Чуть позже я отошёл от берега, а моё место занял «Колонист», им тоже свежая водица потребна. В городке я купил свежих овощей, кок похлёбку готовит, думаю и капитан шлюпа также поступит. Покупали у частников, платили живой деньгой, пусть и английской, из трофеев, а всё равно брали. Я долго думал, что делать с адмиралом, до конца срока что мне дали осталось три недели, не возить же его, так что сплюнул, вызвал мэра городка, жандарма, на весь город тот один, и высадив отделение морпехов, велел обеспечить их транспортов, и под командованием одного из своих мичманов, с приложенными рапортами, отправил того в Париж, в Морское Министерство. Выделено было две кареты, хватало на всех. Думаю, за четыре дня доберутся. У мичмана довольно жёсткие инструкции имеются, довезти до Бреста адмирала Худа, так что если попытаются остановить, морпехи будут стрелять на поражение. В приказе, выданном мичману, это было указано, так что тот лишь выполняет приказ. Мой, если что.

А вообще Ла-Манш, это такая лужа, что лучше тут не задерживаться, однако мы всё равно не уходили, дрейфовали у того городка до наступления ночи, которой также благополучно и дождались. У англичан видимо дел куда больше чем патрули отправлять, кораблей и так не хватает. Вон, выкупают у частников суда, вооружают и делают такие канонерки для береговой охраны. Поголовье каперов решили увеличить. Я пока с ними не встречался, но поговаривают их немало, за пять десятков точно есть, а теперь будет больше.

Когда наконец стемнело, покинули эти места у французского побережья, и подняв паруса направились на север. Вот тут нам и повстречались пара судов под английскими флагами.

– Капера, - сообщил я своим.
– Работают парой.

– Может снова ирландцы?
– предположил штурман.

– Может быть. Сблизимся, поймём. А пока боевая тревога.

Сближались мы быстро, всё же навстречу друг другу шли, так что вскоре я уже был уверен, англичане. На встречном курсе выйдя борт к борту, мы дали полновесный залп левым бортом. Гражданскому судну, в оснастке брига, этого хватало с лихвой, крупный участок борта просто был выломан, с шумом внутрь хлынула вода, и тот стал ложиться на бок, а мы с «Колонистом», который уже обменялся двумя залпами со вторым капером, добили его. Тут один из матросов расслышал как от второго кричат на французском, просят спасти. Тут же были спущены шлюпки и направлены к тонущим кораблям. Кроме британцев было спасено тридцать два французских моряка. Те были с гражданского торгового судна, захваченного этими двумя каперами. Приз отправлен в Глазго, в обход Шотландии, а вот команду его зачем-то взяли с собой. Один из британских офицеров, пусть и капера, сообщил что погибший капитан их брига имел большое поместье в районе Плимута, где не хватало рабочих рук. Пленных он планировал отправить туда. На работы, пока война не закончится. Потом понятное дело пришлось бы отпустить, но платить пленным, и платить своим работникам, это две большие разницы. Сэкономить решил. А сейчас на дне лежит, вместе со своим судном.

Кто их освободил, французы уже знают. Пока мы возвращались к тому городку, не так и далеко мы ушли, там быстрее всё организовать можно, я пообщался с матросами, предложив вступить в мою команду. Кто я, те уже знали, так что двадцать три добровольца нам прибыло, им выдали форму из наших запасов, а остальных, включая пленных британцев, высадили на берег, там их уже ждали вооружённые жители, под командованием жандарма. Сдав пленных, расписку от мэра снова получил, уже на них, и мы вернулись на маршрут и снова как будто ситуация повторяется, два встречных судна под британскими флагами. Чудеса.

– О как?
– изучая суда, сказал я офицерам.
– Ну что ж, господа, похоже это за нами. Точно суда-ловушки.

– Мы их не видим, но почему вы так решили, господин капитан?
– поинтересовался лейтенант Фрей.

– Англичане тоже никого не видят, так что абордажной команде дали подышать свежим воздухом, там по палубам с два десятка морских пехотинцев ходит. Я только что наблюдал смену, двадцать ушло, двадцать поднялось наверх. А сколько их внизу, не известно. Это уже флот работает, не каперы, моряки на судах военные. Хм, и загружены суда хорошо, низко сидят, чтобы точно нас соблазнить их захватом.

– Будем топить?

