Я на четвереньках подползла от сестры к брату и сделало то, что наяву никогда бы не осмелилась: прикоснулась дрожащими пальцами к его волосам, отвела их и поцеловала его. Потом, всхлипывая, схватила его сжатую в кулак руку. Осторожна разогнула пальцы и взяла кольцо. Марк хотел, чтобы я это сделала - надела колечко на палец. И я решилась. Нестерпимый свет залил всё вокруг.

На этом мой кошмар закончился.

– Что ж. Похоже, мы все умрём, - прошептала я, - пожалуйста, пусть кошмар никогда не сбудется. Я не хочу умирать, и не хочу, чтобы это случилось с ними...

Я повторяла эту мольбу снова и снова, вкладывая в неё всё своё отчаяние. Словно это могло помочь. Нет, должно помочь, обязательно, потому что я так хочу! Как ни странно, но с этой мыслью, я, наконец, уснула.

Из-за беспокойной ночи проспала почти до обеда. Меня никто не разбудил, и сначала я этому удивилась. Записка на прикроватной тумбочке всё объяснила: родители повели Ромку на новогоднее представление. Вот и ладно. Спокойнее будет.

Спросонья я не могла понять, почему мне так муторно на душе. Я лежала и смотрела в потолок, хмуря лоб и пытаясь вспомнить, что же произошло. А когда вспомнила, села на кровати и схватилась за голову. Чтобы плохой сон не сбылся, надо его обязательно кому-нибудь рассказать.

– Кому? Конечно же, не «старым» подружкам. Лу! Только она поймёт, и, кто знает, вдруг сможет предотвратить предстоящий кошмар. Или хотя бы посмеётся над моими страхами и развеет их, ей это под силу!
– приняв решение, быстро привела себя в порядок, схватила с тарелки приготовленный мамой пирожок и сунула его в рот. Подумала секунду и сложила остальные пирожки в пакет. Возьму с собой! Кое-кто, я довольно хмыкнула, вчера так на пирожки напрашивался...

Через несколько минут, запыхавшаяся от быстрого бега, уже стояла у двери Лу. Я прокручивала в голове свою будущую речь об ужасном кошмаре, которым собиралась «потрясти» подругу. Почти протянула руку к звонку, но сделать этого мне не дали. Марк осторожно, мне даже показалось, брезгливо, двумя пальцами взял меня за рукав пальто и легонько оттолкнул от двери.

– Привет, «соседка»! Не помню, чтобы я тебя приглашал в гости...

– Привет, привет!
– не растерялась я, хотя сердце в груди у меня заплясало неритмичный, но очень быстрый танец, - а мне, Марк, чтобы навестить больную подругу твоё приглашение и не нужно. А ты что, караулишь меня, да? И давно? Ага, ясно-понятно! А говорил, что не скучаешь!
– и я попыталась снова позвонить в дверь. Но он опять перехватил мою руку. И на этот раз хватка у него была крепкой. У меня даже лицо перекосило. Я еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть - так было больно.

– А ты сильный, Марк. Справился с девчонкой? Как ощущения, нравится?

– Ещё бы, - прошипел «змей». Я заметила, как покраснели его щёки, а брови нахмурились.
– Да кто ты такая и что себе позволяешь? Втёрлась в доверие к моей сестре и...- он замолчал, словно подбирая подходящие слова, - задурила ей голову своими глупостями!

– Я-то? Маша, думала уж и не спросишь. Ну, вот и познакомились, а то всё - «соседка, соседка». А остальное - не твоего ума дело. Лу взрослая, сама себе подругу выбрала, твоё разрешение ей на фиг не нужно. Отойди в сторону, у меня к Лу есть серьёзный разговор. И руку отпусти, больно же!

Мои последние слова о руке странно на него подействовали. Марк словно только что заметил, как крепко сжимает её. И отпустил с таким выражением, будто это была не моя кисть, а ядовитая змея, готовая в любой момент его укусить. Меня это взбесило. Я демонстративно подула на «пострадавшую» конечность, смерила «змея» презрительным взглядом и попыталась проскользнуть мимо него к двери и снова была поймана...

– Пусти, а то хуже будет!
– теперь уже я прошипела прямо ему в лицо, чувствуя, что почему-то совершенно на него не злюсь. Это было странно, непонятно, и потому ещё больше меня бесило.

– И что ты мне сделаешь? Заколдуешь своим страшным заклятием «весеннего ветерка»?
– он усмехался, прижав меня к двери и заглядывая прямо в глаза. Я уже надула щёки, чтобы достойно ему ответить, но передумала и засмеялась. Но не насмешливо и зло, а легко и весело, чем совершенно сбила Марка с толку. Словно то, что происходило сейчас между нами, была просто дружеская шутка.

Не ожидавший такого поворота Марк растерялся и явно не знал, как себя со мной вести. Я же продолжила свою «атаку». Просто в тот момент я вспомнила мамины слова: «Дочка, не забывай, что ты женщина. В этом твоя сила». Честно, тогда я не очень-то понимала, к чему мама мне это говорила. Но она была права, чёрт возьми...

Сделав невинные глаза, мило улыбнулась, похлопав ресницами, чем заставила Марка отшатнуться. Наверное, он подумал, что я окончательно свихнулась. Прекрасно понимала, что моя внешность далека от совершенства, и не способна свести с ума такого парня, как Марк. Но такой задачи перед собой и не ставила. Надо было просто его ошеломить, и мне это удалось.

Во всяком случае, он потерял бдительность и в нерешительности отступил от меня и от двери. Я, продолжая радостно улыбаться, протянула руку и спокойно нажала на звонок. Три раза. Остолбеневший от моей наглости Марк ничего не успел предпринять и только покачал головой, но его глаза так сияли... Дверь мгновенно распахнулась, и на пороге появилась Лу в накинутой на плечи небезызвестной мне шубе.