Шито белыми нитками, конечно, но лучше всё равно ничего не придумать.

– Во-первых, он может вспыхнуть и пойти убивать Гарма, - грустно сказала Лаура.
– Но даже если успеет остыть - сам примет участие в ритуале чтобы спасти клан и меня.

Она замолкла и закусила губу.

Лёха отметил её выдержку: девушка ничем не показала, что узнала его по голосу.

В этот раз юная графиня обошлась без гневного “не смей ко мне прикасаться!”. Просто молча посмотрела ему в глаза, кивнула и продолжила путь.

Пальцы графа сжались и на брусчатку посыпались лепестки и сломанный стебель.

– Я тебя, сопляка, помню когда ты ещё за юбку мамкину цеплялся! А теперь ты будешь мне рассказывать, что я не могу поговорить с моей племянницей?!

– Каждый инициированный - официальный представитель клана, - пояснила Лаура.
– Сказанное им - сказано кланом. Нанесённое им оскорбление - нанесено кланом.

– Спасибо, - поблагодарил доброхота Лёха.
– Я за её светлостью… Кха-кха… - он вновь заперхал в кулак.

– Я могу попробовать, - неуверенно сказала Лаура, - но когда нам принесли чай - стражники проверили всё, что принесла с собой служанка. Но если она пронесёт верёвку под юбкой...

Он огляделся. В принципе, если связать все простыни и покрывала - длины может хватить. Вот только выделяться на фоне стен они будут изрядно, даже ночью. Да и Лаура в своём пышном наряде вряд ли сможет быстро и незаметно передвигаться. А её походные вещи уже унесли служанки.

– Это был мой дядя, старший брат отца.

Гвардейцы переглянулись. Лёха напрягся, ожидая, что сейчас запросят пароль, но, видимо, никто не рассчитывал на подобную наглость - нарушение запрета представителя императора, потому никакой пропускной системы и создали.

– Рисуй, - велел Лёха.

– Но папаша тоже вкусно пахнет…

Миа кивнула и задула свечи в канделябре. Комната погрузилась во мрак.

Отпадает.

– И девчонка позволит выйти на него?
– уточнил Ворон.

Стриж было обрадовался - вот он, шанс убрать главную угрозу, - но тут же разочарованно скривился: следом за графом шли два латника.

– Если опять начнёшь метаться - я в тебя чем-нибудь кину, - пообещала Миа.

Отличный план. Просто великолепный. Вот только что-то подсказывало, что после того, как графского сына убил некто, принявший его облик, да ещё и ушедший невредимым от заклинаний самого Гарма, весь гадюшник настороже. Включая главного гада. Можно, конечно, помечтать, что одинокий беспечный граф встретится Лёхе где-то в тёмном замковом коридоре, но принимать это в качестве основного плана по меньшей мере наивно.

– Зачем это?
– с подозрением поинтересовался “доброхот”.

– Ты же на отдыхе, - удивился один из них.

– Так её и надо будить, - Лёха вновь деликатно кашлянул в кулак.
– Его высочество желает побеседовать с её светлостью.

– Будет исполнено, - склонил голову Ворон.

Наконец Лаура вышла, сопровождаемая Мией.

– Дед пытался его изменить, но тот прямо заявил, что в гробу он видел всё это и отказался от инициации и какого-либо участия в политике клана.

Миа изобразила недовольство, но послушно отошла.

Лаура тоже ничем не выдала радости. Царственно вскинув голову, она прошла мимо него и караульных, вынуждая следовать за собой.

Фигово...

Тоже не годится...

– Да, - раздражённо отозвался граф.
– Она - просто пешка. Мой сын мёртв…

Не смотря на ситуацию, Лёха усмехнулся: даже в проведении досуга вояки схожи. Меняются эпохи, совершенствуется оружие, а основные солдатские радости остаются неизменными - наверное, ещё в Древней Греции гоплиты гетер в бани таскали.

– Его высочество желают видеть её светлость.

Стриж осторожно выглянул наружу. Часовые бдительно таращились за стену и сейчас их образцовое несение службы играло на руку. Выдохнув, Лёха подмигнул девушкам и перевалился через подоконник.

– Ваша светлость, - осторожно сказал Ворон.
– Почему вы думаете, что девчонка не могла сама нанять убийцу и охрану?

– Да. И эти её полуухие телохранители. Могу поспорить, что их к ней приставил тот же человек, что затеял эту игру. Они могут знать что-то полезное. Возможно они в деле с самого начала. Кто-то же вывел девчонку из моего лагеря, а заодно прихватил и пустышек.