— Бред! Это невозможно. Как можно привязать шпионский плагин конкретно к пользователю? Ты что-то путаешь, ИскИн. Люди — не машины. Сами по себе, без имплантов или девайсов, они в Просторе не идентифицируются. Это в принципе невозможно.

— Я же сказала, что это секретная разработка. Плагин привязывается не к идентификатору пользователя или его капсулы, а к психической сигнатуре.

— К психической сигнатуре?

— Да. Все твои действия в глобальной сети, все виртуальные площадки, которые ты посещаешь, товары и плагины, которые покупаешь, люди, с которыми общаешься, — все это формирует психическую сигнатуру. У каждого участника Простора она уникальная и легко распознается, как только ее носитель заходит в сеть.

— Другими словами, теперь под пристальным наблюдением находится вообще все и в реале, и в виртуале?

— Под наблюдением — да. Правда, это не используется в полной мере… пока. Но потенциал у этой технологии огромный.

Да не огромный, подумал я, а колоссальный. Тотальный, мать его, контроль! Над всеми и над каждым. Но корпорация, на которую тайно работает Мэвил, не использует эту возможность на сто процентов. Значит, есть какая-то преграда. Мелкая, но существенная недоработка. Возможно, поэтому …

И тут я все понял! Вот для чего им понадобился Умфазенд.

— Хорошо, — спокойно сказал я. — Допустим, я соглашусь, чтобы ты считала мою психическую сигнатуру и в дальнейшем использовала для наблюдения. Но как я смогу выкрасть Умфазенд? Если это очень мощный и секретный плагин, то значит, он должен храниться под крепкой защитой в каком-нибудь внутрикорпоративном облаке, при этом, скорее всего, надежно изолированном от Простора.

— Да, во многом ты прав. Но не во всем. Место, где содержится исходный код Умфазенда, все же имеет лазейку, ведущую во всеобщую сеть. Не забывай, что первое мое место работы — Старлайт, и это поможет нам в осуществлении задуманного. Я позабочусь, чтобы лазейка эта оказалась как можно шире.

— Но как пройти через эту лазейку? Наверняка она ведет к какой-нибудь системе, которая неплохо охраняется и не имеет визуализации. Я не хакер и не разбираюсь в коде, не умею его дескриптовать и извлекать, я всего лишь агент внедрения, да и то уже бывший.

— Место содержания Умфазенда — небольшая виртуальная локация, созданная специально для его тестирования. В ней ты будешь себя чувствовать как рыба в воде.

— Но как извлечь этот код? Известно, что чужие плагины невозможно скопировать из виртуала. — Хотя я слышал, что существует вид плагинов, называемый клонерами, которые выполняют именно эту функцию. Но они довольно сложны по своей структуре, поэтому вызывают сильнейшее возмущение системы при использовании, поэтому ими редко пользуются.

— В этом тебе тоже поможет Иллюзинатор-3, — женщина похлопала по темному корпусу девайса. — У него много функций.

— Привязывается к сигнатурам пользователей, копирует коды плагинов… Просто мечта любого читера. Что еще умеет эта адская машинка? Я должен знать, раз ввязываюсь в это дело.

— Главная его функция — маскировка.

— А по какому принципу она работает?

— Носитель Иллюзинатора-3 должен быть убитым объектом маскировки. Тогда он примет его облик.

— Постойк-ка. Примет облик того, кто совершит нападение и убьет?.. Именно такой плагин был использован в Длани Бога!

— Не совсем. Там применялась более примитивная версия, Иллюзинатор-2. Этот образец более совершенен, с минимальной вероятностью выдачи ошибок и, как уже было сказано ранее, с расширенным набором функций.

Какая ирония! Первоклассный агент внедрения, обезвредивший ни один десяток читеров, сам станет читером. И все для того, чтобы спасти свою шкуру и снова вернуться к прежней жизни. Есть в этом что-то ненормальное. Вывернутое наизнанку.

— Допустим, все это прокатит. Я приму облик какого-нибудь виртуального сотрудника Старалайта, проберусь в локацию, где содержится Умфазенд, каким-то непостижимым образом скопирую исходный код этого секретного плагина… и что потом? Как я его вам передам?

— Об этом не беспокойся, — чуть улыбнулась Мэвил.

Я задумался. Вся эта авантюра пахла очень даже скверно. Просто воняла неприятностями. И даже тот факт, что мне терять нечего, не особенно успокаивал.

— Последний вопрос: для чего вам нужен я? Все это мог провернуть любой наемник за небольшую сумму. Или даже за большую. Не думаю, что у вашей конторы проблемы с деньгами. Читеров для атаки Длани Бога вы же где-то нашли, так почему и здесь не воспользоваться чьими-нибудь услугами?

Мэвил пристально посмотрела мне в глаза, и я вдруг подумал, что она — вовсе не ИскИн, а настоящий человек, живой, лежит где-нибудь в капсуле за сотни миль от меня. Все ее россказни — чистое притворство, призванное затуманить мой рассудок. Вопрос в том, зачем ей это?

— Наемникам, даже профессионалам, мы не доверяем, — спустя некоторое время ответила она.

— Но в Длани Бога…

— Для тех целей они подошли, тем более их нанимал Старлайт, а не… мы.

Мэвил упорно не желала раскрывать название второй корпорации. Оно и понятно, но все же была в этом некая странность. Какую конечную цель все-таки она преследовала? И почему все же на роль главного исполнителя выбрали мою кандидатуру? Ее ответ меня совсем не устроил, но я понял, что большего ИскИн не скажет.