— Проникающие и подавляющие печати, — все так же глядя в потолок ответил Арди.

— Пару слов про них поподборнее, чтобы я убедился, что вы усвоили материал на уровне понимания, а не зубрежки.

Ардан никогда и ничего не зубрил. Атта’нха и Скасти всегда наставляли, что пока разум не поймет и не примет новую информацию, сделав её частью не только сознания, но и тела, то сколько бы ты не имел знаний — они окажутся столь же бесполезны, как речной песок для изнывающего от жажды.

— Проникающий тип служит для того, чтобы проигнорировать большую часть щита и, пробив его, нанести урон цели, — прикрыв глаза, рассуждал Ардан. — Он требует, что парадоксально, большего количества энергии, чем тип подавляющий, который попросту вступает в противодействие щиту.

— Как вы можете объяснить этот парадокс, Ард? — Аверский достал из-за пояса чуть погнутую, небольшую флягу, с которой никогда не расставался и сделал несколько шумных глотков.

Судя по резкому, травяному запаху, в ней плескался какой-то лекарственный отвар.

— Учитывая наличие в щитовых чарах сразу трех типов — перенаправления, поглощения и рассеивания, то проникающим военным заклинаниям надо иметь возможность справиться с любым из типов, что заранее закладывает необходимость в дополнительной энергии.

— Потому что… — подбодрил Аверский.

— Потому что, проникающим заклинаниям проще всего в противостоянии с щитами поглощения, потому как они являются изначально конфликтующими структурами, — продолжил рассуждения Ардан, вспоминая и переваривая все, что узнал за последнюю неделю. — Именно это и заставило ученых создать еще два типа щитов.

— Что в последствии… — все не унимался Аверский.

— Что в последствии надвинуло на мысль уже военных создать второй тип военной магии — подавляющий,– неопределенно помахал рукой Арди, будто пытался подобрать нужные слова. — Подавляющий тип требует меньше энергии, чем проникающий и ему без разницы с каким типом щита взаимодействовать.

— Так почему же тогда, при такой логике развития событий, Ард, щитовая магия не отмерла?

— Потому что… потому что… — Ардан нахмурился.

А, собственно, и действительно — почему? По идее подавляющий тип военной магии должен был поставить крест на изысканиях в щитовых чарах. Просто потому, что по умолчанию, требовал меньше лучей, чем находилось в щитах. Но при этом загвоздка заключалась в том, что на практике, а не в теории, все выглядело в точности наоборот.

— Ладно, давайте зайдем с другой стороны, Ард, — Аверский, судя по интонации, усмехнулся привычной, кривой улыбкой, из-за чего шрамы на его подбородке и шее стали еще отчетливее. — Вы назвали различия типов военной магии. А что у них общего?

— Общие черты обоих типов заключаются в наличии у них свободного массива, так как вся военная магия строится на принципе бесконечного количества модификаций.

— А щитовая? — кажется усмешка Аверского стала еще шире. — Если, конечно, не брать в расчет стационарные, тяжелые щиты, основанные на подпитке из накопителей или кабелей.

Брови Ардана чуть вздрогнули и приподнялись. И почему он прежде сам не наткнулся на столь очевидную и довольно банальную закономерность.

— У них тот же принцип.

— Верно, — щелкнул пальцами Аверский. — А значит, что военная и щитовая магия соревнуются…

— Не в контурах, определяющих свойства заклинания, а в массивах, задающих правила.

— Отлично, Ард! — немного саркастично воскликнул Аверский, давая понять, что он имел ввиду вовсе не похвалу. — Нам с вами понадобилось всего полмесяца, чтобы вы пришли к этому выводу. Жаль, конечно, что ваш профессор эн Маниш оставляет тему отмычек для щитов аж до третьего курса. Так бы вы, конечно, имели возможность наткнутся на зависимость массивов раньше… ой, погодите. Не вы ли, случаем, взломали щит на Бальеро?

Ардан скрипнул зубами и пару раз медленно вдохнул и выдохнул, успокаивая нервы. В последнее время, в особенности после происшествия в банке, в поезде, а затем с Борисом — Арди становился немного, как бы сказать… на взводе. Как сжатая пружина, которая вот-вот достигнет предела и выстрелит. И, разумеется, как на зло, в случае Ардана — она выстрелит ему же в лицо…

— И, раз уж вы столь ловко подчеркнули данные зависимости, то легко ответите на мой вопрос — каким образом ваши Ледяные Стрелы, Ледяные Залпы, — Аверский знал названия заклинаний Незнакомца, что, после оговорки Керия Лаврилова, не очень-то и удивительно. — а так же довольно неумелый, заранее вами испорченный Каменный Кулак и Огненный Заряд не смогли даже напрячь мои щиты?