Получалось у него так себе.

— Ты хоть понимаешь, через что мы прошли, чтобы попасть сюда? — вторил ему Семен Болдырев, выбежавший из машины следом.

Настрой чернявого смазливого парнишки, которому не нашлось места на вылазке в Лондоне, ничуть не угас. И смерть Тимура Алмазова его не смутила, скорее наоборот. По обеспокоенному и нервному лицу Семена, который старательно прятал свой страх, без особого труда читалась непоколебимая уверенность.

Я ничуть не сомневался, что ради своих друзей, которых еще в Питере он назвал семьей, Сема не раздумывая пожертвует своей жизнью.

Глупо. Как же глупо.

Умудрился же собрать Арс вокруг себя таких беспросветных идеалистов, которым не помешал бы урок прагматичности. Да хоть от того же Коновницына. Одно дело жертвовать собой и идти на риск когда ты на пике силы, совсем другое глупо умереть, так и не раскрыв свой потенциал.

По этой причине студентов и не допускают до реальных военных действий. Даже самых талантливых и перспективных. Тем более самых талантливых и перспективных.

Таким студентам, которые без преувеличения являются будущим всей империи, нужен индивидуальный подход и постепенная адаптация с раскрытием сильных сторон.

Ведь нет лучше подарка врагам империи, чем из-за собственной халатности потерять молодых одаренных с рангами Подмастерья, которые имеют потенциал стать Магистрами и даже Гениями.

И Арс не мог этого не понимать, набирая в Лондон именно этих зеленых студентов. Насобирал на свою голову идеалистов и объяснил им как устроен мир. Теперь попробуй удержи их горячие головы от необдуманных поступков.

— Я же говорила, что не надо было его ждать, — пренебрежительно хмыкнула Виктория Меншикова, продолжая стимулировать циркуляцию потоков Арса целебными техниками.

Голос младшей княжны едва заметно дрожал и я уловил, что за напускным безразличием, которое она так старательно выпячивала, скрывается тревога.

И за кого. За меня. За выскочку, которого она едва знает. Не удивлюсь, что если бы кто-нибудь из ребят предложил меня бросить, ледяная королева первая бы вправила ему мозги и высказала все, что о нем думает.

Такая вот противоречивая особа. Напоминает мне старшую дочь Императора. Интересно, в этом мире Наталья такая же? Смерть деда в этом мире должна была серьезно повлиять на семейство Романовых, ведь его судьба была тесно переплетена с ними.

— Ты права, не надо было, — серьезно ответил я, — Вы и так сделали достаточно. К тому же, Олег, как лидер, ты должен был понимать, что я ее не брошу.

— Кого? Скрябину? — нахмурился Олег, расцепил свою хватку и отстранился на пару шагов.

— Да.

— Я думал она в безопасности с Костей.

— Так и было, пока не вмешался Коновницын, — не стал юлить и честно ответил я, — Пойми меня правильно Олег, я вам благодарен, но я никуда не поеду. Я дал ей слово.

— Ой, да делай что хочешь, — не скрывая раздражения, сдался Олег Голицын и опустил руки, — Сема, поехали.

— Я пойду с Марком, — раздался решительный голос Варвары Богдановой, которая ловко выскочила из кареты скорой помощи и игриво взяла меня под руку.

— Исключено, — резко возразил Олег и попытался схватить девушку за плечо.

— Это не тебе решать, — бросила Варвара, изогнулась будто кошка и шмыгнула мне за спину, хлестнув своей длинной розовой косой по замершему на месте Олегу Голицыну, — за рулем тебя сменить никто не сможет, Вика нужна Арсику, а без барьеров Семы вам до границы не прорваться. Я вам не нужна.

— Ты спятила, — не выдержал Олежка и перешел на крик, — что я скажу твоей маме?

— Что я позабочусь о ее дочери, — ответил я вместо плотно прильнувшей сзади всем своим спортивным телом Варвары.

— И ты туда же? — закатил глаза Олег, напряженно постукивая пальцами по машине.

— Время, — высунулся Семен, демонстративно указывая на часы.

— Твою мать, — выругался Олег и бросил на меня тяжелый осуждающий взгляд, — так и знал, что не надо было тебя ждать.

— Езжай, со мной все будет хорошо, — мягко пропела Варвара и захлопнула заднюю дверцу машины, едва не защемив торчащую голову Семена Болдырева.

— Ты за нее отвечаешь, — пригрозил мне пальцем и Олег и вернулся за руль.

Пространство тут же наполнили оглушительные звуки сирены, и спасительная карета скорой помощи сорвалась с места, оставив нас с Варварой наедине на пустой дороге.

— Водить умеешь? — кивнул я на припаркованный на окраине поселка пикап.

— Неа, — интенсивно покачала головой Варвара, похлопав очаровательными ярко-розовыми глазками.

Я тяжело вздохнул и мягко отодвинул прилипшую девушку от себя. Варвара неохотно отстранилась, но ничего не сказала. Соединила руки в замок и беззаботно потянулась, выгнув свою соблазнительную фигуру, которую совсем не скрывала расстегнутая короткая курточка, надетая поверх обтягивающего спортивного топа.