— Как в Таиланд? — и моя улыбка стала сходить на нет. — Лат, ты же говорил, что мы едем к Ричарду?

Я внимательно смотрела на него и ждала вразумительных объяснений.

— Мы едем к Ричарду, — подтвердил Лат, и по его лицу было понятно, что он пытается собраться с мыслями и объяснить мне, что он имел в виду.

— У Барретта в Таиланде тоже недвижимость, — наконец помогла ему Эльза. — Лат это и имел в виду, когда говорил, что ты едешь к Ричарду.

Я нахмурилась, и сердце кольнула игла. То есть я ехала не к самому Ричарду, а просто в его очередной дом или апартаменты, только в Таиланде.

— Барретт решил, что тебе не помешает смена обстановки, — спокойно продолжала Эльза, — и я с ним согласна. Теплый климат для твоего здоровья сейчас гораздо полезнее, чем промозглая сиэтловская осень. Тебе нужно восстановиться.

— То есть он уехал в Германию по делам, а меня посылает в Таиланд для смены обстановки и поправить здоровье… — скорее не просила, а лишь проговорила я вслух распоряжение Барретта.

— Да, — подтвердила Эльза, а Лат вдруг испуганно на меня посмотрел, перестав улыбаться.

— Я не полечу в Таиланд, если там не будет Ричарда, — спокойно произнесла я.

— Он сказал, что, если его не задержат дела, он прилетит… — тихо проговорил Лат.

— Когда? — и я резко вскинула взгляд на парня.

— Я не знаю, — ответил он, и вид у него стал совсем несчастным.

Я внимательно всматривалась в глаза Лата, пытаясь найти там истину и перевела взгляд на Эльзу, кивнувшую в подтверждение его слов. Почему у Лата такой встревоженный вид? Мне опять говорят неправду, чтобы только затащить меня в этот чертов Таиланд?

Я отрицательно покачала головой и жестко произнесла:

— Я хочу поговорить с Ричардом.

Эльза вытащила свой телефон и, найдя в каталоге нужный номер, протянула мне. Набрав в грудь воздуха, я нажала на вызов холодными пальцами и застыла. Вот сейчас… я услышу его голос… и от этого казалось, что сердце пробьет грудную клетку.

"Вы позвонили на телефон мистера Барретта. Говорите после сигнала", — услышала я равнодушный автоответчик, надиктованный даже не голосом Ричарда, и опустила телефон — говорить мне было нечего.

— Автоответчик, — опустила я глаза.

— В Киле сейчас глубокая ночь, — сжав мою руку, подтвердила Эльза.

Внезапно Лат потянулся к карману своей куртки и, достав оттуда мой телефон, отдал мне. Хотя за время пребывания на базе я и созванивалась несколько раз с отцом и подругами, вид своего сотового в руках был каким-то необычным, будто из другой жизни — из жизни до покушения.

Все еще чувствуя напряженность и тревогу тайца, я перевела взгляд на самолет, где только что скрылись Макартур с Дугласом, и мне это не понравилось — будто ко мне вновь приставили личную охрану. На мгновенье промелькнула мысль, что мне все еще угрожает опасность, и меня просто перевозят в другое место.

— А подругам я могу сказать, что лечу в Таиланд? — начала я издалека, внимательно всматриваясь, как отреагирует Эльза.

— Да, можешь, — без тени колебаний произнесла она.

Я еще раз посмотрела на телефон в своей руке и задумалась. Если бы Лат с Эльзой от меня что-то скрывали, меня бы оставили без связи. Все казалось реальным и без обмана, да и информационная блокада была снята.

Я вздохнула и посмотрела на Лата, который по-прежнему с тревогой смотрел на меня и будто ждал моего решения.

— Почему у Лата такой вид, будто мне что-то не договаривают? — все же не выдержала я.

Внезапно он, словно маленький садовый гном, начал что-то тихо лепетать по-тайски, отворачиваясь от нас с несчастным видом, а потом и вовсе вышел из машины, впуская прохладный осенний воздух в салон. Джино, до этих пор не подававший признаков жизни, заглушил мотор и, извинившись, тоже покинул джип, оставляя нас с Эльзой наедине.

Она вздохнула и, заправив прядь моих волос в косу, пояснила:

— Лат до смерти боится, что ты сейчас откажешься, а он очень хочет, чтобы ты поехала. Наверное, таким образом он хочет извиниться перед тобой, не словами, а делами.

— Не надо извиняться передо мной, — нахмурилась я. — Я никого не обвиняю.

— И все же он хочет организовать для тебя достойный отдых.

— А вы полетите? — спросила я, изучая уставшее лицо миссис Хоуп.

— И я, и Джино, и мальчики из сопровождения, — подтвердила Эльза. — Это бонус за хорошую работу.

Я кивнула, радуясь за парней и миссис Хоуп, но не за себя.

— Что будет, если я откажусь от поездки?

— Тебя отвезут домой, — тихо произнесла она, и по глазам я поняла, что такой сценарий тоже был предусмотрен Барреттом.