Меня пронзил прилив адреналина.

Это был ее способ извиниться.

Но было слишком мало, слишком поздно.

— Не думаю, что это хорошая идея, — натянуто сказала я, откидываясь на спинку стула. — У меня ничего не написано, и я Месси Несси, помнишь?

— Ты моя сестра, — настаивала Тринити. — Мне нравится твой беспорядок. Твой бардак великолепен. Идеальный. И ты знаешь меня лучше, чем кто-либо другой.

— Я не хочу смущать тебя, — парировала я, теперь немного встревоженная.

Все смотрели на нас.

Все.

Стало ясно, что она просит меня сделать это, а я не хочу. Как ни странно, я больше не возражала против того, чтобы быть плохим парнем.

— Ты никогда не смутишь меня. — Она протянула мне микрофон, ее брови взлетели до линии роста волос. — Пожалуйста.

Я выхватила микрофон у нее из рук и встала с низким рычанием. Я собиралась заставить ее заплатить за это. Наша аудитория разразилась аплодисментами, когда все приняли меня.

Я поднесла микрофон ко рту, вздохнув. 

— Не радуйтесь, вы еще не слышали, что я собираюсь сказать.

По открытой комнате пронесся взрыв нервного смеха. Люди снова захлопали. Я оглядела комнату, переводя дыхание. Я почувствовала, как кулак Бирасжал подол моего платья, дергая его.

Я посмотрела вниз.

Он улыбнулся и одними губами сказал:

— Ты сможешь.

Я посмотрела на знакомые лица, понимая, что все они слились в одно целое перед моим взором.

— Во-первых, мне поручили произнести эту речь ровно две секунды назад, так что мое предположение о том, что вот-вот сорвется с моего языка, так же хорошо, как и ваше, но, зная меня, я подозреваю, что это будет, по крайней мере, забавно.

Больше смеха.

Я украдкой посмотрела на Круза. Он откинулся на спинку кресла, словно сделанный из камня, сделал большой глоток пива и проверил телефон.

Придурок.

— Тринити и Уатт. Уатт и Тринити.

Я играла с одной из своих сережек, выигрывая время. Произнесение их имен в разных вариациях не принесло бы мне много пользы. Это не было эссе, которое я пыталась заполнить словами, чтобы набрать количество слов.

— Кто бы мог подумать, а? Не я, это точно. Я всегда думала, что она без ума от Джастина Кента. — Я вздрогнула. — Извини, Джастин, который здесь. И его жена, которая тоже здесь… у всех все получилось. Кроме Уатта, разумеется.

Это действительно рассмешило людей.

Все, включая саму Тринити и Уатта, которые наклонился к ней и быстро поцеловали в щеку. Насколько мне известно, это был первый раз, когда он проявлял к ней какую-либо теплоту на публике с тех пор, как они начали встречаться.

Моя грудь распухла от гордости.

Я чуть крепче вцепилась в микрофон.

— Но я серьезно. Тринити всегда была золотой. Та, у кого одни пятерки. Она так мне помогла, когда родился Бир Даже отдала все свои сбережения, чтобы помочь мне оплатить его операцию на ухе. Она лучшая сестра, о которой можно только мечтать. — Я повернулас, чтобы посмотреть на нее, мои глаза сморщились. — Вот почему она стала медсестрой. Я не знаю ни одной другой женщины в мире, которая могла бы очаровать малыша, даже зная, что она собирается воткнуть в него иголку.

Больше смеха.

Мне было совсем не плохо.

— Я думаю, что это проблема жизни в тени героя. Вы не знаете, сколько у вас есть, пока не разойдетесь. Я чуть не потера… Я имею в виду, я действительно потеряла такого героя, наверное.

Я украдкой еще раз взглянула на Круза.

Его челюсть напряглась, глаза сузились и потемнели, но, по крайней мере, он больше не был сосредоточен на своем телефоне.

Теперь все его внимание было приковано ко мне.

— Я просто… — я покачала головой. — Я рада, что моя сестра заполучила мужчину, которого хотела. Мужчина ее мечты. Потому что это нельзя принимать как должное. Иногда хорошие проскальзывают между щелями, и ты не можешь дотянуться и вернуть их к себе.

По тому, как мама положила руку мне на поясницу, я поняла, что иду в обход, быстро.

Но было слишком поздно.

У меня был шанс быть услышанным Крузом, и на этот раз я не собиралась все испортить. Меня даже не волновало, что я украла славу Тринити.

Это был действительно единственный раз, когда я делала это злонамеренно — преднамеренно — и ей нужно было разобраться с этим.

Впервые в жизни я была эгоистом.

—Я не собираюсь приукрашивать это. Многое изменилось с тех пор, как Тринити обручилась с Уаттом. Во-первых, наши семьи вместе отправились в круиз. И вот когда я…