— Вот именно.

— И когда же мы начнём?

— А мы уже начали! Я уже запустил твои энергетические потоки. Процесс сложный, поэтому для обучения и нужен маг с особыми способностями. Но ты ослаблен. Это плохо. Это тормозит процесс. Тебе нужно поправляться. На Зембрия вполне можно положиться. Он тебя вылечит, и мы закончим обучение. А пока отдыхай. Теперь мы будем часто видеться.

Тусклый огонёк в его руке угас и гигант исчез, без единого звука, словно растворился в темноте. Андрей остался наедине со своими мыслями. «Здорово! Надо бы и мне научиться вот так проходить сквозь стены. Полезное умение. Может пригодиться!» — подумал он. Столько всего случилось за последнее время, что в пору было и «крыше поехать». А тут у него ещё и череп раскалывается от жара и головной боли. Нет, сегодня он уже ничего сообразить не сумеет. «Слушай, надо хоть немного поспать, — тихо нашёптывал внутренний голос, — Утро вечера мудренее».

А за стенами подземелья, разыгралась настоящая вьюга. По ночным улицам гулял ледяной ветер и мела позёмка. Люди сидели по домам, не считая редкой городской стражи, и никто не мог увидеть двух человек, тайно встретившихся в глухом переулке.

Один из них был волкодлак, а второй — слуга из каганского дворца. Маг долго что-то растолковывал своему собеседнику на ухо, а затем достал, словно из воздуха, кинжал и протянул ему. Тот проворно спрятал оружие под одеждами и кивнул в знак согласия. После чего оба пошли своей дорогой. Маг в сторону городских ворот, а слуга в сторону дворца Божественного Кагана.

*************************

Глава 7.

Осмотрев своего пациента, Зембрий вышел в тюремный коридор, где его уже ждал сам Верховный Бек Тархан.

— Ну? — требовательно спросил Бек.

— Прежде всего вы должны перевести больного из этого подвала, — начал лекарь.

— С каких это пор какой-то травник смеет указывать мне — самому Великому Беку, что я должен делать? — воскликнул Тархан, побагровев, — Ты забываешься, иудей!

— Прости меня господин, — поклонился лекарь, — Ты просто не так меня понял, я ни в коей мере не смею указывать, а лишь советую для пользы дела. Вы же хотите, чтобы этот человек дотянул до церемонии и не помер раньше времени?

— Разумеется, — отвечал Тархан, — Он непременно нужен нам живым к следующему празднику в честь Бога Тенгри, на котором ему суждено будет стать главной жертвой.

— Прекрасно, мой господин, — подхватил Зембрий, — Но, если он останется и дальше в этом холодном и сыром подвале, он умрёт через несколько дней, и я ничем не смогу помочь.

— Ты уверен в этом?

— Абсолютно, мой господин, — твёрдо заявил лекарь.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, — решил Бек после короткого размышления, — Сегодня же прикажу перевести его на задний двор дворца в одну из комнат для прислуги. Но он будет под усиленной охраной. Что-нибудь ещё?

— О, совсем не многое. Ещё мне нужен круглосуточный доступ в его комнату и кое какие травы и минералы для изготовления моих лекарственных зелий.

— Ты всё получишь, знахарь. Но отвечаешь за него головой.

— Да какая такая польза Великой Хазарии может быть от моей бедной головы! — воздел глаза к потолку Зембрий, — Она стоит не так уж и много, по сравнению с головой этого кудесника. Вот её действительно жаль будет потерять.

— Ты о чём это? — насторожился Тархан.

— Я просто так подумал своим скудным умишком, — продолжал иудей, — О том сколько бед и проблем причинили недавно вам знания этого колдуна. Он, почти в одиночку, смог одолеть непобедимое войско нашего Божественного Повелителя и не дал ему обложить данью этих лесных дикарей — вятичей. А всё почему? А потому, что ему одному ведома тайна всесокрушающего огненного оружия, которое он уже применил однажды против вас. Как жаль, что это тайна умрёт вместе с ним. А может там, в его голове, есть и другие тайны? Но наш Повелитель мудр и лучше нас знает, что делать. Ему, конечно, виднее.

Лицо Великого Бека вытянулось от изумления. А ведь этот ничтожный иудей прав! Никто в окружении Кагана, ослеплённого жаждой мести, об этом не подумал. Он — Тархан будет первым. Если заполучить такое оружие, то Хазария станет непобедимой и подчинит себе все соседние страны. Никто не устоит перед ней! И кому Великий Каган будет обязан рождением такой идеи — ему, верному Тархану. Щедрость Повелителя тогда будет безмерной. А там — кто знает, может он и сам к тому времени станет Каганом. Нет, этот проклятый колдун должен пока жить. Во всяком случае, пока он полезен. Такой шанс упускать нельзя.

Все эти мысли вмиг пронеслись в голове Великого Бека. Но вида он не подал.

— Много болтаешь, иудей, как бы тебе без языка не остаться, — ответил он высокомерно, — Не твоего ума дело — обсуждать планы Божественного. Твоё дело — вылечить колдуна. Принимайся за дело. Ты получишь всё что надо.

— Благодарю тебя, господин, — поклонился лекарь.

— И вот ещё что! — Бек схватил знахаря сильными руками воина за грудки и резко притянул к себе, глаза в глаза, — Больше об этом никому ни слова или лишишься головы! Ты меня понял? — процедил он сквозь зубы, обдавая лекаря своим тяжёлым дыханием.