда я подавляла желание спросить Селесту, придут ли Нейт и Ивонн.

И, что ж, они вроде как сложились.

Джек ухмыляется мне. “Я ни разу не упомянул тебя. Кто-то спросил меня ранее, не ты ли потерявшийся соседский ребенок. Я сказал, что нет, это болтливая американка, которая не знает, как убрать свою посуду ”.

“Угу. Вот почему ты практически угрожал подраться со своим другом, чтобы вмешаться, верно?

“Я защищал его. Он очень тупой и ничего не подозревающий”.

“Защищаю его от чего? Я имею в виду, худшее, что я сделаю, это отведу его наверх и трахну. Похоже, для Сэма это выгодная сделка.

О Боже мой.

Я не могу поверить, что только что сказала это. И это даже неправда! Я не из тех девушек, которые приводят совершенно незнакомого человека наверх и трахаются с ним. И все же по какой-то причине вино всегда придает мне смелости, когда речь заходит о Джеке.