— Да, а где ты был, когда пропал Итан?! Это ты! — Разъяренные мужчины похватали Анхеля за руки, на шею ему накинули цепь и как животное поволокли в дом на привязи.

— Саша! — Прокричал парень, вырываясь, но безуспешно. Напуганную девчонку уже оттеснили от него плечистые фигуры.

— …девку на допрос к Гектору. — Успел услышать он, когда двери за ними закрылись, и его потащили по мраморному полу в зал. Туда, где не так давно под светом и камерами, он сам казнил подозреваемого.

Сашу отвели в комнату на первом этаже и оставили в одиночестве и темноте, чтобы, нагнетая тревогу, она сошла с ума от страха к приходу дознавателя. Скрестив ноги, девушка думала не о том, что Анхель действительно избил или даже убил Игоря, а о том, что все это он сделал из-за нее. И Игорь, возможно, сейчас где-то зализывает раны после драки, а Анхель может серьезно пострадать.

Она прокручивала в голове события прошлого дня и поняла, что не видела его целый день, прежде чем он явился к ней как принц на коне.

Когда дверь внезапно открылась, и ее ослепило светом включенной лампы из коридора, в комнату размашистым шагом вошел Гектор.

— Ты почему свет не включаешь? — Он строго посмотрел на нее, затем почти сразу смягчился. — Не бойся, тебе ничего не сделают, просто хочу с тобой поговорить.

На стол верзила положил красивый серебряный перстень с двумя точками на печатке, и острой иглой, прячущейся в ладонь.

Саше стало не по себе от вида оружия, но Брандт поспешил ее успокоить.

— Это кольцо принадлежности. Людям его дарят вампиры, чтобы сообщить другим вампирам, что человек находится под защитой. По закону ночи убить, выпить или покалечить такого человека нельзя, иначе будешь отвечать перед судом и хозяином кольца.

— Зачем вы мне все это рассказываете?

— Затем, что это кольцо самого могущественного из ныне живущих вампиров на земле. И самого древнего. Символ защиты от Кардинала. — Гектор присел напротив Саши и откровенно посмотрел на нее, не скрывая усталости. — Имея его на своей руке, человек вроде тебя может беспрепятственно выехать из резервации через ворота и по главной дороге проехать все войско ночи, куда пожелает. И никто не тронет тебя и пальцем, таков нерушимый закон. Мы не воюем с чужим бифштексом.

Саша сглотнула слюну, глядя на острый шип на кольце. А Гектор продолжил, протягивая к ней руку.

— Я хочу, чтобы ты понимала, ты можешь исчезнуть, и он никогда тебя не найдет. Он не выйдет отсюда. Кардинал будет решать его судьбу, но он точно не покинет стен резервации, если он виновен. — Гектор взял в свои ладони ее левую руку и пальцем провел от впадинки на ладони до вен на запястье, остановившись на жилке пульса. — Это сейчас зависит от твоих слов, поэтому хорошо подумай, что ты хочешь сказать. Расскажи, что вы делали вчера, он отлучался куда-нибудь. Прямо с утра, по порядку.

Саша попыталась забрать руку, однако его хватка на пульсе была крепкой. Язык плохо слушался ее от волнения, и молчание уже слишком затянулось.

— Утром… он отвел меня в подвал через боковую лестницу. На пару минут. Потом на завтрак, а… — Саша хотела продолжить, но Гектор удивленно поднял бровь.

— Зачем он повел тебя в подвал с утра? Что вы там делали?

— Он просто хотел, чтобы я… постояла немного на площадке… над пещерой.

— Он хотел тебя запугать? Сбросить? Издевался над тобой?

— Нет. Наверное, он просто рассердился. Утром он сказал, что хочет, чтобы я… то есть, чтобы, как бы, взяла в рот… Боже, все это надо говорить?! — Нервничая, Саша заерзала на стуле.

Гектор хмыкнул и размеренным тоном продолжил допрос, поясняя свои слова.

— Я не хочу знать, как ты ему отсасывала, а всего лишь хочу понять, почему он наслаждается твоими страданиями. Он больной?

— Нет! Я этого не сделала. Не смогла. Наверное, это его рассердило. — Саша не была уверена, что это нужно говорить, но некоторые слова сами соскакивали с языка, особенно те, которые вертелись на нем второй день. — Но он не угрожал мне! Просто проводил на завтрак.

— Хозяйка на кухне сказала, что ты долго была у нее. А его видели на боковой лестнице.

— Не дольше обычного, она сама не все время на кухне. На лестнице мы были вместе с Анхелем. И видели Игоря. Он вышел из дома. И вс"e. Больше мы не пересекались с ним. Я провела весь день с Анхелем в постели, мы занимались любовью и… и спустились на кухню только на закате, у него было важное поручение, и он торопился, взял на конюшне лошадь. Я проводила его от служебного входа. — Саша перевела дыхание, и постаралась замедлить свой пульс, вплетая ложь в истинные события дня. — Когда Анхель вернулся, мы вместе поднялись наверх и не выходили из комнаты до самого утра. — Губы у Саши дрожали. Но последнее было чистой правдой, по крайней мере для Саши.