– Конечно. Да, одного пленного с воды поднимем, я хочу знать сколько уже попалось в это ловушку, отмечу в рапорте.

– А остальные?

– До берега десять миль, сейчас конец лета, сами доплывут, - холодным тоном сказал я, что напрочь отбило желание у офицеров задавать подобные вопросы. Все знали, как я относился к британцам.

Объявив боевую тревогу, стал ожидать. «Колонист» тоже готовился к бою, мы передали кого встречаем. В этот раз история также повторилась. Несколько залпов, добивающих выстрелов и ожидание пока оба судна идут ко дну. Правда, в этот раз никто не кричал с воды на французском, вот на английском это да. С воды подняли одного офицера, и через полчаса отправили в одну из кают, топить его я не стал. А когда писал рапорт, то записал сведенья по полученной от этого лейтенанта информации, что в ловушку попало три ирландских капера, один французский, и они также захватили испанское торговое судно. Из-за этих событий, к Лондону мы теперь выйдем с рассветом, тем более ветер сменился, стал встречным, неприятным для маневрирования. Снова пришлось день отстаиваться в море, и только на следующий день я высадился с десятком морпехов на берегу, не так и далеко от устья Темзы. Два дня мы работали в столице бриттов, освободив почти три сотни французских моряков, содержащихся в небольшой тюрьме, с ними и вернулись на борт «Дерзкого». Пока усиленная команда тренировалась на взаимодействие, два десятка я даже на «Колониста» передал, усилив его команду, и дальше мы стали обстреливать портовые города, деревни, сжигать склады проводя диверсии на берегу, в общем, вести боевые действия на побережье противника, одиннадцать дней так развлекались, перебравшись на юг, к Ливерпулю, когда нам повстречался французский корвет. Тот из Кале вышел, его специально на мои поиски отправили. Всё, англичане согласились на перемирие и подписали его, конец войне. Мне передали приказ идти в Брест, так что развернувшись, я добрался до Бреста, там всё подтвердилось, поэтому я занялся делами. Большую часть средств и трофеев отправил в номер гостиницы, треть сдал как официальные трофеи, после этого направился к адмиралу Брюи, он находил тут, хотя сдал флот преемнику и собирался отбыть в Париж. Доклад тот по моим действиям уже читал, и в курсе о пленении адмирала Худа, что сейчас находился в Париже. Об этом пленении и газеты писали. Кстати, уже повелась традиция распечатывать на страницах газеты мои рапорты, для поднятия патриотизма. Может быть и помогло, добровольцев, что вступали во флот стало куда как больше.

– Просьба об отставке?
– изучив мой последний рапорт, спросил тот, с удивлением поглядев на меня.
– Почему вы, блестящий морской офицер, хотите подать в отставку?

– Я воюю с британцами, если войны нет, мне не интересно.

– Я могу рассчитывать в случае если будет новая война, на ваше участие?

– Только если противник Англия.

Молча кивнув, адмирал подписал прошение об отставке, с сохранением последнего моего звания. Дальше была сдача дел, на фрегат прибыл новый командир, и попрощавшись со своими офицерами, наняв три повозки, я неторопливо покатил в Париж, с грузом трофеев в поклаже. Я особо не торопился. Двигался сам, верхом на гнедом коне, отличный конь, купленный мной в Бресте, да и двигался я в форме, имел право на ношение. Кстати, по поводу «Дерзкого». О причинах замены адмирал Брюи был прекрасно осведомлён, сам сказал, в рапортах были только намёки, но тот был не против, тем более размена слабого фрегата на сильный усиливало флот, с чего это ему быть против? Да и старый пущен в дело, лишил англичан линейного корабля. Кстати, часть доли и адмирал получил, и взял не морщась, удивившись размерами своей доли.

Пять дней, и мы добрались до Парижа, и в пять часов вечера мы въехали на территорию моего домового участка. Ворота открыл охранник, который мне низко поклонился, я лишь кивнул, слегка удивлённый, а потом разобрался в чём дело. Меня ожидало два мешка писем и другой корреспонденции. К тому же приходили слуги разных господ, лично передавали приглашения посетить их. Как только адрес узнали? Пока повозки разгружали, я отправил за поваром, я его в прошлый раз нанимал, пусть снова поработает, ну и расплатившись с возницами, отправил их прочь, дело своё те сделали, трофеи мои доставали. Теперь с накопившимися делами будем разбираться.