Юный полянин сделался за эти дни самым близким другом пленника. Они с Андреем по-настоящему сдружились и привязались друг к другу настолько, что Наставник даже разрешил своему подопечному посвятить Вадю в тайну их отношений. Никто другой не знал о том, что к пленнику каждую ночь приходит необычный посетитель и чем они занимаются. Даже Светла и лекарь Зембрий не были в курсе, хотя и знали о том, что Андрей встречался со странным кудесником. Но они были уверенны, что это было лишь однажды. Вадя же вдруг сумел в одночасье завоевать доверие обоих.

— У него чистая душа, — объяснил тогда Берендей.

И теперь Вадя искренне переживал за своего друга. Разумеется, никакой тудун его к себе не звал. Управляющий дворца был искренне удивлён дерзостью презренного раба, посмевшего побеспокоить его без разрешения и прогнал Вадю криками и пинками. Парень здорово корил себя за то, что так легко повёлся на простую хитрость, оставив Андрея один на один с убийцей.

— Твоей вины в том нет, — успокоил его кудесник, — Это был не простой убийца. И это дело не рук человеческих.

— Волкодлак? — догадался Андрей.

— Он самый, будь он неладен, — подтвердил Берендей, — Без него не обошлось.

— Ты уверен, кудесник? — усомнился Вадя, удивлённо глядя на труп посреди комнаты.

— Да не этот, конечно, — Берендей пренебрежительно махнул рукой в сторону бездыханного тела дворцового слуги, распростёртого на полу, — Это просто одно из его безвольных орудий. Очевидно, он давно уже находился под влиянием волкодлака, — В этом нет сомнений. Вот, Андрейка, взгляни сюда, на этот кинжал.

Кудесник показал молодому человеку оружие убийцы. Это был великолепно изготовленный кинжал. Андрей взвесил его в руке и удивлённо посмотрел на своего Наставника.

— Он такой лёгкий! — изумился Андрей, за последние месяцы уже не раз державший в своих руках самое различное оружие.

— Да. И при этом, необычайно прочный и острый, — кивнул кудесник, — Но это не единственные его достоинства. Есть много других. Погляди сюда.

Наставник вытянул ладонь и на ней сразу же заискрился небольшой ярко-красный сгусток энергии. В ту же секунду изящная литая рукоять кинжала тускло засветилась таким же светом.

— Он реагирует на близкое присутствие магической энергии и даже может распознавать некоторые её виды, — пояснил Берендей, — У нас, как видишь, красный спектр. У волкодлаков преобладает бирюзовый. Есть и другие. Теперь ты всегда будешь предупреждён, если рядом появится маг или его энергия. Но и это ещё не всё.

Берендей резко приложил кинжал плоской частью вдоль своей руки и тот исчез! Просто исчез, словно слился с кожей. Кудесник демонстративно пошевелил пальцами и всей рукой, показывая, что она совершенно пуста и свободно двигается. Даже прошелся несколькими шагами вдоль комнаты, специально широко размахивая руками. Ничего необыкновенного в них не было. Но, затем, Берендей резко взмахнул рукой и в ней вдруг, словно из воздуха, опять появился кинжал.

— Вау! Чудеса! — только и ахнул поражённый Вадя.

— Неплохая маскировка, не правда ли? — осведомился у озадаченного Андрея довольный Наставник, — Возьми, он теперь твой, — сказал кудесник, протягивая клинок бывшему историку, — Ты честно добыл его в бою, используя свою магическую энергию. Теперь он послужит тебе.

— Благодарю. Это — самый необычный подарок в моей жизни, — сказал Андрей, немного даже растерявшись от неожиданности.

— Ну, нет, это не подарок, а скорее воинский трофей, — улыбнулся Берендей, — Испробуй его. Приложи к себе. Только действуй решительно.

Андрей схватил оружие и буквально впечатал его всей плоскостью себе в бок. Кинжал исчез, абсолютно никак не стесняя его движений! Даже завязки на портках и то причиняли больше неудобств. Андрей никак не чувствовал на своём теле присутствие какого бы то ни было инородного предмета! Только в месте его прикосновения чувствовалось едва уловимое тепло.

— Отлично! — похвалил Наставник, — Так ты можешь всегда держать его при себе, и никто об этом не догадается. Даже если ты будешь совсем голым.

— И как же мне им воспользоваться, если он понадобится?

— Это совсем не трудно. Тебе нужно просто захотеть его взять. Кинжал сам всё почувствует и поймёт.

Андрей мысленно пожелал иметь кинжал в руках и в то же мгновение ощутил его в своей руке. Лезвие тускло блеснуло в свете масляных ламп, освещавших его «больничную палату».

— И вправду, очень просто, — улыбнулся Андрей, взмахивая кинжалом, словно ребёнок любимой игрушкой, а затем снова убрал его «в себя», — Потрясающе, ему и ножны не нужны!