За время кмб я успел привыкнуть к коммуникатору, сжиться с ним. Знал, что всегда на связи, и всегда могу услышать любую свою кошку, узнать состояние её организма, уловить настроение — по тем же перепадам гормонального фона. Даже в постели мы их частенько использовали, чего уж там… Иногда просто забывали, что они надеты… Приборы это позволяли, они даже мои поля в пределах стандартных возможностей мечницы выдерживали, так что на воду, физические удары или остаточное излучение ручного оружия им было плевать. Когда же в колонии чёрная кошка не потрудилась выдать мне такой прибор… Признаюсь, первые дни я ощущал себя, словно лишённый привычного органа чувств. Сёстры втихаря от Старшей тоже жаловались мне на схожие проблемы, мол, привыкли уже чувствовать меня везде и всюду, а тут такая подстава… Однако Милена продолжала стоически отмалчиваться, а на вопросы в лоб вообще не реагировала. И вот теперь, когда нужно было срочно связаться с Миской, я оказался лишён такой возможности.

Но это вовсе не означало, что следует сидеть, сложа руки. Благодаря парням из Службы Контроля, у меня имелись программы для работы с городской сетью следящих систем. Особенно ценным в этом плане оказался подарок Илины — адаптированный для Высших интерфейс сразу вывел целую гроздь голограмм, развёл их по потокам сознания и сходу начал трансляцию. Не потребовалось даже долбаться в многочисленные каналы, Высшие получали абсолютный доступ сразу ко всему информационному объёму. Словно никаких защитных систем вообще не существовало в природе. Удобно. И функционально, учитывая объём свалившейся на меня информации.

Здесь было всё — от данных транспортной системы, постоянно мониторящей транспортные потоки и настраивающей их движение, и до данных со следящих динамических устройств, развешанных по всем ключевым точкам мегаполиса. Про такие вещи, как стационарные устройства или базы данных, вообще молчу. Я даже не стал перебирать, где какие каналы, просто ввёл в систему примерный квадрат и параметры объекта. Отклик пришёл через пять секунд. Динамический дройд зафиксировал её, сигающей с крыши какого-то явно промышленного здания.

Следом за одиноким аппаратом, оказавшимся в нужное время в нужном месте, начали поступать данные с других устройств. После небольшой синхронизации объёмная картинка обрела предельную чёткость. Броня на кошке в нескольких местах была оплавлена. Штурмовая винтовка прижата к груди, а ёмкость батареи замерла на отметке в пятнадцать процентов. Видать, повоевать валькирии пришлось неслабо. Да и то, что винтовка на груди, а не за спиной, в специальных держателях, говорило о многом. Например, о том, что спина не застрахована от случайных попаданий, могущих испортить оружие. Или о том, что десантнице могут понадобиться те доли секунды, что необходимы для извлечения винтовки из захватов.

Предчувствуя неприятности, я принялся мониторить окружающее пространство, и вскоре обнаружил погоню. Пять человек, в странной броне. По массогабаритам они уступали броне валькирии в несколько раз, но явно имели бронированные вставки, да и экзоскелет у скафа имелся, иначе они не смогли бы держать заданный моей кошкой темп. Вооружение бойцов составляли короткие «машинки», с широкими раструбами — плазменные карабины. Явно для ближней дистанции. Поэтому и не пытались стрелять на бегу — их от валькирии отделяло никак не менее семисот метров, и расстояние это и не думало сокращаться. Но и оторваться у Мисель не получалось. Бегущие оказались в патовой ситуации, и время явно работало за мою девочку.

Вскоре выявился ещё один занимательный штрих. Следом за Миской по воздуху неотрывно шли три дройда, картинки с которых не оказалось в общей системе. Попытка поймать канал также ничего не дала. А это настораживало, ибо в моём распоряжении сейчас были все технические средства столичного мегаполиса, заточенные на контроль электронных систем. Для них задача взломать чужой канал — одно из основных предназначений. Получается, либо у дройдов просто нет системы приёма-передачи информации, либо всё куда сложнее, и аппараты передают данные по прямому лучу, скупыми пакетами. Такие или динамическими дройдами перехватывать, или глушить противолазерной взвесью, а это уже полноценная войсковая операция.

Не заморачиваясь более чужими дройдами, я сосредоточился на наблюдении. Под контроль были взяты все возможные подступы к моей кошке, в радиусе полутора километров. Вскоре перестраховка принесла первые плоды. Из транспортного потока, примерно в километре от бегущих, вынырнула зализанная, похожая на каплю машинка. Настораживали её массогабариты — они не уступали катеру валькирий, что намекало на бронирование. На сгенерированный мною запрос транспортной системы аппарат ответил нечто невразумительное. То ли «прибыл в место назначения и иду на посадку», то ли «технические проблемы». Похоже, водитель просто тупо отправил оба варианта ответки, рассчитывая, что какой-то из них, да сработает, и вездесущая система контроля отвяжется. Не отвязалась. Следуя моим указаниям, она попыталась перехватить контроль над аппаратом, чтобы вернуть его в строй. Неудача. Неизвестная сторожевая программа тут же отсекла внешнее воздействие, намертво заблокировав все официальные каналы доступа. Но главное я уяснил: аппарат связан с преследователями. И словно подтверждая косвенный вывод, один из них передал на машину информационный пакет. Вот так, и лазерная взвесь не понадобилась… Спалились, голубчики, да ещё и собственный отчёт мне слили… Из информационного пакета, почти мгновенно расшифрованного, следовало, что пятеро ведут объект, но сами с устранением не справляются. Что и требовалось доказать.

Параллельно попыткам работать через систему городского контроля, я лихорадочно просчитывал точку, где аппарат попытается перехватить Мисель. По всему выходило, ему это удастся, причём аж в трёх потенциальных точках. Валькирия сейчас бежала прямо по улице, напрочь игнорируя крыши близлежащих домов — словно и не кошка, право слово! Хотя бы раз на крышу запрыгнула, ради приличия! Удивлённые прохожие, которых в современном мегаполисе немного, спешно старались убраться с дороги несущегося с бешеной скоростью боевого скафа. Ну а кто не замечал опасности, того замечала сама девочка, перепрыгивая или обходя по дуге. Десантница чётко контролировала ближнюю зону. Однако высота домов во многих местах просто не позволяла резко уйти с пешеходной магистрали. Миска оказалась в эдаком закованном в камень и сталь русле человеческой реки, и выбраться из него ей будет ой как непросто.