– Дайте мне секунду. Кое в чем я права.

Профессор медицинских наук поджала губы, но спорить дальше не стала.

– Если война, в которую я верю, грядет, - продолжила Алекс, - не думаю, что правильно, что Заявленных меяринов следует принуждать к битве, где они могут погибнуть.

– Что ты предлагаешь, Алекс?
– спросил Флетчер.
– Что мы не будем сопротивляться?

– Вовсе нет. Это было бы самоубийством.

– Тогда что…

– Я хочу знать, возможно ли придумать оружие, которое могло бы нанести достаточный урон, чтобы вывести их из строя, но не убить, - перебила Алекс.

Флетчер выглядел задумчивым, когда сказал:

– Ты имеешь в виду что-то вроде транквилизатора?

– Что-то в этом роде, - согласилась Алекс.
– Но проблема в том, что есть только одна вещь, кроме смертельной раны или калечащей травмы, которая может уничтожить меярина.

Глаза доктора заблестели пониманием.

– Кровь хироа.

– Да, - подтвердила Алекс.
– Или, как они это называют, кровь Сарнафа. Она настолько токсична для них, что малейшее попадание ее может привести к смерти. Но каким-то образом ты смог спасти Заина после того, как тот был отравлен ядовитой стрелой Эйвена. Это должно означать, что у тебя есть лекарство.

– Для него это был неприятный опыт, - сказал Флетчер, - но да, я смог разбавить чужеродную кровь и расщепить до тех пор, пока она не была выведена из его организма с помощью процесса, похожего на осмос.

– Как ты думаешь, ты смог бы массово производить такое лечение?

Флетчер обдумал ее вопрос и сказал:

– Я... думаю, да.

Алекс кивнула и повернулась к своему преподавателю медицинских наук.

– Профессор Луранда, у вас был образец крови на занятиях несколько месяцев назад. У вас есть еще?

За ее проницательностью Алекс увидела вспышку уважения в глазах.

– Недостаточно для того, что тебе нужно. Но я верю, что Охотник смог бы раздобыть больше, если бы его попросили.

Алекс не хотела знать, как ее учитель SAS мог заполучить в свои руки кровь хироа. Она только надеялась, что это не будет включать в себя экскурсию для класса.

– И какой, по-твоему, наилучший способ ее введения?
– спросила Алекс строгую, но подкованную в медицине учительницу.

Луранда выглядела растерянной, как будто обдумывала последствия, если ответит. Но затем она выпрямилась, как будто осознав, что в конечном счете идея Алекса поможет спасти невинные жизни… как меярин, так и смертных.

– Мы можем окунуть оружие в кровь, но для этого все равно потребуется, чтобы каждая капля попала в цель. Лучший способ - воздушно-капельный.

– Как патоген?
– спросила Алекс, мысленно сравнивая это с биологическим оружием.
– Что-нибудь, чтобы они могли вдохнуть?

– Нет, - сказала Луранда, ее глаза потеряли фокус, когда она сосредоточилась.
– Чтобы был какой-либо ослабляющий эффект, кровь хироа должна, по крайней мере, вступить в физический контакт с кожей меярина. Но если мы сможем создать распылительное устройство для распределения крови по большой поверхности, это может ослабить всех, кто находится в зоне действия брызг.

При виде образов, пришедших на ум, Алекс никак не могла удержаться от того, чтобы не сморщить нос. «Зона действия брызг?» Отстой.

– На самом деле это интересно, - сказал Флетчер, поглаживая подбородок.
– Кровь хироа будет гораздо менее токсичной, если она не попадет в кровоток сразу. Без открытой раны это все равно сделает их очень больными, но также вряд ли убьет кого-либо до того, как будет введено лекарство. Гораздо меньший риск для всех.
– Его глаза загорелись надеждой, когда он закончил: - Возможно, мы даже сможем создать сыворотку, которая включает противоядие в виде спрея, что-то, что самоактивируется через определенное время.

Подумав, что это звучит как идеальное решение, Алекс повернулась к Фитци, зная, что он был последним голосом, который скажет, возможно ли что-либо из этого.

– Что ты об этом думаешь, Фитци? Можно ли это сделать?

– О, конечно, Аннабель!
– воскликнул он, по-видимому, вне себя от радости при мысли о новом проекте.
– Возможно, потребуется несколько проб и ошибок, чтобы разработать наиболее подходящее устройство и создать рабочий прототип, но это не должно занять больше двух недель.

Многое могло произойти за две недели, но это, конечно, лучше, чем ничего.

Обсудив со своими учителями еще несколько идей, в том числе варианты введения лекарства на случай непредвиденных обстоятельств на случай, если его нельзя будет включить в качестве замедляющего действия противоядия с первоначальным спреем, Алекс остановилась. Она знала, что может доверять им, чтобы они выяснили все остальное без нее и обратились к ней, если у них возникнут какие-либо дополнительные вопросы.

Покидая здание Башни, девушка надеялась, что когда придет время, она будет далеко от любого места внутри «зоны действия брызг».