Дрожа, Алекс заставила себя спросить:

– Ксира?

Нийкс покачал головой, и она почувствовала, как у нее перехватило дыхание, пока он не ответил:

– Я не знаю. Я только слышал о Заронии.

Алекс вздохнула с облегчением, поскольку отсутствие новостей означало, что был шанс, что Ксираксус пережил резню Эйвена. Куда он сбежал или как долго он прожил - возможно, даже если он все еще был жив - она не знала; все, что она могла сделать, это надеяться, что он действительно избежал гнева Эйвена и привел драконов в безопасное место.

– Это ужасно насчет Заронии, - прошептала Алекс, чувствуя себя еще более расстроенной при мысли о том, что Ксира потерял свою мать.
– Но я рада, что ты не слышал... Я рада, что он все еще может быть...

Она не смогла закончить предложение, но Нийкс сжал ее руки, понимая, прежде чем отпустить ее и отступить назад.

– Я знаю, котенок. Я чувствую то же самое. Тогда и сейчас.

Тяжело сглотнув, Алекс кивнула один раз и сказала:

– Спасибо, что сказал мне. А теперь тебе лучше вернуться в Мейю, пока кто-нибудь не начал тебя искать.

Зная Алекс почти лучше, чем она сама, Нийкс ясно прочел, что она больше не хочет зацикливаться на судьбе драконов… или Ксиры. Поэтому он сделал то, что делал всегда, и заставил ее почувствовать себя лучше, на этот раз предложив ей отвлечься.

– Прежде чем я уйду, мы должны быстро решить насчет Кии и Заина.

Алекс нахмурилась.

– Я уже согласилась не рассказывать им о тебе.

– Я больше беспокоюсь о том, чтобы они сами во всем разобрались.

Алекс просто смотрела на него, ожидая объяснений.

– Я сказал тебе прошлой ночью, что я обучен Зелторе, но чего ты не знаешь, так это того, что у каждого воина меярина есть свой индивидуальный стиль боя. Это проявляется в том, как мы выполняем определенные движения, почти как личная подпись. И поскольку большая часть твоего более продвинутого обучения может быть зачислена на мой счет...

– … тогда я, вероятно, копирую твою подпись, когда сражаюсь, - закончила Алекс, понимая.
– Это немного притянуто за уши, чтобы думать, что они сделают такое сравнение, не так ли?

Нийкс почесал за ухом.

– Нам бы не повезло. И я действительно прошел обучение вместе с Рока, так что они могли так же легко прочитать сходство между его и моим стилями, как и твой собственный взгляд на то, чему он якобы тебя научил, вместо того, чтобы вообще думать обо мне.

Алекс решила сосредоточиться на этом как на положительном моменте… так же, как она сосредоточилась на том факте, что Нийксу успешно удалось вывести ее из меланхолии из-за того, что она узнала о драэкорцах. Она все еще была расстроена этой новостью, но что бы ни случилось, с этим было покончено тысячи лет назад. Зацикливание на прошлом не принесло бы ей ничего хорошего… и Ксира, и Зарония хотели бы, чтобы она продолжала двигаться вперед.

– Тогда о чем тут беспокоиться?
– спросила его Алекс, полная решимости оставаться оптимисткой… во всем.
– Ничто не является проблемой, пока на самом деле ей не становится. И прямо сейчас возможность того, что Кия и Заин узнают о тебе, не является проблемой.

– Но если это станет…

– Давай решать проблемы по мере их поступления, - твердо перебила Алекс.
– Что касается вопросов, которые требуют нашего немедленного внимания, мне отчаянно нужен горячий душ и какой-нибудь завтрак. Так что, если ты не возражаешь...

– Да, да, я ухожу, - сказал Нийкс, бросая ей влажное полотенце обратно.
– Увидимся завтра на рассвете.

Алекс замерла.

– Что? Почему?

Он посмотрел на нее так, будто ответ должен был быть очевиден.

– Для тренировки, котенок. Ты знаешь… мы это делаем, чтобы ты могла продержаться достаточно долго, чтобы спасти мир?

– Но завтра у меня школьные занятия.

Это были слова, которые слетели с ее губ, и, судя по выражению лица Нийкса, он не был уверен, смеяться ему или читать нотации.

– Подожди, не говори этого.
– Она подняла руку, чтобы прервать его, прежде чем он смог сделать что-либо.
– Я знаю, это прозвучало глупо. Просто уходи, пока я не сказала что-нибудь еще более идиотское.

– Как пожелаешь, - сказал он, его голос искрился юмором.
– Удачи тебе с твоим мистером Таинственным Человеком сегодня вечером. Свяжись со мной, как только закончишь, чтобы я знал, что ты выжила.

Полностью осознавая, что он будет первым, кто узнает, если она не выживет, поскольку он тоже не выживет, Алекс все же кивнула в знак своего обещания. Затем она наблюдала, как меярин активировал Валиспас и ушел, оставив ее наедине с все еще спящей соседкой по комнате.