— Так давай проверим, — предложил Элинор. — Что зря время терять?

Ярмарочная улица строилась одной из самой первых в Шаукаре и получила своё название благодаря ярмаркам, которые начали устраивать здесь в дни праздников. Почти все первые этажи домов здесь были заняты разными лавками и магазинами, как на Торговой улице, только все они были на порядок дороже и изысканнее. Здесь же располагались доходные дома, квартиры в которых обходились недёшево.

— Ты думаешь просто пойти к этой Мариам и расспросить? — задал вопрос Юрген, когда они с Элинором подошли к нужной двери.

— Если эта девушка не хочет потерять своего благодетеля, то она не станет отрицать, что он был с ней, — ответил Акст.

— Ну, а если он как раз с ней не был? Мариам не должна думать, что мы в чём-то подозреваем Улмеса. Нам ведь нужна правда, а не ложь, вызванная её желанием сохранить источник дохода.

— Я согласен. Так что ты предлагаешь?

— Мне пришла в голову одна мысль, только я боюсь, ты станешь возражать, — с улыбкой проговорил Юрген.

— Что за мысль?

— Заявиться к ней в качестве клиента. Мол, в «Дом сладостей» теперь ходить опасно, там девиц убивают и сыщики снуют. А нам будто бы Улмес её расхвалил.

— Но ты сам рассказал мне по пути сюда, что Улмес не считает её проституткой.

— Я же сказал, что ты будешь возражать.

— Да я не возражаю. Ты хочешь вызывать у этой Мариам эмоции, я понимаю. Но потом ведь их отношения с Улмесом могут пострадать.

— Мне плевать на это, но я потом извинюсь и скажу, что не так понял Улмеса. А ты подтвердишь. Идём?

Элинор кивнул. Вдвоём они поднялись на второй этаж, и Юрген позвонил в колокольчик. Дверь открыла высокая длинноногая девушка, одетая в лёгкий халат. Внешне она была похожа скорее на сарби, хотя имя Мариам больше подходило норту.

— Вы ко мне? — удивилась она, заговорив на языке нортов.

— Если ты Мариам, то к тебе, — с улыбкой ответил Юрген.

— Но мы не знакомы.

— Сейчас и познакомимся, — Шу нагло толкнул девушку и зашёл в квартиру. Элинор последовал за ним.

— Да кто вы такие?

— Забавно, что ты меня не узнаёшь, — сказал Юрген. — Я к такому не привык.

— А почему я должна тебя узнавать?

— Потому что я один из самых богатых людей в этом городе, милая.

— И что вам нужно?

— Нам нужно то же, что ты даёшь Улмесу, — Шу скинул плащ и небрежно отбросил его в сторону.

— Да как вы смеете! — возмутилась Мариам. — И откуда вы вообще обо мне узнали?

— От Улмеса, от кого же ещё? — отозвался Юрген.

— Ты же сама понимаешь, что сейчас в городе творится, — вступил в игру Элинор. — В «Дом сладостей» не зайдёшь. После убийств там теперь крутится сыщик из Нэжвилля. Улмес — молодец, он туда и раньше не совался.

— Вот теперь и мы взяли с него пример, — добавил Шу.

— За кого вы меня принимаете? — воскликнула девушка.

— Строптивая, — усмехнулся Юрген. — Но мне такие нравятся. Люблю дам с характером.

— Я тоже, — кивнул Элинор.

— Я буду кричать, — сказала Мариам. — Здесь довольно тонкие стены.

— Конечно, ты будешь кричать, — ответил Шу. — Этой ночью ты, наверное, тоже кричала, да? Улмес хорошо постарался?

Девушка отвесила Юргену звонкую пощёчину.

— Ого, — Шу дотронулся до горящей щеки.

— Пошли вон! — зло проговорила Мариам. — Оба. И передайте Улмесу, что когда он вернётся, меня здесь уже не будет.

— Почему-то мне кажется, что мы неправильно его поняли, — сказал Элинор.

— Улмеса? — спросил Юрген.

— Да. По всей видимости, Мариам не совсем та, за кого мы с тобой её приняли. Наверное, у Улмеса с ней всё серьёзно.

— Конечно, у нас всё серьёзно! — воскликнула девушка. — Было. Но если этот мерзавец рассказал вам обо мне…

— Рассказал, — кивнул Шу. — Но сдаётся мне, что мой друг прав. Мы приняли желаемое за действительное. Улмес не то имел в виду. Он просто поделился с нами тем, как он счастлив.

— Правда? — выражение лица Мариам смягчилось.

— Правда, — подтвердил Элинор.

— Понимаете, я знаю, что я не его круга. Улмес скрывает наши отношения от отца, но он со мной каждую ночь и… мне начало казаться, что это всё… серьёзно.

— Прям каждую? — с улыбкой переспросил Юрген.

— Это не твоё дело. Но да, каждую, — гордо ответила Мариам.

— Тогда давай забудем о том, что сейчас произошло, — предложил Шу.

— Хорошо, — кивнула девушка. — Скажите, а то, что происходит в «Доме сладостей» — это опасно?