– Я действительно был вынужден немного задержаться. Как давно ты здесь?

– Ну, минут пять или десять. Я просто бродил от дома к дому и смотрел, не нуждается ли кто в помощи. И вот, первой, кого я обнаружил, оказалась она. Ну что-же, теперь, когда у нас есть пила, мы сможем вытащить ее оттуда довольно быстро.

– Да, - сказал Стэнли.
– Идем.

Бен пошел первым. Подойдя к обломкам рухнувшего дома, он обернулся к Стэнли:

– Смотри под ноги. Вся эта хреновина легко может проткнуть твои мокасины. Тебе не помешала бы пара хороших и крепких сапог, как у меня.

– Сапоги и вправду хороши, - сказал ему Стэнли.

– Да, спасибо.
– Бен ухмыльнулся.
– А где твоя остальная одежда?

Оказаться практически голым в компании незнакомого парня было и в самом деле не очень-то весело. Смущенный, Стэнли сумел выдавить из себя смешок:

– О какой одежде может идти речь? Землетрясение застало меня, когда я был в этих пижамных штанах.

Сказав это, подумал: что если Бен случайно наткнулся на его рубашку от пижамы? Ведь прежде, чем начать раскапывать Шейлу, он снял ее и бросил на кучу обломков. Теперь эта рубашка может выявить его ложь. Но только если этот парень ее видел. И что он сделает, если это так, отругает меня?

– А затем до моих ушей донесся грохот рухнувшего дома, - добавил Стэнли.
– Хорошо хоть, что этой ночью я не лег спать в чем мать родила.

– И теперь, - сказал Бен, - ты бегаешь здесь практически голышом.

Мудак, - подумал Стэнли.

Бен продолжил взбираться на завал. Стэнли последовал за ним. Он старался смотреть себе под ноги и сохранять спокойствие. Они перебирались через ту самую высокую насыпь, через которую Стэнли перелезал с утра, когда искал Шейлу. Когда они оказались уже практически над ней, она позвала:

– Бен? Это ты?

Ее голос, произносящий имя Бена, заставил Стэнли испытать какую-то непонятную боль. Что это, ревность? Для ревности нет никакой причины, – сказал он себе.
– Вообще никакой. Бен не в деле. Она моя. Я нашел ее первым, и я парень с пилой. С пилой и ножницами.

– Угадай, кто здесь, - сказал Бен. Прежде, чем она успела ответить, он добавил: - Твой старый приятель Стэн.

– Эй, Стэн!

Приветствие прозвучало почти весело.

Это немного уняло чувство боли.

– Привет Шейла. Я вернулся, и у меня есть пила.

– Здорово! Отлично!

– Извини, что я так долго. Возникли небольшие проблемы.

Бен подошел к краю провала первым. Стэнли встал рядом, и, наклонившись, посмотрел на Шейлу.

Она так и лежала в своей ванной, придавленная опорными балками: одна в изголовье ванны, а другая между ног. Выглядела она точно так же, какой Стэнли ее и запомнил. За исключением одной детали. От груди до паха, она была прикрыта выцветшей зеленой футболкой. Без сомнений, футболкой Бена. Ублюдок!

– Ты в порядке, Стэн?
– спросила она, посмотрев на него и нахмурившись.

– Да, - сказал он.
– В порядке.

– Выглядишь неплохо, - сказала она ему.

Ты тоже, – подумал он.
– Да ты выглядишь просто чудесно. Наверное, самая великолепная, самая сексуальная женщина в мире. Но какого черта этот ублюдок тебя прикрыл?

– А я уже думала, что ты не появишься, - сказала она ему.

– Я же уже сказал, что у меня возникли небольшие проблемы. Я хотел вернуться пораньше, но... Как ты там?

– Могла бы быть и хуже. На самом деле здесь не очень то удобно. Ну а еще просто страшно. Не зная, что... Ну и к такому беспомощному состоянию я не очень-то привыкла.

– Тебе осталось проторчать там совсем немного, - сказал он. Он положил ножницы на обломок какой-то доски, и протянул пилу, чтобы показать ей. Ее лицо растянулось в улыбке:

– Мой герой.

– И это тоже тебе.
– Свободной рукой он поднял бутылку воды.

– Да!

– Как думаешь, ты сможешь пить лежа?

– Попробую, - oна протянула руки к Стэнли и разжала ладони в ожидании. Ее грудь за ними была скрыта зеленой тканью. Стэнли протянул руку ниже и опустил бутылку. Но та по прежнему находилась вне досягаемости Шейлы.

– Я спущусь, - сказал он ей.

– Я смогу поймать. Просто брось ее.

– Бросить?

– Ну да.

– Ладно. Готова?

– Кидай, - сказала она.

Стэнли отпустил бутылку, предварительно слегка подтолкнув ее кончиками пальцев. Та начала падать.

– Черт!
– Ахнула она.