Кинжал он отбил одним точным ударом, отправляя тот в сторону, где оружие увязло в щите, поднятом за секунду до этого Дастом.

Нас окружили наши ребята, наперебой спрашивая все ли в порядке.

Не обращая внимание на окружающих, Зар обернулся, обжигая взглядом и кивнул, возвращая мне меч.

Убрав его в карман, затянула пространство и мягко выскользнула из Слияния, тут же угодив в руки поддержавшего меня Искателя.

В комнате раздались одиночные аплодисменты.

— Потрясающе! Работа Истинного Оруженосца поистине прекрасна, — восхищенно произнес дядя Зара.

Сам Искатель его радости не разделял.

— Я бы попросил в будущем, когда у тебя возникнет желание ознакомиться с нашими успехами, просто поинтересоваться, а не кидаться кинжалами, — недовольно попенял Зар родственнику.

— Прости, не удержался. Вы так мило ворковали, что я не захотел упускать момент.

Хмурый Мир рывком выдернул кинжал из схлопнувшегося щита и передал его Рональду.

Нашим парням методы дяди Зара также пришлись не по вкусу.

Но меня занимало не это.

Стоило бросить один единственный взгляд в сторону матери Зара и я не смогла отвернуться.

В ее огромных голубых глазах стояли слезы и билась такая звериная тоска, что у меня защемило в груди.

Я знала, что означает выражение ее глаз — она скорбит по своему утраченному дару. И мне стало ее невыносимо жаль.

Наблюдая за ними с лордом иль Маро, я пришла к выводу о правдивости слов Зара, что его родители стали чужими людьми друг другу.

Лишь отстраненная вежливость с его стороны и холодное равнодушие с ее. Так пугающе, что хочется прижаться к Зару теснее и не отпускать его ни на шаг.

Я неосознанно открылась моему Искателю и тут же ощутила горячие руки на талии и тихий шепот над ухом.

— Испугалась?

Обернулась, через силу улыбаясь мужчине.

— Извини, не хотела тебя беспокоить. Просто увидела как твоя мама переживает из-за утраченного дара Оруженосца, вот и потянулась к тебе, стремясь защититься от накатившего страха.

Опустив голову, разгладила завернувшуюся складку на рубашке Зара.

— Несмотря на хрупкую внешность, твоя мама очень сильная, я бы не смогла пережить такое… Я очень боюсь довериться и…

— Алиса, посмотри на меня, — осторожно коснулся моего подбородка Зар, приподнимая лицо.

— Я обещаю тебе, что сделаю все от меня зависящее, чтобы такого с нами никогда не произошло.

Кивнув, улыбнулась, обнимая Зара за талию и прячась от всех невзгод на его груди.

— Напрасно харделлцы кичатся строгими нравами. Их молодежь распущенна и несдержанна, — фыркнула леди де Гранон в воцарившейся тишине.

— Я полагаю, нам пора, — на этот раз первым не выдержал Мир.

— Лорд иль Маро, леди иль Маро, благодарим за гостеприимство, — холодно кивнул родителям Зара силовик и двинулся к выходу.

За ним последовали и остальные парни.

— Вы ведь еще придете? — остановила меня у выхода мама Зара.

— Разумеется, леди иль Маро. Благодарим за обед, все было очень вкусно. Лорд иль Маро, Рональд, приятно было познакомиться, — улыбнулась я отцу и дяде моего Искателя.

— Всего хорошего, — попрощалась с остальными и не дожидаясь ответа, вышла из гостиной.

Зар отстал лишь на мгновение, негромко что-то сказав родителям.

В холле нас нагнала Мелисса.

— Уже уходим? Отлично! Я только возьму плащ.

Мирту понадобилось чуть больше времени, чтобы построить переход в академный пригород на нашу расширенную компанию.

Оказавшись на центральной площади, наш маг дорог вопросительно повернулся к Мелиссе.

— Вот держи отметку, это прямо к дому.

Кивнув, Мирт проложил путь и вскоре мы уже вышли в жилом квартале у двухэтажных домов, примыкающих друг к другу стенами, но имеющих свои входы с небольшим крыльцом и тремя ступеньками.

Мелисса уверенно направилась к бежевому зданию, распахивая дверь и приглашая нас внутрь.

В доме одуряюще пахло пирогами и жаренным мясом.

У меня даже голова закружилась, стоило переступить порог.

Навстречу нам вышел высокий широкоплечий мужчина средних лет, обнявший одной рукой повисшую на нем Мелиссу, а в другой удерживая за шкирку извивающийся мохнатый шарик.

— Грэм, я так соскучилась! И жутко голодная.

— Может ты сначала представишь гостью? — улыбнулся Мелиссе Искатель.

— Ой! Алиса, иди сюда, все время забываю, что ты только недавно у нас появилась. Такое ощущение, будто знаю сотню лет.