И тут же мягкой лапкой поскребся маленький позитив – я до сих пор не могу поверить, что добродушнейший пес и беззащитная девчонка смогли защитить детей. Вернее, в способностях Герца я не сомневался, но вот то, что я их оставил – это, и правда, Божий промысел. Я тут же вспомнил перепуганный голосок и свое «Держать, Варенька!»

Варенька. Словно растапливая ледяной панцирь моего мерзкого положения, это имя прочно устраивалось на языке. Варе'нька. Сладкая, прозрачная, обязательно из лесных ягод варе'нька. Или Варю'шка. Варю'шка – Варежка! Варежка – уменьшительное от варяжского – варега – рукавица, защищаюя от холода и ледяного ветра.

И даже в этом варианте ее имя такое уютное, теплое, такое же согревающее, как варежка.

Эти размышления позволили мне самому не загрызть себя. Да и время в дороге незаметно пролетело. Выдохнув, словно перед прыжком в ледяную воду, я вошел во двор. Спасибо, ни Маринки, ни детворы не было. Очевидно, закрылись на семь замков в доме. Странно, что Димка так долго задержался. Обычно, если он выезжает на фирмы – то с утра…

Зато возле беседки я увидел своих «бойцов», охраняющих задержанного. Вжавшись в беседку, тот судорожно сжимал свое хозяйство. Фу! И не стыдно перед девчонкой?! А сама Варвара, как храбрый взъерошенный воробьишка, стояла в позе игрока в городки, готовящегося к подаче. Обеими руками она держала здоровую палку, неизвестно откуда взятую. Увидев меня, она ринулась навстречу и трясясь всем телом, повисла у меня на шее.

– Арсений! Как хорошо, что вы приехали! Божечки, это так страшно было!

Черт! Я наверно, истратил весь свой запас переживаний, и теперь душу заполнило такое непонятное, но безумно приятное чувство. Я приобнял девчушку и успокаивающе погладил по спине, оглаживая ладонью ее торчащие позвонки.

– Гав, - лаконично поприветствовал меня Герц, который, до того не шелохнувшись, сидел напротив преступника.

– Ну, все. Все. Девочка. Успокойся. Я даже не знаю, как вас благодарить!

Варвара тут же сообразила, что висит на мне, отпрянула, испуганно вытаращив глаза.

– Ой, простите! Я просто так испугалась!

– Не извиняйся. Все нормально!

Несмотря на драматичность ситуации, вид Варвары, когда она начала рассказывать, что произошло, меня позабавил. Наверно, потому что отлегло от сердца – главное все живы и здоровы. Ее округлившиеся и глаза и приоткрытый рот, жадно хватающий воздух делали ее похожей на перепуганную рыбку. И опять не могу обойтись без эпитета, в голову сразу лезет сравнение – Золотую рыбку.

Сбиваясь, нервно сжимая переплетенные пальцы, она отрапортовала.

– После обеда мы с Герцем уложили спать малышню. Я помогла Марине с посудой, почистила картошки на ужин, и мы с Герцем пошли на пробежку. Нас не было около часа. Когда мы приблизились к дому, то я увидела огромную черную машину. И тут открылась калитка, и вышли два ужасных типа. Один держал под мышкой орущего Степку. Это было как в дурном кино! Потому что такого не может быть в жизни! Но Степка – это не кино! Я так испугалась! Потом крикнула: «Герц, взять!», увидела палку на обочине, схватила ее и побежала за Герцем. Я была, как зомби – ни о чем не думала, видела только Степку и знала, что должна его забрать. Герц схватил одного типа зубами за…, - тут Варюшка запнулась, растерянно заморгала и начала краснеть.

Я уже сообразил, кого и за что схватил мой пес, но из какого-то мальчишества сделал вид, что не понял, вынуждая ее произнести вслух. Барсов, але! Ау! Вот совершенно не к месту, но мысли – те еще скакуны, и ничего с этим не поделать. Я выжидательно уставился на смущенную героиню.

– За это.. мужское достоинство. Он заорал, и второй застыл на месте. Я стукнула его по затылку, но он оказался здоровым лбом и только пошатнулся. Я подскочила и вырвала из рук бандита Степку и заорала: «Не двигаться, иначе Герц раскусит все!» Тут появилась соседка и закричала, что вызовет полицию. Тот, которого я огрела, бросился к машине и уехал, оставив своего подельника. Потом выскочила Марина, схватила Степку, начала реветь. Я взяла палку и велела Герцу отпустить бандита, а тому приказала идти во двор. Вот все. – Она облегченно выдохнула.

– Соседка полицию не вызвала? – спрашиваю, что иметь полную картину.

– Нет. Этот на машине так рванул, что она еле успела заскочить во двор. И наверно, до сих пор боится.

– А ты уже не боишься?

Варвара, словно получив разрешение расслабиться, просто села на траву, прижав коленки к груди.

– С вами уже не боюсь, - тихо ответила она, и слезы облегчения показались у нее на глазах. Она всхлипнула.

– Варя, побудь еще немного храбрым воробьишкой. Я разберусь с этим, - я кивнул в сторону пленника, - и займусь тобой. Сделай чай с какими-нибудь травками себе и Марине, а ей найди еще успокоительное. Или водки. Там в гостиной в шкафу. Похозяйничай, пожалуйста.

Словно, получив боевой приказ, она утерла слезы и бодренько помчалась его выполнять. А я набрал Олега.

– Пару ребят сними откуда сочтешь нужным и немедленно к Демидову направь.

– Что случилось?

– Потом расскажу. Сейчас некогда.

Не желая озвучивать то, что я еще сам не до конца пережил, я отключился и обратился к пленнику, который словно застыл все в той же позе.

– Итак, расклад такой. Кто тебя послал и зачем, я знаю. Но ты должен это все сказать на камеру. Я тебя полицией пугать не буду, потому что мне нужны свои рычаги давления на Сумского. А полиция из уважения к уважаемому человеку не допустит огласки. Тебя по-тихому закроют по какой-нибудь статье, а то еще и отпустят под залог. В общем, мне это неинтересно. Я предпочитаю самому держать руку на пульсе. Я так понимаю, селфи с близнецами делал ты – разрез глаз приметный! Телефон сюда! – я протянул руку и получил от ошарашенного пленника довольно дорогой аппарат.