– Цыц!
– рявкнул лейтенант, обрывая дискуссию. Нехотя пояснил: - Полиция в эту дыру нескоро прибудет. А охрана...
– Кот пожал плечами.
– На крыше тоже будет охрана. И не эта деревенщина, - растянул губы в ледяной усмешке и добавил: - Просто шевелись побыстрее.

Не знаю, сколько времени я стоял столбом и глупо моргал глазами.

Потом повернулся и полез в леталку.

***

Уже на подлёте я увидел, что на площадке суетится человек шесть сторожей.

Дал небольшой круг над парком, отчаянно пытаясь собрать разрозненные осколки мыслей.

А потом повернул машину и эффектно посадил её на небольшую зелёную лужайку - в прямой видимости охранников, но метрах в пятистах от стоянки.

И стал ждать.

Я понадеялся на обычный, естественный человеческий рефлекс - и эта надежда оправдалась. Все шестеро рванули ко мне, напрямик, прыгая через невысокие декоративные изгороди, задыхаясь от бега - они даже позабыли напрочь про свой электрокар-жук, на котором, видимо, примчались по тревоге. Впрочем, на нём пришлось бы ехать по дорожкам, так что много они бы тоже не выиграли. В руках сторожа держали лучеметы, но стрелять пока не торопились.

Я дождался момента, когда все охранники преодолели последнюю изгородь - наиболее шустрые к этому мгновению уже подбегали к флайкару.

И вот тогда взлетел, нахально свистанув днищем прямо над их головами.

Я даже не подозревал, что маломощная, в общем-то, машинка может так разогнаться на пятистах метрах.

К следующему в ряду флайкару я притёрся борт к борту, едва не царапнув его неубранным косым крылом. Моментально отключился - что значит адреналинчик-то! Вывалился из люка.

Слияние. Защита, дверь. Отрыв.

Сторожа, пыхтя и краснея лицами, мчались обратно. Кто-то посообразительней пальнул из лучемета. Мимо. Далековато для точной стрельбы.

Я уже в машине. Слияние. Я взмываю в воздух.

Напоследок мне в днище все-таки всаживают пару очередей. Больно. Но серьёзных повреждений нет, все работает нормально. Лечу.

На этот раз я обошёлся без кульбитов.

***

– Нормально, - бросил Кот.
– Вот теперь хорошее время показал.

Флайкар издавал мерное негромкое гудение, покачиваясь на небольшой высоте; окрестности зоопарка остались уже далеко позади.

Мы всей шоблой развалились в креслах. Вёл машину не я: посадив леталку на поляне, я умудрился-таки хлопнуться в обморок, правда, кратковременный. Лейтенант велел переложить меня в кресло и за пульт уселся сам.

Не могу сказать, чтобы это получалось у него уверенно; тем не менее, мы удалялись от опасного района на неплохой скорости, что, собственно, и требовалось в первую очередь.

– Как состояние?
– спросил Кот чуть насмешливо.
– Ещё экспериментировать будем или хватит на сегодня?

Ого, он даже интересуется моим мнением. Какой прогресс.

Впрочем, это ещё не значит, что я действительно могу выбирать.

– Возвращать флайкар на стоянку не буду, - заявил я.
– Лучше здесь пристрели.

Лейтенант рассмеялся.

– Что ж я, изверг какой, - весело произнес он.
– А видел бы ты, Птаха, свою рожу обалдевшую, когда живот себе щупал.

Это было, когда я только пришёл в себя после обморока. Первым делом я изумился, что у меня ничего не болит, и торопливо стал ощупывать тело. Мысль, что попали из лучеметов все-таки не в меня, а в леталку, появилась с некоторым опозданием.

– Хорош тебе ржать, - сказал я Коту.
– Впечатление-то было полное, будто засадили в меня. Знаешь, как приятно.

– А то, - согласился лейтенант.
– А вот интересно. Если ты сейчас к машине подключишься, ты эти ожоги почувствуешь?

Я поразмыслил.

– Как ожоги - уже нет, пожалуй. Это скорей психологический выверт. Просто как небольшое повреждение обшивки.

– Вот и хорошо, - кивнул Кот.
– Значит, сможем ещё один фокус попробовать.

Ну, правильно. Моё мнение он спрашивал исключительно ради красного словца.

– Что надо делать?

– Ты отдыхай пока. А потом попробуем вот что. Я буду продолжать вести машину, ты останешься там, где сидишь. Твоя задача - перехватить у меня управление. Я буду пытаться развернуть леталку налево, а ты - направо. Если машина уйдёт направо, считай, экзамен сдан.