— Прикуси язычок, иначе я его вырву, — голос прозвучал тише обычного, что не предвещало ничего хорошего.

Его черты лица стали более угловатыми, глаза — четкими и яркими и блестели яростью, губы искривились в улыбке, показывая заостренные кончики клыков.

У нее глаза полезли из орбит при виде его преображения. Она икнула, словно увидела перед собой морду кровожадного хищника и, чуть не запнувшись на ровном месте, стремглав кинулась к выходу.

Я огляделась и стыдливо потупилась, засмотревшись на стол. Если б случившееся сегодня было бы в моем времени… хотя и тогда вряд ли я бы предложила малознакомому парню поплавать наедине. Похоже желание избежать одиночества ударило в голову сильнее, чем думала. Да черт, что я жалуюсь, ведь день прошел не так уж и плохо, даже замечательно! Я попыталась выкинуть из головы сказанный в мою сторону вздор. Но это оказалось не так-то просто.

Почувствовав на себе внимательный взгляд, невольно передернула плечами. Руками я теребила ткань платья — волнуюсь. Молчание угнетало.

Наконец он повернулся и лицо его было прежним, Алекс улыбался дружелюбной обаятельной улыбкой.

— Ты бы правда сделал, то о чем сказал? — и что меня дернуло спросить именно это?

Он внимательно посмотрел на меня, улыбка исчезла, стало невозможно понять, какие эмоции он сейчас испытывает.

— Да, и она это знает, — он говорил серьезно, и я ему верила.

Алекс увидел отражение страха в моих глазах. А кто бы не испугался?

— Она сказала, что я… — я сжала кулаки, силясь не разреветься от обиды и стыда. — Пойду к себе, можно?

— Разумеется. А о случившемся поговорим позже, моя гостья, — и, видя мое состояние, он добавил, — завтра будь готова к семи вечера, — поклонившись, Алекс вышел, оставив меня один на один со своими мыслями.

Едва переставляя ноги по лестнице, остановилась, перед глазами возникла картина с поцелуем. Замерев, сжала зубы, пытаясь все же дойти до комнаты, прежде чем потекут первые слезы. Да, увидь я себя со стороны, в голову бы точно так же закрались неприятные мысли.

***

Утром с трудом удалось разлепить опухшие глаза, бесцельно пролежав еще полчаса, выползла из-под одеяла. Завтрак давно прошел, время близилось к обеду, но хотелось закрыться в своей комнате и не выходить минимум неделю. Со своими законами из другого времени я неудачно влезла сюда и нарвалась на гадкие оскорбления. От этого становилось только обиднее.

Заспанным взглядом окинула комнату. Что меня приятно удивило и озадачило, так это букет цветов на маленьком столике. Подойдя, я вдохнула нежный аромат и прочитала всего два слова на стоявшей рядом домиком бумажке: «доброе утро». Неужели Энджил? Вот так сюрприз. Это немного ослабило горький осадок от его бегства вчера вечером.

Желудок издал жалобный рокот и, отдавшись болью, настойчиво потребовал еды.

Набравшись смелости и выпив полстакана воды (сейчас бы не помешала бутылка вина), спустилась вниз. Не успела я еще зайти в столовую, как меня отвлек голос Энджила, он, словно ожидая меня, тут же показался из-за лестницы:

— Извини меня.

Дернувшись от неожиданности, повернулась в его сторону:

— За что? — на автомате поинтересовалась я, не переключившись со своих размышлений.

— За случившееся, я не должен был, — он грустно улыбнулся и убрал за ухо неприбранные волосы, — это все из-за меня. Подставил тебя, — поднял руку вверх, запрещая возражать. — Алекс просил передать, что хотел сегодня пройтись по магазинам, и напомнить, чтобы ты налила флакон полученной жидкости. А я лучше пойду подумаю над своим поведением.

Я не стала возражать. Если честно, и сама не могла понять, как теперь вести себя с Энджилом и изменилось ли что-то, да и хочу ли я сама перемен? Быстро поев, я тоже ушла к себе, на весь день погрузившись в чтение книг, которые успешно помогали справляться с нахлынувшей апатией. Ближе к шести вечера буквы потеряли свою четкость и начали расплываться, прикрыв от усталости слезящиеся глаза подошла к трюмо. Стоило заранее подготовиться к предстоящей поездке. Открыв флакон, принюхалась, но вновь не уловила никаких посторонних запахов, жидкость походила на обычную воду. Наполнив маленький стеклянный флакончик, закрыла и положила в заранее пришитый кармашек. В заключении сборов покрутилась перед зеркалом, убедившись, что он словно исчез став незаметным в рюшах платья.

Но сборы оказались напрасны. Ни в этот, ни в следующий вечер Алекс так и не появился.

Дни вновь потекли скучной и однообразной чередой. Сидеть целыми днями в доме оказалось просто невыносимо, чтение книг надоело, как и прогулки по уже знакомым дорожкам сада. Развлекающие беседы с Глорией стали невозможны: к моему сожалению, накануне она отбыла погостить к своим дальним родственникам. Энджил же всячески избегал моего общества, строя из себя обиженного ребенка, хотя это вроде я опороченная сторона, а не он.

Ох, как же мне надоела эта игра в прятки! И, не дожидаясь разрешения, после восхода солнца я, пусть это было слегка глупое и беспечное решение, покинула дом. Миновав часть сада, выскользнула за забор. Отчего-то сама себе напомнила одержимую, которой срочно потребовались новые впечатления.

Раннее утро только начинало совершать свои осторожные шаги, окрашивая небо в светлые тона. Я, погрузившись в свои чувства, не спеша шла по пыльной дороге, стараясь в них разобраться. Каша, полночи творившаяся в голове, воспоминания, граничившие с непонятными предчувствиями, — все это сводило с ума. Хотелось действий и немедленных, но в каком направлении начать копать? Единственной зацепкой оставался Байрон Дейлз, но опять же найти его самой без помощи не получится.