Ардан, не обращая на него никакого внимания, обошел собственное творение (не пройдет и пяти минут, как от стены не останется и следа, а энергия Лей вернется обратно… в Лей) и подошел к Борису.

— А-р-р-д… — прошептал Борис. — Ч-че-г-го… т-т-ак-к дд-ол-г-го?

Ардан едва сдержал рвущий горло ком. В его памяти всплывали все те моменты, когда он смеялся с Еленной и Борисом сидя в кафетерии. Когда навещал их на улице Святых Воителей. Когда те приходили в « Брюс» и вместе с Тесс, преподавателем щитовой магии и любыми другими желающими они болтали и играли в Семерку.

А в час нужды… В час настоящей нужды, Ардан…

— Г-глав-в-ное… чч-т-то… п-р-р-ише-л-л… — раздался очередной хрип

Ардан аккуратно, стараясь не навредить и не причинить лишней боли, достал отцовский рабочий нож и принялся резать веревки.

Увы, без боли не получалось, так что Борис скрипел зубами и стонал.

— Эгобар… ты даже не понимаешь, во что ты вмешиваешься, — начал причитать очнувшийся от шока Орвилов. — Ты впутываешься в такое, от чего может…

Вдруг Орвилов застонал.

Ардан резко обернулся и увидел Аркара. Тот, местами изрядно окровавленный, с явными следами от пуль (левая рука повисла плетью, а на правом боку, кажется, виднелись два входных отверстия) и порезами от ножей, схватил за горло барона.

— Это мой постоянный клиент, ублюдок, — и с этими словами полуорк сдавил пальцы и резко дернул рукой.

Держа в руках кадык и часть гортани барона, Аркар спокойно смотрел на то, как Орвилов, стремительно бледнея, хрипит и хватается пальцами за фонтанирующую кровью шею.

Затем тот дернулся, еще раз, еще и упал в кипящую лужу, окрашивающуюся алым.

— Он ведь не договорил, — устало и немного расстроено вздохнул Ардан.

— Не договорил? Ты идиот, Ард?

Аркар перегнулся через ледяной барьер и поднял что-то с земли. На поверку этим чем-то оказался револьвер.

— Он тебе зубы заговаривал, — полуорк отряхнул железо и убрал за пояс. — Так что, если бы мы заранее не договорились, я бы сказал, что ты мне торчишь… должен, тобишь-та, за спасение твой всей такой очень умной, но весьма тупой задницы.

Акрар подошел к Ардану и помог тому освободить Бориса и подняться на ноги. Но стоило лорду встать, как Фахтов тут же рухнул и схватил что-то с земли. Этим чем-то оказался его окровавленный медальон, лежавший рядом с уже начинающей таять и исчезать ледяной глыбой.

Аркар с Арданом переглянулись и снова подняли на ноги Бориса.

— Пойдемте, ваше благородие, — процедил Аркар. — Если мой котелок… голова, значит-ца, еще соображает, то Кривой далеко не ушел и ждет нас неподалеку… все же Инге нужен наш заказ…

Аркар, оставляя кровавый след на полу, справа; Ардан, прихрамывая на простреленную ногу и прижимая ладонь к ране между ребер слева; Борис, скорее напоминающий едва живую отбивную, вися у них на плечах — по центру; втроем они направились к выходу.

— Сейчас в одну лечебницу, ваше благородие, скатаемся, — все не умолкал Аркар. — Там, конечно, больше нашего брата… орков, тобишь-та, лечат, но и вас стерилизуют.

Борис, кажется, едва сознание не потерял.

— Стабилизируют, — снова поправил Ардан.

— Ну да… так и есть… а потом отвезем вас туда, куда скажете.

* * *

Ардан, которого в лечебнице (на деле в подвальном помещении заброшенного театра в районе Старого Парка) подлатал орк, напоминающий внешним видом шамана Шанти’Ра, наконец вернулся обратно.

Без Аркара.

Тот уехал улаживать какие-то нюансы со своим начальником… главарем… лидером банды… вождем… Ардан так и не разобрался, какими титулами обладали участники банды Орочьих Пиджаков.

Все, что на данный момент, осознавал юноша, что он, в своей и чужой крови, в безнадежно испорченной одежде, почти без сил сидел на лестничном пролете, не имея возможности сделать последний рывок и подняться в квартиру.

Аркар оказался прав — их действительно ждал Кривой с его людьми. Они, обменявшись с полуорком всего парой слов, погрузили в автомобили раненных и повезли их по указанным адресам. После Старого Парка они поехали в Новый Город, где Бориса сдали на руки врачам в лечебнице столь помпезной, что она больше походила на какой-нибудь музей. Кажется, в приемной Ардан даже видел несколько эльфов-целителей.