Шейла почти поймала ее. Но одно неверное движение, и та упала между ее руками. Она приземлилась на живот и подпрыгнула, выплеснув воду и намочив и даже слегка сдвинув футболку. Затем Шейла схватила ее.

– Все нормально?
– спросил Стэнли, стараясь придать голосу беспокойство. Теперь он видел, что она засунула футболку между ног. И в этом месте та не сдвинулась. Остальная же ее часть скомкалась и находилась теперь под грудью. О, да, о да!

– Я ее поймала, - сказала она.

Одной рукой она взяла бутылку, а другой поправила футболку, прикрывшись снова.

– Кажется, я не очень-то удачно ее скинул, - сказал Стэнли.

– Все нормально. Больно не было.
– Держа бутылку на уровне груди, она отвинтила крышку. Затем попыталась сесть, настолько, насколько это было возможно, пока не уперлась лбом в балку и склонила круглое отверстие ко рту. Небольшая струйка воды выплеснулась и побежала вниз по ее подбородку и шее. Тогда она прислонила горлышко к губам поплотнее и сделала глоток. Глотнув еще пару раз, она отстранила бутылку.
– Все-таки вода - великая вещь.

– Подождешь нас еще немного?
– спросил Стэнли.
– Нам с Беном нужно на некоторое время отлучиться.

– Что?
– выпалил Бен.

Стэнли кивнул, повернул голову, и с ухмылкой посмотрел на парня:

– Мне понадобится твоя помощь.

– Я никуда не пойду. По крайней мере, пока мы не вытащим Шейлу.

– Я согласна с Беном, - сказала Шейла.
– Ты ведь сейчас пошутил, да?

– К сожалению нет. Я нашел девочку. Ей не больше четырех лет. Я наткнулся на нее, когда искал пилу и попытался вытащить. Именно поэтому меня так долго и не было. Ее завалило камином и она едва может шевелиться. Но пары моих рук для того, чтобы вытащить ее оттуда оказалось недостаточно. Нужен кто-то еще.

– Почему ты не сказал об этом сразу?
– спросила Шейла.

– Сначала нужно было тебя напоить. И убедиться, что ты в порядке.

– Спасибо, конечно, но...

– Дай мне пилу, - сказал Бен.
– Я вытащу ее отсюда за пять минут.

– Ты уверена, что хочешь этого, Шейла?

– Нет. Ради Бога, идите скорее туда. Оба. Бен, иди с ним. Позаботьтесь о малышке.

Бен сконфузился:

– Ты уверена?

– Со мной здесь все нормально. И кстати, почему бы вам не оставить мне пилу? Возможно, когда вы уйдете, я смогу распилить эти балки сама.

– По моему, это не очень хорошая идея, - сказал Стэнли, вставая.
– Просто я не очень уверен в том, что когда ты их распилишь, они на тебя не рухнут. Лучше просто подожди, пока мы не вернемся.
– Прежде чем она успела возразить, он отвернулся.
– Идем, Бен.

– Как много времени это это займет?

Стэнли пожал плечами:

– Не знаю, может минут двадцать. Этот дом стоит в нескольких кварталах отсюда. Нам надо пройти туда и обратно да еще и спасти малышку. Кто знает, сколько на это уйдет времени? Так что на всякий случай я скажу, что мы вернемся через пол часа, но не позже.

Посмотрев на Шейлу, Бен спросил:

– Ты продержишься столько? Полчаса?

– Все хорошо, - сказала она.
– Идите.

– Мы постараемся управиться как можно скорей, - заверил ее Стэнли и через завалы направился к задней части дома.

Бен пошел за ним. Некоторое время он просто молчал. А когда Стэнли спрыгнул во внутренний дворик, сказал:

– Не нравится мне это.

– Что тебе не нравится?

Бен тоже спрыгнул:

– То, что мы ее оставили.

– Хочешь, чтобы девочка погибла?

– Нет, но считаю, что пять минут не могут сыграть большой разницы.

– Пять минут могут сыграть огромнейшую разницу.

– Да?

– Да. Попробуй, например задержать на это время дыхание.

– Если эта девочка не дышит, то она уже мертва.

– Я не говорил, что она не дышит. Я лишь говорю, что пять минут могут стать решающими между жизнью и смертью. Иногда. В нашем случае девочка может истечь кровью. Ты видел, в каком состоянии она лежит под этим камином? Хочешь, чтобы она умерла от потери крови, пока мы будем пилить балки, которыми пригвоздило Шейлу? Шейлу, которой не угрожает никакая опасность и которой даже не больно?

– Кто сказал, что ей не угрожает опасность?

Стэнли развернулся и задрав глаза к небу, двинулся вперед. Дым горящего через улицу дома все еще взвивался вверх, но был уже не таким густым, как раньше. Никаких других пожаров поблизости не было, так что и волноваться насчет этого не стоило.

– Даже самый сильный ветер не сможет перенести огонь к...

– Я не про огонь, - сказал Бен.

– Тогда про что же?

– Ты сам знаешь. Про людей. Что, если кто-нибудь обнаружит ее там, внизу? Не забывай, что она лежит в этой ванне совершенно голая.