– Это будет не то же самое, что твоя связь с Ксираксусом, - сказал Нийкс, и Алекс почувствовала, как ее сердце болезненно забилось при воспоминании.
– Ты не сможешь разговаривать с ней так, как ты разговаривала с ним или со мной. Но там будут… впечатления. Она сможет почувствовать твои потребности и понять твои просьбы.

Щенок, шмыгая носом, пробралась к кровати Д.К. и забралась под нее, тихонько чихая. Затем появилась снова и подбежала обратно, подпрыгнув, чтобы положить передние лапы на голени Алекс. Поняв намек, Алекс подняла ее на руки и положила на кровать рядом с Нийксом. Волчонок тут же забралась к нему на колени и через несколько секунд свернулась калачиком и снова задремала.

– Хотела бы я быть щенком, - сказала Алекс, с тоской глядя на волка.

Нийкс удивленно приподнял бровь.

– Ты хочешь заснуть у меня на коленях? Я думал, мы уже говорили об этом, котенок. Я польщен, правда, но...

Алекс каким-то образом удалось рассмеяться и одновременно съежиться, когда она перебила:

– Это не то, что я имела в виду, и ты это знаешь.
– Она закатила глаза на его выражение «Что бы ты ни сказала» и объяснила: - Все, что она делала до сих пор, это была очаровательной и сонной. Вот что я называю жизнью.

– Очаровательная или нет, тебе придется быстро привыкнуть к ее присутствию, - сказал Нийкс, проводя рукой по гладкому черному пальто.
– Первые несколько дней она будет держаться за тебя как приклеенная, но потом уйдет и займется своими делами, приходя к тебе только тогда, когда ей нужна компания, когда она почувствует, что тебе нужна, или отвечая на твой прямой зов. Независимо от того, где она находится, если ты позовешь ее, она услышит тебя и в одно мгновение окажется рядом с тобой.

– Значит, она может путешествовать сквозь тени?
– сказала Алекс, указывая на черноту, клубящуюся вокруг трех лап щенка.

– Судя по ее виду, я бы сказал, что она, вероятно, также может перемещаться по свету, - сказал Нийкс, поглаживая белую лапу.
– Когда она достаточно подрастет, ты сможешь прокатиться с ней.

Алекс недоверчиво посмотрела на него.

– Серьезно?

Нийкс кивнул.

– Ага.

– Это так круто!
– сказала Алекс.
– Ты не представляешь, как сильно я скучала по Валиспасу. Будет здорово снова иметь возможность легко передвигаться.

– Кстати, о том, как легко передвигаться, - сказал Нийкс, осторожно перенося щенка на кровать, чтобы не разбудить, когда встал и придвинулся ближе к Алекс.
– Давай приведем тебя в порядок. Моя рука убивает меня, и эта головная боль также не доставляет особого удовольствия.

Алекс скорчила извиняющуюся гримасу, и когда он потянулся к ее руке, она позволила ему размотать повязку.

– Звезды, котенок, - выдохнул он, увидев ущерб своими глазами.
– Я же говорил тебе не прикасаться к огню.

Алекс пришлось сдержаться, чтобы не выдернуть руку из его хватки в раздражении, зная, что это только причинит ей - и, следовательно, ему - еще большую боль.

– В то время я была не совсем в том положении, чтобы избегать его.

Челюсть Нийкса напряглась, но она знала, что его гнев был направлен не на нее. Мягко отпустив ее руку, он отыскал припрятанный запас лэндры и передал ей немного. Пока она жевала цветок, он осторожно размазал немного нектара по ожогу. Рана была настолько глубокой, что почти обнажила кость, но чудо… цветок сшил ее обратно за считанные секунды, убрав все следы боли… повсюду.

Не в силах сдержать стон облегчения, Алекс посмотрела на Нийкса и прошептала:

– Спасибо.

– Хотел бы я сделать больше, - сказал он, качая головой.
– Эйвен держал меня взаперти большую часть выходных, с постоянными встречами, требующими моего внимания. Иначе я бы ни за что не позволил тебе уйти и сделать все, что ты сделала в эти выходные, самостоятельно.

– Я была не одна, - тихо сказала Алекс.

– Ты была бы менее одинокой, если бы я был с тобой, - сказал Нийкс.
– Даже просто наблюдая издалека.

С этим Алекс не могла поспорить.

– Чего хотел Эйвен?
– спросила она, когда они сели на кровать, стараясь не потревожить щенка.
– О чем были его встречи?

Лицо Нийкса омрачилось, и он отвернулся.

– Тебе не о чем беспокоиться. Пока нет.

Его ответ встревожил ее, как и его скрытность.

– Нийкс...

– Пожалуйста, котенок, - сказал он, внезапно показавшись измученным.
– Сначала расскажи мне о себе. Я хочу знать все.

Почувствовав его потребность в том, чтобы она сменила тему, Алекс сделала, как он просил, но вместо того, чтобы рассказать ему, она показала, прокручивая события в уме.